女性で、急にカーと熱くなったり汗が出たりすれば、更年期かなと思うことでしょう。５０歳前後ならだいたいそうだろうと思いますが、ずっと若くて、あるいは閉経後１０年以上たってもこのような症状が見られることがあります。婦人科に行っても更年期ではないと言われておしまい、ということがしばしばあります。そういう患者さんが当院に多く見られます。更年期様の症状を呈した自律神経失調ととらえます。

そういう場合の治療は、やはり漢方です。更年期の定番といえば加味逍遥散です。それだけでうまく行けば何も問題ないのですが、当院の漢方専門外来までたどり着く方は、通常の漢方では治らないような難しい症例が多く見られます。そのような場合、加味逍遥散に当帰芍薬散や四物湯、温清飲などを加味したり、女神散という更に効果の強い処方に変えることでうまくいくことが多いです。もし、加味逍遥散を飲んでいるけど今ひとつスッキリしないという場合はご相談ください。

更年期で漢方薬局に相談すると、「命の母」という商品を勧められることが多いと思います。この処方はよくできていて、とても良く効きます。私も、「命の母」の構成生薬を参考にオリジナルでブレンドすることがあります。保険の制約で漢方製剤は２つまでしか処方できないため、複雑な「命の母」をツムラなどの医療用漢方２剤で再現するのは難しいため、患者さんごとに病態把握をし、治療方針の大枠（だいたいの方向性）を決めて２剤の組み合わせを考えていきます。

女性で貧血の原因のナンバーワンは月経過多です。生理の際に出血がおおくて、普通の食事で摂る量の鉄分では補いきれずに貧血になるものです。鉄分の多い野菜の代表はほうれん草や小松菜ですが、昔の露地栽培ものと違って最近の野菜はアクも少なく栄養が殆ど入っていません。ほうれん草で貧血治療できる量の鉄分を取ろうと思えば毎日４キロのほうれん草を食べないといけません。まあ無理でしょう。赤身の肉（牛や豚）にも鉄分が含まれますが、これも、それほどたくさんは食べられません。

発想を変えれば、鉄の補給以外には、月経過多の治療をすれば貧血は治ります。そこで、婦人科に相談するわけですが、子宮筋腫などが見つかることがしばしばあります。しかし、見つかったから即手術というわけではなく、多くの場合、経過観察となります。まだ小さいからとか、年齢からあと数年で閉経するから、とかいろんな理由で手術が見送られます。そこで登場するのが桂枝茯苓丸という漢方です。産婦人科で子宮筋腫の治療によく使われる処方です。

当院は漢方を専門としているため、そういう処方をもらっているけど改善しないという難症例が集まってきます。その場合、「きゅうききょうがい湯」という漢方を加えるのですが、その構成成分で大切なのはアキョウというニカワです。肉や魚を煮たりするとゼラチン状に汁が固まります。そのゼラチン（コラーゲン）が大切なのです。そこで、そのような患者さんには漢方だけではなく、市販のフィッシュコラーゲンとビタミンCを飲むようにお勧めします。最近たて続けにこのような患者さんがあり、皆さん驚くほど生理の出血が減ったと喜ばれています。コラーゲンは肌の調子が良くなるだけでなく生理の出血も軽くなるという、まさに女性の味方です！

夏本番のような暑い一日でしたね。昼休みは往診に出かけるのですが、これだけ暑いと車の中は相当過酷です。冬より夏のほうが大変です。私は、クリニックでの仕事は白衣を着ていますが、夏に往診する際はスクラブという手術着みたいなのを着ています。薄くて涼しいのと、洗濯が簡単だからです。もし白衣のまま真夏の炎天下に往診にでかけたら、午後の診察室は汗臭くてたまらないことでしょう。もう一つ、スクラブを着て往診に行くのには理由があります。それは、患者さんのお宅にお邪魔する際に白衣で押しかけると、近所の人からは、あそこには病人がいると言う目で見られるのではないかと思うのです。もしスクラブだと、訪問介護などの福祉系の人と区別がつかないので、あまり目立たず訪問できると思うのです。私なりのちょっとした気配りです。

訪問診療は、体調が悪くて訪問するわけではなく、定期的に（だいたい月に２回程度）訪問して健康管理をするのが目的です。血圧の薬など定期薬を処方したり、風邪症状などあれば臨時薬を処方します。もしご家庭で容態が悪化した場合、訪問看護などのサービスを利用して、家で点滴などの治療を受けることもできるし、在宅酸素(酸素濃縮器をベッドサイドに設置して、酸素吸入すること）なども可能です。しかし、高度な治療を必要とする場合は在宅では限界があるため、入院先を手配して、入院治療となります。

ご高齢で、高度医療は受けたくないが、痛みや苦しさだけとってくれさえすればあとは一日でも長く自分の家で過ごしたい、という希望の方もおられます。お年寄りの多くはそのような望みの方が多いのですが、必ずしも望みが叶うとは限りません。もし、家族（配偶者や子供やその配偶者、つまりお嫁さんなど）の十分な理解とサポートがあれば、在宅で最期までという希望も実現可能です。当院ではこのような在宅診療に積極的に取り組んでいます。対象はクリニック近辺の方あるいは提携している老人ホーム（高齢者住宅）などの施設に入居されている方です。まずは、ご相談ください。

当院は痛風の患者さんが毎日のように来られます。突然足の親指の付け根や足首などが腫れて痛み、歩くのも困難になるものです。痛風疑いの際には採血をして炎症反応や尿酸の値を調べます。院内で検査するので、１０−１５分ほどで結果が出ます。ただ、痛みの発作が出ているときは尿酸の値がなぜか低いことがあり、必ずしも病態と尿酸値の間に高い関連性は認めません。ちょっと高いだけでも長年続けば尿酸が組織間に沈着するため、血液中の尿酸の値が必ずしも組織の尿酸の状態をあらわしていないという事です。

尿酸が高い場合、尿酸の合成の問題、排泄の問題の２つに分けられます。合成の方は主にプリン体やアルコールを取りすぎることで、尿酸合成が促進してしまいます。一方、血液中に高くなった尿酸は尿から排泄するのですが、排泄遅延の方は日本人の約半数といわれており、遺伝的に尿酸排泄が遅いため、血液中に溜まりやすいと言われています。そこで、治療薬としては尿酸の合成を抑えるタイプの薬（ザイロリック、フェブリクなど）と尿酸排泄促進剤（ユリノームやユリスなど）の２種類に分類できます。どちらも尿酸を下げる効果がありますが、尿酸排泄促進剤のほうが効果が良いような気がします。当院では、しばらくどちらかで治療して尿酸値が下がりにくいと判断した場合、両剤を併用することもあります。

痛みに関しては、整形では湿布や鎮痛剤（ロキソニンやカロナールなど）をもらうと思いますが、なかなか改善しません。そこで当院では、通常の鎮痛剤に加えて、ステロイドやコルヒチンなど強力な抗炎症剤を１週間ほど併用します。その結果、２−３日目にはだいたい歩けるところまで改善します。尿酸が高くて痛風になるのはたいてい男性です。まずは飲み過ぎに注意しましょう。

９年間使った洗濯機が壊れました。洗濯が終わってふと足元をみたら洗濯機の下が濡れていて、雑巾でふいてみたら相当な水漏れです。いつ頃から漏れていたのかわかりません。先週の日曜日に気が付きました。とりあえず、水漏れ修理屋さんに見てもらったのですが、洗濯機から漏れているようなので、買い替えましょうと言われました。そして、水漏れ専門家の意見として、家で使っていたドラム式（横開き）は水漏れしやすいし、排水も詰まりやすいらしい。横向きのドラムに水を入れるわけですから、子供が考えてもやっぱり構造上の難しさがあるに違いありません。今回壊れた洗濯機の前に使っていたのもドラム式で、やはり水漏れして壊れました。また、排水に関しては、ドラム式は少量の水で洗濯するので、排水が詰まりやすいみたいです。

YouTubeで調べたら、縦型の洗濯機のほうが省スペースで音や振動も静かで、水をたっぷり使う分綺麗に仕上がる。メリットばかりです。ドラム式は縦型より５−１０万くらい高く、大型でスペースの問題、横開きなのでかがまないと出し入れできない、などなどデメリットのほうが多いと言う意見が多かったです。そういうわけで、今回は縦型にしました。

昨日届いたのですが、ベスト電器で買ったのに、ヤマダ電機から届きました。一体どうなっているのか知りませんが、配達業者を提携しているのでしょう。届いた洗濯機は、たしかに省スペースで、しずかで、洗い上がりも満足。やはり洗濯機のような白物家電も１０年経てば随分進化しています。