飛び石連休のシルバーウィークが明けた今日は、朝から晩まですごい混雑でした。訪問診療を合わせると120名を超える患者さんです。目が回るほど忙しい中にも、長年難しい症状に悩まされている新患さんもいらっしゃるので、そういうところはじっくり話を聞いて治療法を考えます。一人ひとりの診察で、それぞれの人生があり、その中の一コマの今があり、そこで私の果たすべき役割を考えさせられます。診察はわずか数分だとしても、患者さんそれぞれの日々の生活を考えると、私に入ってくる情報量は無限に大きなものとなります。

そんなことを考えていたら、ちょうどネットの記事で「現代人の一日に入ってくる情報量は、400年前の人の1年分」と書かれていました。そうか、1年分が一日で入ってきてるんだ、と妙に納得しました。私の場合、毎日100名以上の患者さんと接し、さらにネットやNetflixで情報を得ると、私の受け取る情報量はその5倍程度になるのではないかと思います。だから、肩が凝るだけでなく、頭も疲れるのは当然です。

最近Netflixで見ている韓国ドラマでは、現代のシェフがタイムスリップして数百年前の王様に仕えるストーリーがあります。現代人と昔の人の話す言葉のスピードが違っていて、現代人は何をそんなに急いでいるのかと思うほど早口です。昔の人は言葉を選びながら、丁寧に話をしたり、考え事をしたりしています。現代人と昔の人、どちらがすごいのか考えさせられます。昔の人は思慮深かったようにも感じます。人間の脳は何百年経っても大きく進化していないと思われるので、実際は問題解決の能力に差はないのではないかと思います。

仕事中は「急げ急げ！」という気持ちが強くなりますが、それでもミスを避けるために細心の注意を払わなければなりません。時には、立ち止まって時代劇のようにゆっくり物事を観察して、じっくり考えることも大切だと感じます。

パソコンの計算処理速度を決める要素の一つがクロック数です。つまり、1秒間に何回演算できるかです。現代社会はどんどん速く結果を求めるようになっています。職場でメンタルが不調になった患者さんが復職する際、私はいつも「無理せず、マイペースで働いてください」とアドバイスします。人それぞれ処理できる情報量が違うからです。体調が悪いときは、叱責や発破をかけるのではなく、各々の能力や体調に合わせた働き方を受け入れ、サポートすることが重要だと思います。

HAB＠（下通りパルコ跡）のシジャンにて

秋分の日でしたね。いかがお過ごしですか？お彼岸なので、おはぎを食べたりお墓参りをした方も多いかと思います。これからは昼より夜が長くなってきます。夜明けはだいぶ遅くなりましたが、日の入りも早くなってきました。秋の夜長は読書や音楽鑑賞にぴったりですが、私はいつものようにNetflixでドラマ鑑賞です。年中無休です！

昨日も書きましたが、私は訪問診療でした。昼の往診時間に、いつも通りのタイミングで訪問して回りました。皆さんお元気そうだったので良かったです。急に朝晩が冷えてきたため、これからは風邪のシーズン。すでにコロナは多いですし、地域によってはインフルエンザも出ていると聞きます。当院では先週は胃腸炎の方が多かったので、この時期は何でもありです。しかも、秋のアレルギー性鼻炎のシーズンでもあり、風邪なのか花粉症なのか、あるいは熱中症なのか診断に迷うこともあります。

そこで役立つのが新しく導入した血液分析装置です。炎症反応（CRP）がその場ですぐに測定できるようになりました。以前の機械は数値が7以上だと「測定不能」でしたが、新しい機械は20くらいまで測定可能です。これがあれば、風邪かアレルギーか、熱中症かの判断がだいたいつきます。

さて、せっかくの休日ですから仕事ばかりではいけません。疲れを取ってリフレッシュも必要。ということで、上通にできたテキサスバーベキューの店に行ってみました。私がアメリカでよく食べていた「ブリスケット」という、じっくりスモークしたバーベキューです。日本のバーベキューは薄切り肉を塩やタレで焼きますが、ブリスケットは大きな塊肉を何時間もかけて炭火でスモークしながら焼き上げます。

今日のお店では桜の薪を使って調理しており、完成したブリスケットをスライスしてトルティーヤやジャガイモ、ピクルスなどと一緒にいただきます。しかも阿蘇のあか牛を使用しており、もともと赤身で脂肪が少ない肉をさらにじっくり焼くことで油が落ち、あっさりとした仕上がりに。味はもちろん抜群でした。お皿を見たときは「これだけ？」と思いましたが、実際に食べてみるとボリュームがあり、お腹いっぱいになりました。

Piggy’s BBQ 上通り

昔から、藤崎宮のお祭りが終わると朝晩涼しくなると言われていました。しかし、それは私が子供の頃の話で、最近ではいつまでたっても涼しくならず、「温暖化恐るべし」と思っていました。ところが昨日、お祭りが終わった夜は急に涼しくなり、エアコンも入れずに快適に眠ることができました。こんなに急に秋が来るとは予想していませんでした。猛暑もやっと終わりだと思うと嬉しいです。先日、友人が手土産に持ってきてくれた青いみかんの初物を食べると、秋の気分がさらに盛り上がります。私は昔から秋が好きでした。

今日は秋分の日ですが、私は訪問診療があるため仕事です。クリニックの外来はお休みなので、空いた時間は帳簿付けなど事務作業をする予定ですが、いつも通り昼休み時間に老人ホームを回ります。介護施設は祝日など関係なく年中無休です。介護スタッフの仕事ぶりには本当に頭が下がります。

このブログでも時々書いていますが、中高生で、朝起きられず学校に遅刻したり、欠席が多くて困っている患者さんが受診されることがあります。それを読んでくださった方の影響もあるのか、県内のあちこちから、ほぼ毎日のように似たような患者さんが訪れます。多くの場合、「起立性調節障害ではないか」と自分で診断をつけて来られますが、実際にはそうではないだろうと思われるお子さんも大勢います。受験のストレスや学校での友人関係の問題など、朝起きたくない、学校に行きたくない理由はさまざまです。親が聞いてもなかなか話してくれない場合もありますし、病院でも詳しく時間をかけて聞くことは難しいため、雰囲気を察して治療法を考えることになります。私としては、あまり診断名にこだわらなくてもよいと思っています。

診断名は治療方針を決める目安になるので便利な面もありますが、私は漢方を使って治療しているため、診断名がなくても病態がわかれば治療方針を立てることができます。ここで言う病態というのは漢方的なもので、気の不足や気の巡りの悪さ、水の過剰などといったものです。漢方はこうした気・血・水のバランスを診断して治療するので、病名よりも病態を重視するのです。

今週末、茨城に住む息子が遅い夏休みで帰省してきました。なんと、車で延々と高速を走って帰ってきたそうです。私もアメリカにいた頃は夏休みに長距離ドライブ旅行をしていたので、似たようなものかもしれません。アメリカでは道はひたすら真っ直ぐで、高速も広く無料なので気楽にドライブできました。1日に600マイル（約800キロ）運転していましたが、まさにそのくらいの距離を走り、1泊して熊本に無事到着したようです。私は九州自動車道しか運転したことがないので、東名などその他の高速道路がどんなものかは全く知りません。東京まで新幹線で行くのもきついのに、よく来たものです。若いときは本当に疲れ知らずで、すごいものですね。

うちに帰ってきた翌日（今朝）は朝から久木野までドライブしました。それも、私の車と子供の車と別々に2台連なってです。実は、マツダ・ロードスターなどのオープンカー好きが集まるイベントが定期的にあるそうで、途中西原村に一旦集合し、そこから皆で屋根を開けてオープンにして連なって久木野までのドライブです。道の駅「阿蘇望の郷くぎの」の一角に集合場所があり、ずらりとオープンカーが勢揃いしたのは圧巻でした。私はロードスターではなく、ダイハツ（トヨタ版）コペンです。

夕方はドクターストレッチの予約があったので新市街に行きました。行ってみてびっくり、お店の前はお祭りの通り道になっており、ラッパや太鼓の迫力ある音が鳴り響き、通行規制されていたのでお店の前にたどり着けません。そうこうしていると、私の母校の江原会がちょうど目の前を通りました。ラッキーでした。ここには毎年寄付金を払っているので、見ることができて良かったです。

ストレッチは月2回のペースで通っていますが、肩の可動域はどんどん改善し、最近は肩こりしなくなりました。一方、下半身はものすごく固いので、どのストレッチも痛くて思わず顔をしかめて無言になってしまいます。それでも終わってみると歩き方まで良くなっているようで、安定感が増し、体が軽く動くようになります。たまたま始めたストレッチですが、私にとっては最高の体メンテナンスです。

土曜日は非常に悩ましい症例が多く、頭を抱えながら治療法を考える一日でした。漢方を専門にしていると、さまざまな難問が降りかかってきます。いろいろな病院に通っても治らなかった、診断がつかなかったという方々が、最後の望みをかけていらっしゃいますので、こちらも何とかしてあげたいという気持ちで必死に治療法を探ります。コロナ後遺症にしろ、学生さんの不登校にしろ、決まった治療法が確立したわけではない場合は、自分なりの病態の把握から治療仮説まで時間をかけて考え、処方してみます。

その結果、治療が成功したかどうかをフィードバックとして受け取り、私のアプローチが間違っていなかったかを検証し、次の治療に生かします。したがって、似たような訴えの患者さんが多いほど、私の経験値は上がり、治療成績も良くなるだろうと予想されます。しかし、中にはどう考えていいのかわからない場合や、前医と同じ仮説で処方をしても、患者さんがその処方は効かなかったと言うときは、八方塞がりになります。

西洋医学では、エビデンスに基づいた標準治療がガイドラインで示されているので、悩まずにガイドライン通りで良いような気がしますが、漢方は個別対応です。まさにオーダーメイドです。実際、西洋医学でも、ガイドラインに従って何も考えずに対応するのは、AIや初心者の仕事に近いものです。ベテランの医師ほど、患者さん一人一人の生き方や考え方、家族の状況などを総合的に考えて治療方針を決めます。それがオーダーメイドの医療ですが、標準治療ばかりが重視される現状には、いつも疑問を感じています。