ひさしぶりに東京から息子が帰省してきたので、いっしょにサウナの西の聖地と呼ばれる「湯らっくす」に行ってきました。今回行ったのが２回目です。実は子供が小さかった頃に行ったことがあったのですが、当時はふつうのスーパー銭湯でした。それが、地震で被災したあと復旧する際にサウナブームに乗ってサウナ好きのための施設に様変わりして、今があります。そのため、以前は地元の人のお風呂だったのが、最近は全国からわざわざこのサウナに入るために熊本を訪れる人がいるくらいです。

ここがすごいところはいくつもあって書ききれないのでぜひ確かめていただきたいと思いますが、週末はとても混み合う上に値段があがるので平日がおすすめです。男性用しか知りませんが、サウナが３つあり、塩を全身に塗って入るミストサウナも気持ちいいし、真っ暗闇の洞窟のようなせまいサウナは瞑想するのにぴったりです。サウナはどれもTVがついていないので静かです。これこそホンモノだと思います。私が定期的にいく水春のサウナはみんなでTVに向かって座る形になっており、野球や相撲の時間はみんな区切りのいいところまでダラダラと入っているので危険だと思います。サウナでは自分を見つめ直す時間にするもよし、心を無にしてマインドフルネスに徹するもよし。TVだけはいけません。友達とおしゃべりも迷惑です。

サウナでは暑さとその後の水風呂で交感神経が極限まで緊張します。その後、体を簡単に拭いて椅子に座って外気浴していると、心地よい風がなんともきもちいい。サウナでの汗は交感神経の汗。外気浴での汗は副交感神経の汗。これを２，３回繰り返すと副交感神経からのリラックスもマックスに達してストレスは全部抜けてしまいます。サウナにハマるサウナーが急増しているのはそう言う背景があるからなのです。