アースといえば地球という意味の英語ですが、電気製品につけるアースというのは感電事故を防ぐために地面に放電する電極のことを指します。医療機器には大抵アースがついていますが、どうやってアースするかというと、コンセントが３極（通常は２極）になっており、３本目がアースです。心電計のように体内の微弱な電気変化を記録するためにはアースがとても大切です。

そういう人間の体において神経系は電気系統のようなものだし、筋肉も電気的な活動で伸び縮みします。また、体を動かすと体内で摩擦による静電気も発生するし、心拍や胃腸の動きから発生する波動のようなものも存在します。その人体にアースがあるかといえば、答えはイエスです。それは、足です。足から地球に向かってアースされているのです。しかし、現代ではゴム底（絶縁体）の靴をはいて歩き回るので足のアース効果はほとんど期待できません。

もう一つが、地面の露出しているところが少なく、ほとんどがアスファルトなので、地面の上に直に立つということがありません。もし、おひまなら公園などの地面の上に裸足で立ってみると、いかにアースすることで健康が取り戻せるかがわかると思います。ただ、最近は地面の下に高圧線や下水管が埋設されていることもあるので、どこに立ってもいいというわけでもない気がします。最近私がきがついたのは、犬の散歩中に近所の小さい公園に立つと、とても気持ちがいいのです。これは、靴を履いたままですが、なんとなくそこにしばらく立っていたい気分になります。皆さんのお近くの公園でもそういうスポットがあるかもしれませんよ。

眠れないということで来院される患者さんは多いですが、中には、寝るためにお酒を飲むようにしたけど寝てもすぐ目が覚めます、という方が結構おられます。お酒が好きなら別ですが、ただ単に寝るためにお酒を飲むのはお勧めできません。

悪い理由はいくつもあります。まず、お酒は睡眠薬に比べてはるかに肝臓によくありません。そして、習慣性があり、睡眠薬と同じくらいやめにくいものです。また、お酒を飲んで寝た際の睡眠は眠りが浅く、アルコールが切れて来ると深夜に目が覚めてしまいます。熟睡できず眠りが浅いので、疲れが取れません。

最近の睡眠薬は以前のものよりかなり改良されていますので、お酒よりはよほどましなものです。また、睡眠薬には寝つきを改善するものや中途覚醒を改善するものなど色々な強さと作用の長さの薬があります。自分にあった薬を適切に処方してもらうことをお勧めします。また、抗うつ剤だけで眠れるようになる場合があります。抗うつ剤は眠りの質も改善しますが、お酒との相性が良くありませんので、くれぐれも注意していただきたいと思います。

私たちのように保険診療をしている場合、診察料や処方箋料などほとんどすべて国が定めた公定価格です。裁量の余地はありません。したがって、東京のように地価（テナント料）が高いところも、田舎のように安いところも患者さんを一人診察して入ってくる収入は同じです。

一方、レストランなどは全く違います。テレビを見ていたら、ぐるナイという番組をやっていました。例えばフレンチレストランで総額２万円と思うだけのメニューをオーダーしてぴったりかどうかを競う番組です。見ていたら、興味深いことに気づきました。それは、出演者が値段を当てるかどうかという視点ではなく、素人が思った値段と、店が決めた値段の差が面白いということです。店のオーナーは値段を好きに決められます。材料費＋光熱費＋人件費＋テナント料＋自分の腕が値段になるので、いくらで提供するかはオーナーの思い一つです。つまり、タレントが２万円と思ったメニューの実際価格が２万２千円だったとすると、その店の値段設定は素人の味覚＋高級店だからこのくらい高いだろうという思いの総額よりさらに１割高かったということになります。素人は値段が味だと思うでしょうが、実際には人件費やテナント料も含まれていることを忘れていると思います。しかも、１皿あたりの人件費や地代などは１ヶ月で何人の客が来るかで割り算されるので、計算は難しいです。

医療は腕が良くても悪くても同じ価格に設定されています。レストランのように自由な設定価格で医療を提供する自由診療（美容整形など）もありますが、それは例外です。公定価格の中でできることはあまりに限られており、規則（ルール）に従う以外方法がないのです。例えば私たち内科医が心療内科をやっていると、カウンセリング代が取れません。何分話を聞いても３分ですむ血圧の患者さんと同じ値段です。それでは割に合わないし、それでもカウンセリングしましょうという人が少ないのも納得です。でも、それが医療費（診療報酬）のルールなのです。

犬の散歩をすると、向こうから別の人が犬の散歩をしているところに遭遇することがあります。そんな時に時々気になることがあります。それは、散歩中に飼い主がイヤホンで音楽を聴きながら歩いている場合や、歩きスマホ（ながら犬の散歩）という状態を見かけるのです。私にとっては、信じられません。犬は電柱の匂い、車の様子、信号などをよく見ていますが、それだけでなく飼い主の足音、歩くペース、リードを引っ張る力具合など全身であらゆるセンサーを研ぎ澄ましながら飼い主のことに集中して歩いています。飼い主が小さい声でもちょっと出せば、ハッと振り向きます。逆に、私たち飼い主は犬のことをどれだけ見てあげているでしょうか。私は音楽や携帯などもってのほかで、犬の様子を見ています。歩き方、しっぽの立て方、しっぽの振る方向や角度、息遣いなどです。しっぽが立っていればご機嫌ですし、しっぽを右方向に傾けながら回すときはもっとご機嫌です。逆にしっぽを巻いてしまうときはとても怯えています。

そういうちょっとしたしぐさを観察しながら、今日はこの散歩道はストレスが多そうだと思えば、お気に入りの道へ曲がってあげたりします。犬の方が飼い主をしっかり見ていますから、こちらも答えてあげないといけません。また、散歩中に耳をすますと、秋の虫の音が日に日に大きくなったのに気がつくし、吹く風に秋の気配を感じたりと神経はどんどん研ぎ澄まされていきます。

そうやって私が全身のセンサーを飼い犬のようにビンビンにして何をするかというと、診察に役立てるのです。患者さんの目力、息遣い、涙、口臭、体臭、顔色、歯の色、手足のむくみなど短時間でできる限りの情報を集めて異常を探るのです。

お盆休み、何をして過ごされましたか？休んでいないよ、という方もおられると思います。私も、十五日は祝日と思い込んでいましたが、急に平日だと気づき、銀行へ行きました。毎週月曜日には昼休みに銀行へ行き経理の仕事をこなすのですが、自分が休んでいるせいで世間一般がお休みと思い込んでいました。銀行に行ってみてびっくり、いつも以上の大混雑でした。

さて、その様なお盆休みに、私は本を５冊読みました。日頃、患者さんとお話しして自分の持てるだけの知識を精一杯使っていますが、なかなか時間がなくて勉強する暇がありません。短い論文やネットでの情報収集はいつもやっているわけですが、１冊の本を読むとなると、なかなか暇がありません。例えば、漢方の名著を読み始めて３ヶ月経つのですが、その本はまだ半分しか読めていません。一方、このお盆休みには、昨日、おとといとブログにも書いたうつ関連の本を中心に５冊一気読みしました。大変勉強になりました。明日からの外来診療に即反映されると思います。

休日は体を充電するイメージです。体を休める、ストレスを発散する、寝だめをする、美味しいものを食べる、などありますが、私たちの様に一日座って仕事をする場合、体が（肉体的に）疲れたり、カロリーが足りないということはあまりなく、運動不足です。そしてもう一つは、多忙のせいで新しい情報の不足があります。読書は最良の充電です。