この数日、熱中症で受診される患者さんが目立つようになってきました。特に屋外で作業をされる方や、冷房設備のない工場で働いている方は、非常に過酷な環境に置かれています。

気温が36℃を超えるような日は、いくら水分補給をしていても限界があります。水分や塩分を補給することはもちろん大切ですが、それだけでは不十分です。時間を決めて冷房の効いた場所で体温を下げる時間を確保しなければ、体調を崩してしまうのは時間の問題だと思います。

私が特に心配しているのは、学生さんの部活動です。

「試合があるから出場しなければならない」と言って、この猛暑の中でも練習や試合に参加している学生さんがおられます。しかし36℃を超える環境で激しい運動をすることは、本当に危険です。

高校野球をはじめ、多くの人が注目する大会が真夏の炎天下で行われていることについても、そろそろ真剣に考え直す時期ではないでしょうか。

さて、話は変わります。

今読んでいる本が、あまりにも衝撃的だったのでご紹介したいと思います。

まだ全体の3分の1ほどしか読んでいませんので、本全体の感想を書くには早いのですが、それでも「これはすごい」と思わずにはいられませんでした。

その本が、水島弘史さんの『読むだけで腕が上がる料理の新法則』です。

著者は「日本一予約が取れない料理教室」の講師として知られており、私が最近何度も話題にしている「ロジカルクッキング」をさらに一歩進めた内容になっています。

食材を正確に計量し、塩も0.1g単位で量るといったことは、この本ではむしろ当たり前。その先にある「なぜその調理法が美味しくなるのか」を科学的に説明しているのです。

特に印象的だったのは、「火力」に対する考え方でした。

私たちは家庭用コンロは火力が弱いから、できるだけ強火で調理した方が美味しくできると思いがちです。しかし著者は、何度もこう書いています。

「多くの人は火力が強すぎるために、美味しく作れない。」

この一文には本当に驚きました。例えば野菜炒めです。

普通はフライパンを十分熱し、強火で一気に炒めるのが常識です。しかし実際には野菜から水分が出てしまい、べちゃっとした野菜炒めになってしまうことが少なくありません。ところが、この本で紹介されている方法はまったく逆です。

冷たいフライパンに材料を入れ、油を回しかけ、弱火で加熱する。

最初に読んだときは、「そんな方法で本当に野菜炒めになるのだろうか」と半信半疑でした。

そこで今日、帰宅後に本の通りに作ってみました。

キャベツや椎茸などを切ってフライパンへ入れ、弱火でじっくり加熱します。家のIHコンロでは最大が5ですが２で調理しました。

強火と違って焦げる心配がほとんどないので、その間に別の料理を作ることもできます。途中で2〜3回混ぜるだけで、野菜全体にゆっくり均一に火が通っていきます。しかも、人参やもやしのように火の通る速さが違う食材を一緒に入れても、不思議なほど均一に仕上がります。そして最後に、あらかじめ計量しておいた塩を加え、30秒ほど混ぜて完成です。塩を最後まで入れないため、野菜から余分な水分がほとんど出ません。

出来上がった野菜炒めを食べて、本当に驚きました。

これまで何十年も「野菜炒めは強火で一気に」という常識で作ってきましたが、その考えが完全に覆されたのです。弱火でじっくり火を通した野菜は驚くほどシャキシャキで、水っぽさはまったくありません。

「自分は今日、いったい何をしたのだろう」と思うくらい、今まで食べた野菜炒めとは別物でした。

料理というのは経験や勘だけでなく、理論を理解するとここまで変わるものなのか──そんな感動を覚えました。

まだ読み始めたばかりですが、この先にはさらに多くの発見がありそうです。

料理がお好きな方には、ぜひ一度読んでいただきたい一冊です。

上之裏　「THE中華メシ」のエビチリ定食

日曜日は休日当番医で仕事でした。事務スタッフも看護師も平日とほぼ同じ体制で出勤してくれましたが、幸いそれほど忙しくはなく、比較的穏やかな一日となりました。

この時期はインフルエンザや新型コロナはあまり流行していませんが、高熱を伴う夏風邪の患者さんは比較的多く来院されました。胃腸炎の方も数名おられましたし、この季節らしく熱中症や蜂刺されで受診された方もいらっしゃいました。

診療の合間には比較的時間に余裕があったので、本を2冊読むことができました。また、来月福岡で依頼されている漢方セミナーの原稿作りも朝から進め、何とか今日中に完成させることができました。一番気になっていた仕事が片付いたので、ほっとしています。

さて、私の発酵生活の続きです。

先日は、ヤクルトに使われている乳酸菌シロタ株を含むサプリメントを利用して市販の甘酒を二次発酵させたところ、ヤクルトによく似た風味の乳酸菌飲料ができたという話を書きました。

これに気を良くした私は、今度は別の発酵にも挑戦してみました。

日本では酒税法により、アルコール飲料を家庭で製造することには制限があります。そのため詳しいことは書きませんが、今回はマッコリのような物ができないか試してみました。

市販の甘酒は、お米を麹で糖化した飲み物で、アルコールは含まれていません。そこへ別の発酵菌を加えると、発酵が進んで炭酸が発生し、マッコリのようなものができます。

ヨーグルトメーカーで４０Cで一晩保温した後は、気温も高かったので、そのまま室温に置いて様子を見ました。仕事から帰って確認すると、香りもずいぶんマッコリ風に変化していました。

冷蔵庫でよく冷やして味見をしてみると、甘酒の甘みは菌により分解され、私がイメージしていたような味わいになっていました。

この時期は猛暑で過ごすのは大変ですが、発酵という点では気温が高いことが追い風になります。夏ならではの環境を利用しながら、これからもいろいろな発酵食品作りを楽しみ、腸活にも役立てていきたいと思っています。

自家製ヤクルト。大量に作ったので飲み放題です！

昨日のブログで、市販の甘酒を買ってみたら甘すぎて飲みにくかったので、家にあった乳酸菌サプリメントの中身をカプセルから取り出して甘酒に加え、一晩発酵させてみたところ、ヤクルトのような乳酸菌飲料になったという話を書きました。

「なるほど、このように乳酸菌で発酵させると甘みがまろやかになり、乳酸菌飲料のような味わいになるのであれば、ヤクルトに使われている乳酸菌を使えば、本当にヤクルトに近いものができるのではないか」と思いつきました。

ネットで調べてみると、ヤクルトに使われている「乳酸菌シロタ株」と、ミルミルに使われているビフィズス菌を配合したプロバイオティクスのサプリメントが販売されていることが分かりました。

早速Amazonで購入したところ昨日届いたので、大喜びで、この乳酸菌を使って残っていた甘酒を発酵させてみました。

一晩たって今朝見てみると驚きました。最初は真っ白だった甘酒が、ほんのりクリーム色になっていたのです。味見をしてみると、これがまたヤクルトによく似た風味になっていて大満足でした。やはり同じ菌を使うと、ここまで味わいが近づくものなのかと感心しました。

今回は一晩発酵させたため、甘みがかなり穏やかになり、その代わり乳酸由来の爽やかな酸味が感じられました。本物のヤクルトより甘さは控えめだったので、もう少し早めに発酵を止めれば、よりヤクルトらしい甘酸っぱい味になるのかもしれません。

さて、私の発酵生活はまだまだ続きます。

昨日、南雲吉則先生の本を読んだことを書きましたが、その中に「大豆は茹でるより蒸した方がよい」と紹介されていました。

その理由は、イソフラボンなどの成分が茹で汁へ溶け出しやすいためで、蒸した方が栄養成分が残りやすく、豆本来の味も濃く感じられるということでした。

そこで早速ホットクックで蒸し大豆を作ってみました。蒸す時間は茹でる場合とほぼ同じで、約1時間でホクホクの蒸し大豆が出来上がりました。半分はサラダ用に冷蔵庫へ入れ、残り半分は新しい発酵実験に使うことにしました。

実は、ホットクックを使うと短時間で味噌を作るレシピがあることを知りました。蒸した大豆をブレンダーでなめらかにし、米麹と、総重量の約11％の塩を混ぜて、ホットクックの低温調理機能で一晩発酵させてみました。

本来、味噌は半年から一年ほど熟成させて作る発酵食品です。一方、この方法では、麹の酵素を効率よく働かせることで、即席味噌ができます。

8時間たったところで味見をすると、もう少し熟成させた方が良さそうだったので、さらに8時間発酵を続けました。

仕事から帰宅後、その出来上がった味噌で早速味噌汁を作ってみたところ、たった一日とは思えないほど美味しく仕上がっていました。香りも良く、市販の味噌とはまた違った、手作りならではの風味が感じられました。

今回使った塩は、天草産の藻塩です。天日干しで作られたミネラル豊富な塩なので、その旨味も味噌の美味しさに一役買っているように思います。

まだ熟成は始まったばかりですが、せっかくなので、このまま数日ほど室温で様子を見た後、冷蔵庫で保存しながら味の変化も楽しんでみようと思っています。

自家製味噌。1日でここまでできました。すでに美味しいです。

このところ「気象病」という言葉が浸透し、多くの方が耳にしたことがあるのではないでしょうか。最もよく見られるのが、雨の日や雨が降る前に頭痛が起こる「天気頭痛」です。

天気頭痛は、気圧の変化に敏感な体質の方が、雨が降る前後に片頭痛などを起こすもので、漢方薬の五苓散（ごれいさん）が効果を示すことが少なくありません。そのため、ネットなどで情報を知り、「五苓散を処方してほしい」と希望されて来院される患者さんも多くおられます。このところ、頭痛を訴える方が増えていたのも、このような気圧の変化が関係していたのではないかと思います。

ところが先日、梅雨明け宣言が出て青空が広がっているにもかかわらず、「頭痛がする」と来院される方が何人もおられました。「天気は良くなったのに不思議ですね」と話していたのですが、今日、帰宅後に犬の散歩をしていて理由が分かりました。台風の影響で風がかなり強く吹いていたのです。

台風はまだ台湾の東付近にありますが、このくらい離れていても気圧の変化を感じて頭痛が出る方がおられます。敏感な方では、フィリピン沖で台風が発生した段階から頭痛が始まるという話も耳にします。したがって、ここ数日で頭痛がひどくなったという方は、今回の台風の影響を受けている可能性もあるでしょう。台風は今後、石垣島付近を通過する予想ですので、その間は頭痛が続く方もいるかもしれません。

多くの方には五苓散がよく効きますが、効果が十分でない場合には、体質に応じて他の漢方薬を使うことで改善することもあります。諦めずにご相談いただければと思います。

さて、梅雨が明けたと思ったら猛烈な暑さとなり、日中は35度を超える猛暑日が続いています。急な暑さで体がまだ慣れておらず、夏バテ気味の方も多いのではないでしょうか。

夏バテ対策として昔からよく知られているのが甘酒です。「飲む点滴」と呼ばれるほど栄養価が高く、ビタミン類やアミノ酸などを含むため、食欲が落ちたときの栄養補給にも利用されています。

私も時々、米麹を使って甘酒を作りますが、先日、生協のカタログで安くなっていた甘酒を購入してみました。1リットルほどの紙パック入りで、原材料は米と米麹のみ。砂糖や人工甘味料が使われていなかったので、「これなら良さそうだ」と思って選びました。市販の甘酒の中には甘味料などが加えられている製品もありますので、購入する際には原材料表示を確認されることをおすすめします。

ところが、この米と米麹だけで作られた甘酒を飲んでみると、強烈に甘く感じました。砂糖は入っていませんが、麹の働きによってお米のでんぷんが糖に分解されているためです。これだけ甘いと血糖が上がりそうで、そのまま大量に飲むのははばかられます。

せっかく買ったので何か良い方法はないかと思っていたところ、たまたま読んでいた本に興味深い事が書かれていました。ヒントをくれたのは、「ごぼう茶」で知られる南雲吉則先生の本です。

南雲先生は、甘酒に乳酸菌を加えて発酵させることで糖分の一部が利用され、酸味のある飲み物になると紹介されていました。

「なるほど、それは面白そうだ」と思い、家にある乳酸菌を探したところ、フランスのニナファーム社の「ハイプロリーナ」という乳酸菌サプリメントがありました。胃腸の健康維持を目的として常備しているものですが、この乳酸菌を使って甘酒を発酵させてみることにしました。

カプセルの中身を甘酒に混ぜ、ヨーグルトメーカーで一晩発酵させてみました。今朝出来上がったものを冷蔵庫でしっかり冷やし、仕事から帰って飲んでみると、甘味がかなり抑えられ、ほんのり酸味が加わって、まるでヤクルトのような爽やかな味になっていました。

本当に面白い変化で、自宅でも簡単にできる発酵の奥深さを改めて実感しました。今後、糖質量が実際にどの程度変化しているのかなども調べながら、さらにいろいろ試してみたいと思っています。

新しいジムに通い始めて、今日で3日目です。環境が変わると気分も変わるもので、モチベーションも上がり、毎日でも運動しに行きたくなるのは本当に良かったと思っています。

今度のジムは、月会費がチョコザップの約2倍です。これまで私が通ったいくつものジムの中でも、比較的高めの料金設定ですが、その分、利用されている皆さんの意識の高さが伝わってきます。

3日通ってみて気づいたのですが、メンバーの中で太っている方をまだ一人も見かけていません。皆さん本当にトレーニングに真剣で、携帯電話を見ながらゆっくり歩いている人など一人もおらず、これまでとはまったく違う雰囲気です。

以前通っていたチョコザップでは、私が気合を入れて走っていても、同じようなペースで走っている人はほとんど見かけませんでした。施設が小さく利用者も限られていたので、たまたまそうだったのかもしれませんが、自転車をゆっくり漕いでいたり、筋トレマシンに座って動画を見ていたりする方をよく見かけました。

しかし、新しいジムでは本当に皆さんの熱意が違います。ランニングマシンでも私以外の人たちが次々と速いスピードで走っていますし、筋トレエリアにはボディビルダーかと思うほど鍛え上げられた方も珍しくありません。

やはり環境は人に大きな影響を与えるものだと感じます。周りが怠けていれば自分も気が緩みますし、周りが頑張っていると自然と自分も頑張ろうという気持ちになります。

今回、以前より高い月会費を払うことにはなりましたが、その分、志の高いメンバーの皆さんと同じ時間、同じ空間で運動できることは、大きな価値があると感じています。私もその刺激を受けながら、体力をさらに向上させ、理想とする体づくりを目指していきたいと思っています。

話は少し変わりますが、この文章を書いていて、ふと「孟母三遷（もうぼさんせん）」という中国の故事を思い出しました。

孟子の母親が、幼い孟子をより良い環境で育てるために三度引っ越しをしたという有名な話です。子どもの教育においては、本人の努力だけでなく、学ぶ環境を整えることがいかに大切かを教えてくれる故事です。

私は、この考え方は大人にもそのまま当てはまると思います。

運命は最初から決まっているものではなく、自分で切り開いていくものです。そのためには、自分が成長できる環境を自ら選ぶことが、何よりの近道ではないでしょうか。多少の手間や費用がかかったとしても、自分にとって必要な環境へ身を置けば、自然と目指す方向へ進みやすくなります。

逆に、環境が整っていない場所では、一人で努力を続けるために何倍ものエネルギーが必要になります。

勉強でも仕事でも運動でも、「自分を変えたい」と思ったときには、まず環境を変えてみる。そんな発想を持つことも、人生をより良い方向へ進める一つの方法なのかもしれません。