検診で貧血を指摘される人は多く、当院でも毎日のように再検査や精査を行っています。軽い貧血で自覚症状がほとんどない場合でも、調べてみると驚くほど体内の鉄分が低い方がいます。これは鉄欠乏性貧血です。貧血の原因の大半は鉄欠乏ですが、その他にもビタミンB12欠乏、葉酸欠乏、甲状腺機能低下症、再生不良性貧血、腎性貧血、白血病など多くの基礎疾患が原因となることもあります。

特に鉄欠乏性貧血は女性に多く見られます。これは、生理による出血で毎月鉄を失うため、日常の食事だけでは必要量を補いきれないことがあるからです。一方、男性や閉経後の女性で鉄欠乏性貧血が認められた場合は、胃がんや大腸がんなどの消化管出血を伴う疾患が隠れている可能性があるため、注意が必要です。症状がなくても、胃カメラや大腸カメラなどの検査を受けることをお勧めします。

鉄は体内でヘモグロビンの材料となり、赤血球を作るために欠かせないものです。また、赤血球以外の普通の細胞においても、ミトコンドリア内の電子伝達系（エネルギー産生に重要な働きをするシステム）において必須です。そのため、鉄が不足すると細胞内で十分なエネルギー（ATP：細胞が使用するエネルギー源）が作れなくなり、倦怠感や疲れやすさを引き起こします。

さらに、脳内でも鉄は重要な役割を果たしています。アミノ酸の一種であるトリプトファンがセロトニンに代謝される際、鉄やビタミンB3（ナイアシン）が必要です。セロトニンは気分を安定させる働きがあり、これが不足すると不安やパニック、うつ症状が現れることがあります。また、セロトニンは睡眠を調整するホルモンであるメラトニンに変換されるため、不足すると不眠にもつながります。不安やパニック、不眠を訴える患者さんにおいて血清鉄やフェリチン（体内の貯蔵鉄）の値を測定し、低値であれば鉄剤やサプリメントで補充すると症状が改善することが少なくありません。

軽い貧血だからと侮らず、検診で指摘された場合は一度鉄やフェリチン値を測定することをお勧めします。不足が認められた場合には、鉄剤やサプリメントを活用し、必要な栄養を補うことで、身体の不調やメンタルの改善が期待できます。疑問点があればお気軽にご相談ください。

年末で早めに薬を取りに来られる患者さんと、インフルエンザの流行で発熱患者さんが激増した影響もあり、大変混雑しています。昨日は140名を超える外来患者さんが来院され、今日も同じく140名でした。訪問診療を含めると150名を超える患者さんを一日で診察したことになります。駐車場や待合ロビーも常に満員状態で、大変ご迷惑をおかけしています。この状況は、あと数日続くことが予想されます。

発熱患者さんだけでも一日30名以上いらっしゃいますが、インフルエンザやコロナの検査キットはあっという間に底をつきてしまいました。薬品卸も需要が逼迫しており、注文しても入荷の目処が立ちません。医薬品もかなり不足気味です。去年はもっと深刻な状況でしたが、この冬も咳止めや抗生物質などがかなり品薄で、必要な患者さんに十分行き渡らない状況です。幸いなことに、タミフルは欠品していません。

これまでコロナ禍でもほとんど全員の喉の所見を確認してきた経験から、喉の腫れ方でコロナ、インフルエンザ、溶連菌、手足口病などの診断がある程度可能になりました。その経験を活かし、今日からは検査キットがなくても喉の所見で診断をつけて処方する、まるで避難所や戦時下の野戦病院のような診療に切り替えています。物資が不足している現状では、やむを得ない選択です。

日本がこれほどまでに医療物資不足に陥った背景には、深刻な問題があります。政府が医薬品にかかる費用を抑えるためジェネリックを推奨しながら、その薬価を採算が取れないほど低く抑えてきたことの影響は大きいと考えられます。さらに最近では、ジェネリックが基本となり、先発医薬品を希望する場合は差額の一部を患者さんが負担しなければならなくなりました。

多くの患者さんが、ジェネリック医薬品に切り替えた後、「効果が感じられない」「むかむかする、胃の調子が悪くなった」「パーキンソン症状が悪化した」「全然眠れない」などの訴えをされ、元の薬に戻すことを希望されます。私の立場でできることは限られています。患者さんの声を厚労省や行政に届けていただきたいと思います。

桜町　花畑公園のクリスマスマーケット

訪問診療でまちなかを運転していると、百均のダイソーは駐車場が満車状態です。いつもお客さんが多いのは事実ですが、この時期、みんながダイソーに行くのは大掃除のためではないかと想像します。

大掃除といえば、普段なかなか手が回らない場所の掃除が思い浮かびます。例えば、台所の換気扇フードや電子レンジ内部の清掃、窓拭き、お風呂の側溝のカビやぬめり取りなどです。それぞれ専用の洗剤や道具がありますが、高価なものを買わなくても百均にあるウェットシートタイプの清掃グッズがとても優秀です。

アルコールが染み込んだ除菌シートはよく知られていますが、私が特に重宝しているのがトイレ用の流せるシートです。きれいに拭けるだけでなく、プラスチックの便座や蓋は乾いた布で擦ると傷がつくことがあるので、ウェットタイプが最適です。同じようなタイプで窓拭き用のシートもあります。使ってみると、ガラス用洗剤が不要で、きれいに拭けるうえ、使い捨てなので手間もかかりません。クリニックの自動ドアも、定期的にこのシートで掃除しています。その他にも、重曹シートやアルカリ電解水を染み込ませたシートもあり、用途に応じて家中を拭いて回るとすっきりきれいになります。

家の床は、掃除機だけでは細かいホコリが取りきれません。ウェットタイプのシートやワックスシートで拭き上げることで、床に光沢が出ます。我が家では、まずルンバで掃除をし、その後にダスキンのモップをかけています。掃除機と拭き掃除は取れるゴミの種類が違うので、併用するのがオススメです。

トイレ掃除には、塩素系のアルカリ性洗剤を使うことが多いと思います。漂白作用や消毒作用があるので、日常的な掃除にはこれで十分です。ただ、尿にはアンモニアなどアルカリ性の成分が含まれているため、時々酸性のトイレ用洗剤（サンポールなど）を使うと、さらにきれいになります。ただし、「塩素系と酸性の洗剤は混ぜるな危険！」ですので、必ず別々の機会に使うことを忘れないようにしましょう。

百均の手軽な掃除道具をうまく活用すれば、大掃除も効率よく進められます。手間を省きつつ、家中をピカピカにするコツです。

Google Gemini 2.0 Flushという新しく進化したAIで絵を描いてみました

老人ホームなどの施設に訪問すると、クリスマスツリーやイルミネーションが飾られていて、「ああ、もうすぐクリスマスだな」と感じます。ただ、自分の中ではクリスマスを実感することがほとんどありません。昔は、クリスマスにどこへ行こうか、冬休みに何をしようかと、ホリデーシーズンならではの気分の高まりがありました。でも最近では、月曜日が始まり、土日が来るまでひたすら働く――そんな日々の繰り返しです。

毎日が忙しすぎるせいか、朝にメールをチェックしても、返事を書けるのは夜になってから。忙という字が「心を亡くす」と書くように、あまりに忙しいと、愛情や思いやり、親切といった大切な感情がどこかに飛んでいってしまう気がします。

さて、今回は暖房について書こうと思います。先日、ダイソンの羽のない扇風機を今年の買い物の中でも指折りの良い商品だと紹介しました。その際、「それはホットアンドクールですか？」と質問をいただきました。ダイソンの羽なし扇風機には、大きく分けて3種類あります。普通の扇風機、暖房機能付きのタイプ、そして暖房・空気清浄機・加湿器まで備えた多機能タイプです。

私が持っているのは普通の扇風機タイプです。ホットアンドクールはスイッチを入れるとすぐに温かい風が出て来るそうです。言ってみれば大きなヘアドライヤーのような感じですね。カタログには「温風時1200W」と記載されており、ホットプレート並みの消費電力です。ちなみに、普通のエアコンはおよそ500Wくらいなので、エアコンの約2倍の電気代がかかることになります。

そこで私のおすすめは、エアコンをメインの暖房にしつつ、サーキュレーターを併用することです。足元にたまった冷たい空気を上に循環させることで、部屋全体が効率よく暖まります。サーキュレーターの消費電力は10W以下と非常に少ないので、一日中つけっぱなしにしても安心です。

一方で、ダイソンの羽なし扇風機をサーキュレーター代わりに使えるかというと、少し難しいかもしれません。まっすぐ風を送る構造になっているため、足元の冷たい空気を天井方向に飛ばすには向いていないからです。やはり専用のサーキュレーターを使うのが最適だと思います。

そこでおすすめなのが、無印良品のサーキュレーターです。音が静かで風力も強く、部屋を快適に暖めるのにぴったりです。寒い冬を少しでも快適に過ごせるよう、ぜひ試してみてください。

私が韓国ドラマにハマったのは、コロナ禍でロックダウンが始まり、ステイホームが推奨されていた時期のことです。あらゆる会合がZOOMに移行していく中、とあるWEB会議での講演で、「愛の不時着」というドラマを勧められました。「とても面白いですよ！」と言われたのをきっかけに、さっそくNetflixに加入し、視聴を始めたのです。

このドラマは、韓国の財閥の娘がレジャーでパラグライダーに乗っている最中、誤って38度線を越え、北朝鮮の領土内に不時着するところから始まります。その設定に驚き、最初からドキドキが止まりませんでした。ちょうど、コロナウイルスが何者かわからない時期の漠然とした不安と、北朝鮮に不時着した主人公の緊張感が重なり、自然とドラマの世界に引き込まれていきました。それ以来、私は韓国ドラマを4年以上も見続けています。

ドラマだけでなく、韓国文化全体に興味を持つようになりました。韓国語の勉強を始めたり、熊本市内の韓国料理店を次々と巡ったりして、すっかり韓国の食文化にも魅了されています。YouTubeを見ながら韓国料理を作るようになり、今では一年の半分以上、日替わりでチゲ（スンドゥブ、キムチ、テンジャンなど）を楽しむ生活です。材料は、業務スーパーや琴平のYesMartで揃え、韓国の唐辛子やテンジャン味噌、コチュジャンなどを購入しています。

この生活の中で、驚いたことがあります。以前は冷え性で、白衣のポケットにカイロを入れていた私が、今では冷えを感じなくなったのです。先日も「今日は温かいな」と思い、温度計を見てみると、外は10度でした。韓国料理に使われる唐辛子やニンニクが、体を温めるのに非常に効果的だということを実感しています。

最近、冷え症で漢方を求める患者さんが増えてきました。漢方薬を処方する際には、私の体験談もお話しし、唐辛子やニンニクを使った料理やキムチを食べることを勧めています。寒い国で生まれた料理には、その土地の気候に適した知恵が詰まっているのだと、改めて感心しています。