お盆が明けてからも、残暑の厳しい毎日が続いています。昼の一番暑い時間帯に訪問診療に出かけると、太陽の光はギラギラと照りつけ、車の冷房もなかなか効きません。去年の夏も相当暑かった覚えがありますが、今年の夏はさらに暑いような気がします。

屋外で仕事をされている方は、普通の人より暑さに慣れているとはいえ、今年の夏はかなり厳しいようです。ちょっと油断すると、手足の筋肉が痙攣して動けなくなったり、強い倦怠感が出たりする方もおられ、毎日のようにそういった相談を受けています。皆さん、水分補給には気をつけているようですが、いくら水分を取っても、体温を超えるような気温の中で作業するというのは、それだけで非常に過酷な環境です。場合によっては、熱中症から臓器障害につながってもおかしくないレベルだと思います。

十分な水分や塩分を補給することが重要なのは間違いありません。しかし、それに加えて大切なのは、時間を決めて涼しいところで休息を取ることだと思います。まだまだ暑い日が続きますので、屋外で作業される方には、くれぐれも油断しないようにしていただきたいと思います。

私は先月からスポーツジムを変えて、快適に運動できています。エアコンの効いた部屋で筋トレをしたり、ランニングをしたりできますので、外が暑くても定期的な運動を続けることができます。しかし、道や公園をウォーキングすることを運動習慣にしている方にとっては、ちょっと厳しい毎日だと思います。日が暮れてしばらくすると多少は涼しくなりますが、まだまだ蒸し暑く、あまり運動する気にもならないのではないでしょうか。

私は毎朝5時頃に起きて、まだ暗いうちにゴンと一緒に少しだけ散歩をします。この時間帯なら、日中に比べると少し涼しいなと感じます。ただ、そんなに朝早く起きて散歩する人は、そう多くはないでしょう。私がクリニックに出勤して、朝7時頃に玄関前の植え込みに水を撒いたりするのですが、もうその時点で30度を超えるような暑さになっています。これでは、日中に屋外で運動することには、かなり危険を感じます。

さて、今日は診療の後、ウェブ講演会に参加しました。テーマは、震災後に起こる体調不良や精神的なストレスに対して、漢方薬がどのように役立つかという内容でした。

講演をされたのは東北大学の高山先生です。高山先生は、東日本大震災の後、多くの患者さんに対して漢方薬を用いた治療を行い、非常に効果があったというお話をされました。今回の講演は、熊本地震の被災地で役立つようにという趣旨で緊急企画されたものです。非常にタイムリーな話題で、有益な講演でした。

ただ、少し気になった点もありました。東日本大震災が発生したのは3月で、まだ非常に寒い時期でした。一方、今回の熊本地震は、真夏の猛暑の中での対応となっています。漢方医学では、同じような症状であっても、季節や患者さんの寒熱虚実などによって、適切な処方は変わってきます。

したがって、東日本大震災の際に有効だった漢方薬を、そのまま現在の熊本地震の被災者に当てはめればよいというわけではありません。特に漢方に慣れていない方が講演内容をそのまま受け取って、「震災後にはこの処方」というように機械的に処方してしまうのは注意が必要です。その時の季節や気候、避難生活による身体的な負担、患者さんの体質や症状を総合的に判断して、処方を選択することが大切だと思います。

また、講演では、鍼灸治療が患者さんの痛みやストレスに対して有効だったというお話もありました。国際的には、災害救助の医療班に鍼灸チームが派遣されることも珍しくありません。鍼灸には、災害現場においていくつかの大きなメリットがあります。まず、基本的には鍼などの必要な道具があれば、医薬品を使わずに治療を行うことができます。また、避難所などの狭く窮屈な空間で長期間生活していると、肩こりや腰痛、足腰の不調などを訴える方が増えてきます。こうした身体的な不調に対して、鍼灸治療は活躍する場面が多いと思います。

さらに、必ずしも鍼を刺す必要はありません。肩を揉んだり、腰をさすったり、体をほぐしてあげるだけでも、患者さんにとっては大きな癒しになります。災害時には、病気を治療するだけでなく、被災された方の心と体の疲れを少しでも軽くすることが重要です。その意味では、医師や看護師などによる医療チームだけでなく、鍼灸師やマッサージなどの専門家に現場に入ってもらうことには、大きな意義があると思います。

今回の熊本地震でも、そろそろ避難所生活による疲労がかなり蓄積してくる時期に入っています。暑さによる身体的な負担に加えて、住み慣れた自宅を離れて生活するストレス、睡眠不足、運動不足、将来への不安など、さまざまな負担が重なってきます。こうした時期だからこそ、被災された方の心のケアだけでなく、体の疲れや痛みに対するサポートもしっかりと行っていく必要があります。漢方や鍼灸を含め、さまざまな医療やケアの力を上手に組み合わせながら、被災された方々を支える体制を、早急に整えてもらいたいと思います。

お盆休みが明けた初日の月曜日。朝からずっと患者さんが入れ替わり立ち替わり来院され、夕方6時半までノンストップの忙しい一日となりました。

そんな今日に限って、夜には東洋医学会の催しで、私が主催するウェブセミナーが予定されていました。これまでオンラインの勉強会に参加したことは何度もありますが、自分がホストとなってウェブ講演会を主催するのは今回が初めてです。数日前に一度、簡単な予行練習をしてみましたが、それだけで本当に大勢の視聴者の皆さんにトラブルなく講演を見ていただけるのだろうかと、かなり心配していました。

仕事が終わると大急ぎでZoomを立ち上げ、入室希望の方に許可を出したり、講師の加島先生に画面共有の許可を出したりと、いろいろな準備に追われました。さらに開催時刻ギリギリになって参加希望のメールを送ってこられる方も数名おられ、その方々にZoomのパスワードを返信したりして、開催直前は本当にバタバタでした。それでも、なんとか時間ぴったりに開催することができ、参加者は80名を超えました。

今回の演者は、熊本赤十字病院の総合内科部長をされている加島先生です。加島先生は漢方にも非常に詳しく、私が尊敬している先生の一人です。今回は漢方の基礎理論について講演していただきました。これからシリーズでさらに詳しく勉強させていただけるとのことで、私自身も今後の講演を楽しみにしています。

一方、ホスト側の仕事は講演会を開催して終わりというわけではありません。これから毎月、大勢の皆さんに会の案内をしたり、参加者を取りまとめたり、Zoomの準備をしたりと、いろいろな事務作業が増えていきます。これまでやったことのない仕事なので大変ではありますが、こうした経験も自分の経験値を上げるための良い勉強だと思い、一生懸命やってみようと思います。

さて、最近の診療で少し気になっているのが、地震の後から眠れなくなったり、めまいがしたりする患者さんです。まだ余震が続いていることもありますが、実際の地震ではなくても、建物の前をバスが通った振動を余震のように感じてしまい、その後にめまいが起こるという方もおられます。これは10年前の熊本地震の時にも、たくさん経験しました。

地震の後は、身体的な症状だけでなく、不眠や不安などの症状が長く続くことがあります。私自身、10年前に多くの患者さんを診てきた経験がありますので、こうした症状に対して漢方薬を使う機会も多くあります。眠れなかったり、不安な状態が長く続いたりすると、仕事にも差し支えますし、学生さんの場合はもうすぐ2学期も始まります。症状を我慢せず、困っている方は早めに相談していただきたいと思います。

ところで、話は変わりますが、最近スーパーに行くと、果物コーナーに桃やスモモがたくさん並んでいます。桃は美味しいのですが、皮をむいて食べるのが少し面倒です。その点、スモモ、つまりプラムは、洗ってそのままかぶりつくことができます。みずみずしくてとても美味しく、私は大好物です。

これまで、わざわざ買ってまで食べることはあまりなかったのですが、最近プラムを見かけると、ある昔の思い出がよみがえってきます。それは、私が大学生だった頃、父と一緒にヨーロッパ旅行をした時のことです。父とは別々に行動し、お互い好きなところを自由に回るという旅行でした。私はフランスをパリからリヨンへ、さらに南へ、西へと移動しながら、フランス国内をぐるっと回りました。

街から街への移動には、当時の「ユーレールパス」というヨーロッパの長距離列車の乗り放題パスを使いました。しかし、駅を降りてからは大変です。今のようにスマートフォンで地図を見たり、現在地を確認したりすることはできません。持っているのは「地球の歩き方」と、駅のインフォメーションでもらった地図だけ。その地図を片手に、観光地をひたすら自分の足で歩いて回りました。

フランス中の街を歩き回っているうちに疲れがたまり、トゥールーズまで行った頃には、とうとう「もう歩けない」というほど疲れてしまいました。レストランまで出かける気力もなく、ホテルの近くのスーパーでプラムと飲み物をたくさん買い込みました。ホテルに戻ると、プラムをかじり、水を飲んでは寝る。観光は一切せず、24時間ひたすら休みました。

それだけ休むと、翌日にはまた移動できるくらいの体力が戻り、旅行を続けることができました。あの時、食事代わりに一日何個もプラムを食べたことを、最近になって急に思い出したのです。

もう何十年も前の出来事ですが、スーパーの果物コーナーでプラムを見つけると、あの時のフランス旅行の光景がなんとなくよみがえってきます。最近では、生協のカタログやスーパーでプラムを見つけると、つい買ってしまいます。

プラムを一口かじると、みずみずしい甘酸っぱさと一緒に、遠い昔のフランスの街並みまで思い出されるような気がします。食べ物には、何十年も前の記憶を呼び起こしてくれる、不思議な力があります。

知らずに買ったのですが、手前の3つがネクタリン、奥の4つがプラムです。どれもとても美味しくて大好物です。

お盆休みも今日で最終日となりました。最後の一日だけは何も予定を入れていなかったので、完全にフリーです。私にとって、こういう日は滅多にありません。何をして過ごそうかと、しばらく考えていました。ただ、このお盆休み中にすでに温泉にも行きましたし、阿蘇へのドライブもしました。これといって他にしたいことが思いつきません。そうなると、あとは普段忙しくてなかなかできなかったことをするしかありません。

昨日に引き続き、今日も朝から東洋医学会総会のウェブ配信をずっと視聴していました。

いくつものシンポジウムを見ていると、知り合いの先生方が最近どこまで研究を進めておられるのかが分かり、大変感銘を受けました。また、日頃の診療で「難しいな」と感じていた症例についても、新しい治療法のヒントを得ることができました。まだ見終わっていない講演もありますので、時間の許す限り視聴して、しっかり勉強したいと思っています。

一方、Netflixのドラマも、普段は少しずつしか見る時間がありません。この際と思い、今日は何話もまとめて一気に見ました。これもなかなか充実感があって良かったのですが、東洋医学会のウェブ配信とNetflixを合わせると、一日の大半をパソコンの前に座って過ごしていたことになります。

「このままではいけない」

そう思い立って、昼からジムに行きました。いつもやっている筋トレとランニングを、今日もいつも通りのペースでこなしました。これで、このお盆休み中にやっておきたかったことは、だいたい終わったかなと思っていました。

ところが、そこで一つ思い出しました。

今度予定している漢方の講演会のスライドが、まだ完成していなかったのです。クリニックのパソコンには、途中まで作っていたスライドが保存してあります。しかし、この際と思い、途中から続きを作るのではなく、一から作り直すことにしました。講演時間は1時間程度なので、40～50枚ほどのスライドが必要です。今回は、基礎的な知識をできるだけ多く盛り込みながら、漢方を実際に使う際に「もう一つ上のランク」の知識とノウハウをレクチャーする内容にしたいと考えています。

そのため、これまでの講演とはかなり構成を変えて、大幅にリニューアルすることにしました。夕方までかかりましたが、ようやくアウトラインとなる40数枚のスライドが完成しました。あとは全体の体裁を整えて仕上げるだけです。ここまで来れば、完成まではそれほど時間はかかりません。なんとか締め切りにも間に合いそうで、ホッとしました。

ところで、これまでこうした講演スライドを作るときには、たくさんの文献を調べたり、過去のスライドを探したりしながら、少しずつストーリーを組み立てていました。ところが最近は、AIの発達によって、その作業の方法が大きく変わってきました。

AIと相談しながら、講演のアウトラインを組み立てることができるのです。これはかなり強力な武器だと思います。AIに話し相手になってもらうことで、いわゆる「ブレインストーミング」ができます。これまでは、自分よりも詳しい人に話し相手になってもらい、知らない知識を教えてもらったり、新しいヒントをもらったりしながら、講演の構成を考えていました。ところが今は、AIがその話し相手になってくれます。つまり、家にいながら、一人でブレインストーミングができるわけです。

これまで文献を調べたり、過去の資料を探したりするのにかなり時間をかけていた「アウトラインを作る」という作業が、驚くほど短時間でできるようになりました。今回、この方法で講演スライドを作るのは初めてです。果たして実際の講演がどのようなものになるのか、自分でも楽しみにしています。

お盆休みの最後の日は、勉強をして、ドラマを見て、運動をして、最後には仕事までしてしまいました。完全な休日だったはずなのに、振り返ってみると、かなり中身の濃い一日になりました。明日からまた通常の診療が始まります。しっかり充電できましたので、明日からまた頑張れそうです。

今日も外来と訪問診療を合わせて約120名の患者さんを診察しました。

これほど忙しくなると、診療以外の仕事がなかなか進みません。事務作業も山積みですが、今はとにかく目の前の診療を優先しています。

診療終了後は急いでクリニックを出て、「過活動膀胱」の勉強会に参加しました。

過活動膀胱とは、急に尿がしたくなって我慢できない（尿意切迫感）、トイレが近い（頻尿）、夜中に何度もトイレに起きる（夜間頻尿）、時には尿漏れ（切迫性尿失禁）などを起こす病気です。女性に多いイメージがありますが、男性にも決して少なくありません。当院でも頻尿の相談を受けることは多く、薬物治療を行っています。しかし、本来は泌尿器科が専門とする分野ですので、より良い診療のためにも定期的に知識をアップデートすることが大切だと考えています。

ところが勉強会の最中、震度4程度と思われる地震が発生しました。

「もう大きな余震は来ないだろう」と少し油断していたところだったので、突然の揺れには驚きました。

それでも演者の先生は落ち着いたもので、一瞬講演を中断しただけで、10秒も経たないうちに「では続けます」と何事もなかったかのように講演を再開されました。その冷静な対応には感心しました。幸い大きな被害もなく、勉強会は無事終了しました。

会場を出ると、自転車置き場の自転車がすべて倒れており、非常に強い風が吹いていました。九州南海上には強い台風が接近しているとのことです。

現在の予報では九州への上陸はないようですが、かなり勢力の強い台風とのことで、すでにこれだけの風が吹いていることを考えると、今後数日は雨風への十分な警戒が必要だと思います。

地震が続き、さらに台風まで接近しているという大変な状況ですが、皆さんも十分注意され、どうか怪我などされませんようお気を付けください。

過活動膀胱は「年齢のせい」と諦めないでください

頻尿や尿漏れは、「年齢のせいだから仕方がない」と諦めている方が少なくありません。

しかし最近は効果の高い治療薬も増えており、適切な治療によって症状が大きく改善するケースも多くあります。お困りの方は、一人で悩まずぜひご相談ください。

男性と女性では背景が少し異なります

■ 男性の場合

男性では、加齢に伴う前立腺肥大が背景にあることが少なくありません。

前立腺が大きくなると尿の通り道が狭くなり、膀胱に負担がかかることで過活動膀胱の症状が現れることがあります。そのため、過活動膀胱だけを治療するのではなく、前立腺肥大の有無を調べ、必要に応じてその治療も並行して行うことが重要です。

■ 女性の場合

女性では、出産や加齢、閉経などに伴って骨盤底筋が弱くなったり、子宮脱や膀胱脱などの骨盤臓器脱を合併したりすることがあります。こうした変化が過活動膀胱の症状に関係している場合があります。

もちろん、すべての女性がこのような原因というわけではありませんが、背景を考えながら治療を進めることが大切です。

骨盤底筋トレーニングは大切な治療の一つです

泌尿器科では、骨盤底筋体操（骨盤底筋トレーニング）の指導が行われます。

骨盤底筋は普段あまり意識して使うことのない筋肉です。そのため、正しい方法で継続して行うことが重要になります。専門の医療機関で指導を受けたり、信頼できる動画などを参考にしたりすると、より効果的です。

骨盤底筋トレーニングは、過活動膀胱に対する基本的な治療の一つです。ただし、症状が強い場合には、薬物療法などを組み合わせることで、より高い効果が期待できます。

最近は座るだけで治療できる機器も

最近では、電気刺激や高密度電磁刺激を利用して骨盤底筋を刺激し、筋力の向上や症状の改善を目指す医療機器も登場しています。自分で体操を続けることが難しい方にとっては、一つの選択肢となるかもしれません。

男性に多い「追っかけ漏れ」

男性では、排尿後に「もう出し切った」と思った後で、下着に少量の尿が漏れてしまう「追っかけ漏れ（排尿後尿滴下）」もよく見られます。

これは加齢などによって骨盤底筋が弱くなり、尿道内に残った尿を最後まで押し出せないことが主な原因です。

骨盤底筋トレーニングは有効ですが、効果が現れるまでにはある程度時間がかかります。

そこで、すぐに実践できる方法としておすすめなのが、排尿後に会陰部（肛門と陰嚢の間）を指で前方へ押し上げるように軽く圧迫する方法です。尿道内に残った尿を押し出しやすくなるため、追っかけ漏れの予防に役立ちます。

頻尿や尿漏れは、「年齢のせい」と諦める必要はありません。

生活習慣の見直しや骨盤底筋トレーニング、薬物療法などを組み合わせることで、多くの方で症状の改善が期待できます。

「トイレが近くなった」「急に尿意が来て困る」「尿漏れが気になる」といった症状がありましたら、一人で悩まずお気軽にご相談ください。

尿意切迫は過活動膀胱の症状です　チャットGPTでイラスト作成

 

熊本での地震から、ついに1週間が経とうとしています。

余震はちょこちょこありますが、10年前のような2回目の本震は幸いにも来ず、なんとかこのまま収まってくれそうです。

当院にも、いつも通りの患者さんの賑わいが戻ってきました。忙しくなってきましたが、皆さんそれぞれ大変な状況の中で、不安や不眠など、体調の変化について相談される方も増えています。

「一時的なものだから、しばらく様子を見る」という考え方もあります。

しかし、毎日不安な気持ちで過ごしていると心も穏やかではありませんし、やりたいことがあっても手につかなかったり、食欲が落ちたりと、生活のさまざまな面に影響が出てくることがあります。

そういう場合には、漢方にも不安や緊張を和らげる目的で使われる処方がありますので、症状に応じて治療を行うことができます。もともと不安症などで通院されている方には、一時的に抗不安薬などを追加することもあります。

不安障害の治療では抗うつ薬を使うこともありますが、こうした薬を普段から服用している患者さんとお話しすると、「地震のときは不安もあったけれど、もう大丈夫です」と言われる方が案外多くいらっしゃいました。

普段から治療を受けている方のほうが、今回のような強いストレスから比較的早く立ち直っているような印象を受けます。

10年前の熊本地震の経験では、不安や不眠がかなり後になってからも続く方がいました。

今は気が張っていて、片付けなどに追われる中で、自分の体調不良に気づいていないだけかもしれません。時間が経って緊張が緩んだ頃に、疲れや不眠などの症状が出てくることもあります。

もし心身の不調が続くようでしたら、どうぞ遠慮なくご相談ください。

◇

さて、私は東洋医学会の会員ですが、今年の総会は富山県で開催されました。

さすがにクリニックを休んで富山まで学会に参加するのは現実的に難しく、今回は現地参加を断念しました。

ところが、会費を払っておけば、後から録画配信を視聴できることがわかりました。そこで参加費を支払っておいたところ、ちょうど今月1日から学会の模様がネットで見られるようになりました。

内容を見てみると、プログラムは非常に充実しており、シンポジウムをはじめ、さまざまな講演があります。

現地で参加すると、飛行機の時間などもあり、すべてを聴くことはなかなかできません。また、シンポジウムが複数の会場で同時開催されていれば、そのうち一つしか聴くことができません。

その点、オンライン配信なら、自宅にいながらすべての講演を網羅して勉強することができます。これは非常に画期的なことだと思います。

しかも、会場で聴くより勉強しやすい面もあります。

大事なところでは一時停止してメモを取ったり、分からなかったところを遡ってもう一度聴いたりすることができます。

こうしたオンラインでの学習方法がコロナ禍をきっかけに定着したことは、とても良いことだと思います。

月始めなのでレセプトのチェックもしなければなりませんが、今回の学会配信もできればすべて視聴したいと思っています。

なかなかまとまった時間は取れませんが、診察の合間や朝晩の隙間時間を利用して、少しずつでも精一杯勉強していきたいと思います。

週末、ライ麦とココアでパウンドケーキを焼いてみました。中には胡桃やアーモンドが入っています♪