先日ネットを見ていたら、「買って後悔した家電リスト」にルンバが挙がっていました。私にとっては、あり得ないことで、こんなに「買ってよかった」と思う家電はありません。ですが、考えてみれば、5年ほど前に初めてルンバを購入したとき、「これは使えない、自分で掃除したほうが早い」と感じ、一旦は倉庫に眠らせていたのです。ところが、ある時ふとまた使い始めたところ、本当に素晴らしいと感じるようになりました。昔、子供の頃にドラえもんがいたらいいなと思っていた人も多いと思いますが、今はまさに「ドラえもん」がそばにいるような時代です。ありがたいことに21世紀に入り、そんな未来が現実になりました。ルンバはボタン一つで部屋中をきれいに掃除してくれます。ホットクックは材料を入れるだけで素晴らしい料理を作ってくれます。ChatGPTは仕事や趣味の相談にのってくれるし、仕事を頼めば見事にこなしてくれます。

こんなドラえもんのように優れたロボットたちに囲まれて生活しているのに、うまく使えない人が多いのはなぜでしょうか。おそらく、私が最初にルンバに感じたように、「掃除はしてくれるけど時間がかかりすぎる」「これなら自分でやったほうが速い」と思うのかもしれません。しかし、毎日使ってみると、多少時間がかかっても、隅々まで丁寧に掃除してくれるのが分かります。ルンバが掃除してくれている間に、私たちはネットで買い物をしたり、ドラマを見たり、新聞を読んだりと、好きなことができます。ホットクックも、ジムに行く前に材料を入れてスイッチを押しておけば、帰ってくる頃には完璧に料理が出来上がっています。結局、ロボットに仕事を任せることで、浮いた時間を有効活用できるから便利なのです。また、ロボットは手抜きをしないので、こちらが驚くほど丁寧に仕事をこなしてくれます。ホットクックでは、作り方を知らない料理も簡単にできてしまいます。

今はAIが登場して生活が大きく変わりつつある変革期なので、まだ手を出していない人も多いかもしれませんが、昭和初期の炊飯器の普及と同じく、スイッチひとつでご飯が炊けるようになった時代と考えれば分かりやすいかもしれません。それ以前はかまどで火をおこしてご飯を炊くのは一苦労だったと思います。洗濯も、全自動洗濯機の登場でボタン一つで洗えるようになりました。このような技術の進化によって、私たちはどれほど自由な時間を確保できたでしょうか。これからは掃除や料理もロボットがしてくれるし、仕事の大半をAIが担うような時代が到来します。私たちはその恩恵に感謝し、余った時間を有意義に使うべきです。浮いた時間をレジャーに使ってもいいですし、他の仕事にあてても良いでしょう。今、私たちは時代の新たな変革点にいるのだという自覚が必要です。

ホットクックで作ったアクアパッツァ。白身魚とムール貝のワイン蒸しとでも言いましょうか、イタリアンだと思います。ホットクックのレシピ本を参考に適当に材料を入れて、ボタンひとつで出来上がりました。材料は閉店前のイオンで1パック180円で売ってあった鯛の切り身。本来なら丸ごと1匹の方が映えると思います。

11月3日は文化の日で晴れの特異日として知られています。今年も昨日の大雨が嘘のようにカラッと晴れて、気持ちの良い休日となりました。予定通り院内のワックス清掃が入り、私は院内待機でしたが、時間を無駄にしないよう朝から帳簿つけや学会の領収書作成、専門医申請書類の準備など、次々と「やることリスト」をこなしました。また、学会での司会者や演者の位置関係、マイクの配置など細かなポイントもすべて見取り図にまとめ、医師会の担当者に送りました。これをもとにホテル日航での会場準備について打ち合わせを行う予定です。医師会とホテル日航の担当者がとても優秀なので、準備がスムーズに進み助かっています。自分一人ではとても間に合わず、当日も不安が残ったかもしれませんが、事前に細部まで詰めてもらい心強い限りです。今日一日かけて、ほぼ事前準備が整いました。今度の週末に最終チェックを行い、本番当日に持っていくものをきちんとリストアップして、忘れ物がないようにすれば完璧です。

昨日、患者さんから興味深い情報をいただきました。下通りの「コーヒー・アロー」という老舗が、私が街に出かけたときにいつも閉まっているので営業をやめたのかと思っていましたが、まだ続けているそうです。そこで、今日早い時間に行ってみると、開いてました！10年ぶりにコーヒーをいただき、改めてその独特な味わいに感動しました。この「琥珀色のコーヒー」は、薄い麦茶のような淡い色合いで、香りも一般的な芳醇なアロマとは異なります。飲むと「これは本当にコーヒーなのか？」と思うほど不思議な味ですが、一口、もう一口といただくうちに、ただならぬ神秘的な気を感じるのです。

かつて中南米のコーヒーの産地では、コーヒーは薬効を持つ飲み物として特別視されていたそうですが、まさにそんな神秘の世界を想起させる特別なコーヒーです。ちょうど開店60周年だったとのことで、記念品もいただきました。マスターはもうすぐ90歳になるようですが、以前「毎日この魔法のコーヒーを飲んでいるから元気なんだ」とおっしゃっていたことを思い出しました。私もその琥珀色のコーヒーを2杯いただき、心身ともに疲れが吹き飛び元気がみなぎりました。そのままジムに直行して全力で走り込み、気づけばジムの閉館時間で、館内にいたのは私一人でした。

ちなみに、このコーヒーが琥珀色なのは、厳選された高級な豆をほんの少しだけ焙煎し、焦がさないようにしているためです。熱をほとんど通していないので、豆に含まれるカフェインが分解されず、コーヒーの薬効が最大限に発揮されるようです。

イオンに行ったらもう正月飾りが並んでいました！気が早いですねー

季節外れの台風が温帯低気圧になり九州を直撃しました。朝から大雨で、今日は患者さんも少なくてのんびりかなと思いきや、雨は激しかったものの割と短時間で上がり、患者さんは通常の土曜以上に多くなりました。折しも連休初日ですから、この機会に薬をもらっておこうという人も多かったようです。おかげで随分調子が良くなったと、お礼の言葉をいただくと、疲れも吹き飛びます。今日一番嬉しかったのは高校生の患者さんで、胸の痛みなどが続いて治療に難渋していたのですが、前回処方した薬が著効してすごく元気になっていました。「こんなに体調が良くなったのは久しぶり」と喜ばれ、こちらも嬉しくなりました。

最近頻繁に話題に上がっているAIですが、日に日に進歩しています。私は毎日4－5つのAIアプリを使い比べていますが、使える範囲がどんどん広がってきて、いろんなところをサポートしてくれるようになりました。これからはおそらくAIが手伝ってくれていることすら意識しないうちに仕事が終わってしまう時代になるでしょう。しかし、これだけAIが身近になっているのに、一つだけどうしても納得がいかないことがあります。それは、日本語変換ソフト（IME）がいつまでたっても進歩しないことです。「どうしてこの文脈でこの漢字が出てくるんだ」とイライラさせられることも多いです。ChatGPTなどのAIに文章を校正してもらうと、私たちが日本語を母国語としていても表現が的確でなかったりする部分をきれいにしてくれます。それなのに、IMEの日本語変換能力と言ったら20年ぐらい遅れていると思います。

今週から、朝ご飯をしっかり食べて昼食を極小弁当にするスタイルを試しています。最初は朝からしっかり食べるのは苦痛でしかなかったのですが、1週間もすると食べられるようになりました。そして、昼にほんの少ししか食べないと、ずっとお腹がグーグー鳴るのですが、これはかなり健康的だと感じます。この時代、何時間もお腹をすかせてグーグー言わせている人は少ないでしょう。それだけ飽食の世の中です。お腹をすかせて一定時間飢餓状態になることで、長寿遺伝子が活性化すると言われています。昼ご飯を簡素化することで、時間を確保できて午後も眠気なく元気に仕事できるこの食事スケジュールは案外良かったと思います。土日は自宅でランチの誘惑に負けないように頑張りたいと思います。

五目あんかけそば　ドラゴンキッチン

この前の連休が終わったばかりですが、もう次の連休がやってきました。休みは嬉しいものの、連休明けの週はいつもかなり忙しくなるので良し悪しといったところです。ちなみに私はこの連休、全く休みがありません。土曜日は午後からクリニックの消防点検があり、法律で義務付けられているため、火災報知器や避難誘導灯などの設備点検を専門業者に依頼し、報告書（合格書）を消防署に提出しないといけません。点検自体はクリニックの安全を守るためにも良いことなのですが、官民の癒着ではないかと勘ぐるのは、私が少し疑り深いからでしょうか？とはいえ決まりは決まりですので、しっかり実施いたします。

日曜日にはクリニックのワックスがけがあります。私は待機しているだけですが、ちょうど2週間後には私が主催する東洋医学会の準備があるため、部屋にこもって書類や配布用のチラシを作成する予定です。加えて、月初めのレセプト点検もありますので、時間がいくらあっても足りないほどです。

先日、三井住友カードから連絡があり、クリニックの会計にVISAなどのクレジットカードのタッチ決済を導入しませんか、というお誘いをいただきました。初期費用は無料で、決済端末としてAndroidスマホをプレゼントしていただけるとのこと。こちらとしては費用負担もないので、さっそく申し込むと、今週そのスマホが送られてきました。「無料だし、どうせ安ものだろう」と思っていたら、なんとシャープのAQUOS携帯でした。これは嬉しい。日頃からAndroidパッドを使っているので操作に問題はなく、タッチ決済アプリも無事にインストールして準備万端です。

ところが、WIFI環境では使用可能でもSIMが入っていないため、訪問診療先など院外での決済は不可能です。AQUOSであればSIMを入れられるはずですが、ただでいただいたスマホなので、どのキャリアに対応しているのか分かりません。仕方なく三井住友のヘルプデスクに問い合わせたところ、「WIFI環境で使ってもらうことが前提ですが、SIMを入れる場合は自己責任でお願いします」との返答。確認したところSIMロックはかかっていないことが分かり、クリニックの訪問看護で使っているiPhoneと同じY!mobileから家族割でSIMカードを購入したところ、月額1000円程度で済むことが分かりました。今日そのSIMが届き、AQUOSに入れて初期設定をしたところ、サクサク動きます。5Gは速い。大満足です！さっそく受付にもタッチ決済を使えるよう準備を整えたいと思います。

エビのすり身の湯葉まき　エスニック風味でした。ドラゴンキッチンにて

ハロウィンが終わると、アメリカでは年末のホリデーシーズンに向けてどんどん雰囲気が高まっていきます。FMラジオではクリスマスソングがかかり、Netflixなどではクリスマスをテーマとした映画やドラマが目白押しとなります。みんなが大手を振って休めるので、私たちも留学中は何千キロという長距離ドライブ旅行を楽しみました。特に年末は熊本市との姉妹都市のサンアントニオ（テキサス州）のまちなかにある運河がきれいにイルミネーションされていてとてもいい雰囲気でした。また、ヒューストンからサンアントニオまでの道中、とても大きなアウトレットモールがあり、サンクスギビングとクリスマスの前後で年末大売り出しみたいなのがあっていました。現在はブラックフライデーといって、バーゲンの買い物が楽しい時期です。また、パーティーで美味しい七面鳥のローストなどをみんなでワイワイ食べたのもなつかしく思い出します。

アメリカではそのようにこのホリデーシーズンは家族と過ごす時間なのですが、日本は、職場の同僚や友人たちと忘年会というのが多いですね。文化が全く違います。それはともかく、パーティーが続くとカロリーオーバーで太ってしまいます。もちろん、食べないといいのですが、宴会に参加して自分だけ食べないと周りの雰囲気もあり、白けてしまうので、難しいです。なるだけ高カロリーのものを避けてサラダや豆腐などを食べることです。間違っても〆のラーメンなどはやめておきましょう。

頑張る人なら、毎日の運動です。宴会がある日の朝はチョコザップでカロリー消費しておくのもいいでしょう。ランニングマシンなどでは消費カロリーが出ます。頑張って走っても200カロリーなどと出るので、これだけ走ってもさっき食べたお菓子の半分しかならない！と愕然とします。先日そのことを代謝内科のドクターと話していたら、ジムのマシンに表示されるカロリーは「物理的な消費カロリー」（たとえば50kgの人が2km移動するのに必要なカロリー）であり、実際の生理的な消費カロリー（体温や脈拍が上がって基礎代謝も上がる＋筋肉を使って何キロか移動するのに必要なカロリーの合計）はジムのマシンの表示するカロリーの2倍以上だという話です。

この話を聞いて、ますますやる気が湧きました。年末のホリデーシーズン、体重管理に悩む皆さんも、ジムや自宅での運動に少しでもチャレンジしてみると良いですね。

美味しいものを食べたらジムに直行です！　ドラゴンキッチン（益城）にて