毎年冬になるとノロウイルスによる感染性胃腸炎がまん延します。嘔吐と水様性の下痢が特徴ですが、人によってはムカムカするだけだったり、一回だけ下痢して治るような軽症もあります。ただ、多くの場合、嘔吐と激しい下痢のため脱水状態となり、かなり体がきつく、大変な思いをします。吐き気で食事も取れず、水を飲んでも吐いてしまいます。また、子供が嘔吐下痢になると、その世話をするお母さんなど家族内に広がります。一度かかると、体調が戻るのに５日から一週間ほどかかります。病院でも、たいてい吐き気止めを注射したり、点滴したりしますが、ノロウイルスそのものに効く薬がありませんから、いずれも対症療法です。

そういう中、私のクリニックでは漢方薬を使います。患者さんの状態によって数種類の漢方薬を使い分けるのですが、ほとんどの場合飲んだその日か翌日には回復します。いつも３日分の処方を出すのですが、３日以上長引くことはめったにありません。

とくに老人ホームではオムツをしている人も多いため、いったん感染性胃腸炎が発生すると、オムツ処理する職員さんにも感染し、あっという間に施設内で大流行してしまいます。高齢者では、死亡に至る場合があります。私は老人ホームで発生した感染性胃腸炎２０名に対して、全例で漢方薬３日分だけを投与して、経過を見てみました。平均年齢は８０歳を超えています。その結果、すべての人が、３日以内に回復していました。漢方は少し苦くて飲みにくいのですが、カプセルになった製剤もありますので、ほとんどの場合飲むことができます。これさえあれば、ノロウイルスは怖くありません。あまり症状が強くなると薬を飲むのが辛いですから、できるだけ早めに受診して、漢方を飲んでいただくことをお勧めします。まさに、冬の常備薬です。

胃は不思議な臓器で、食べた肉は消化するのに自分自身（胃壁）の筋肉は融けません。なぜでしょう。それは、胃の粘膜に胃壁を胃酸から守る粘液があるからであり、もう一つは胃の粘膜は血流豊富で、浸透してきた胃酸はすぐに血流で洗い流されるからです。また、傷んだ胃壁は新しい細胞にどんどん置きかわるからなんとかなっているのです。

そう考えると、胃に悪いのは、胃酸を過剰に増やすもの、胃の血流を落とすものと、胃の粘液を減らすものだということがわかります。食べ物や薬剤で考えると、アスピリンをはじめとする解熱鎮痛剤は胃粘膜の血流を落とし、粘液の産生も低下します。強いアルコールもものすごく胃に悪いです。お酒を飲んで頭痛がするからといって頭痛薬を飲むというのは胃にとってはアルコールと鎮痛剤のダブルパンチです。もう一つ、胃の血流を落とすのが、ストレスです。あれこれ思い悩むことで、胃が痛みます。これは胃の血流が落ちて、逆に胃酸が増えた結果胃の表面が傷ついている証拠です。胃カメラをすると、だいたい強いストレスにさらされて４−５時間で胃粘膜からは出血してきます。

もう一つ問題なのは、温度刺激です。胃は神経が鈍いので、熱い冷たいはほとんど感じません。だからと言って、やけどするように熱いものを食べたり冷たいものを食べすぎたりすると、その時はわからなくても後から問題が出てきます。熱いものが悪いのは皆さん言わなくてもわかるでしょうから、冷たい方だけ書いておきます。例えばジョッキにギンギンに冷えたビールが入っているのを想像してください。取っ手をもてばいいですが、取っ手を使わずにそのジョッキを手で抱えると、何分持っていられるでしょう。１分でも手はかじかみ、痛くなるでしょう。しかし、人はそれを一気に飲み干し、なんともないのです。無論なんともないわけでなく、なんとも感じていないだけです。

冷たいビールやアイスクリームは嗜好としては美味しく楽しめますが、私が考えるのはその低温を打ち消すだけの温かいものも食べておかないとバランスが取れないであろうということです。冷えが体に悪いことは先日も書きましたね。

フィンランドショックという言葉をご存知ですか？この内容は僕も知っていたのですが、フィンランドショックという風に呼ばれていることは知りませんでした。これもこの前の統合医療学会で話題になったことの一つです。

ネットで調べてもらうとすぐにわかるのですが、簡単にここに内容を書いておきます。

疫学調査で、癌になりにくい人の食生活を調べると野菜の摂取量が多いことが明らかとなり、その中でもβカロチンの摂取量が多い方が癌になりにくいとわかった。そこで、喫煙者を２群に分けて一方にはβカロチンのサプリを飲ませ、もう一方は偽薬（βカロチンを含まないカプセル）を飲ませて追跡調査した。その結果、予想に反してβカロチンを飲ませた群のほうが肺がんの発生が多かった！その後、同じような研究を他施設でも行ったが、結果は同じでβカロチンのサプリメントは肺がんを増やすという結論に達した。これをフィンランドショックという。

ということは、野菜を食べるとがんが減るという事実はあるものの、純化したβカロチンががん予防になるわけでなく野菜に含まれる様々なピタミンやミネラルが体にいいということなのです。このように考えると、世の中はいろんなサプリがありますが、それが本当に体にいいかどうかという科学的根拠はほとんどないわけです。フィンランドショックのように、逆に癌を増やすようなことがあってはもともこもありません。

体にいいと信じられている牛乳にも注意が必要です。酪農の王国デンマーク、フィンランド、スウェーデンは日本人よりはるかに乳製品を摂っているが、大腿骨頸部骨折も非常に多いことが知られています。牛乳でカルシウムを摂取しても骨折予防できないのです。それどころか、牛乳を飲みすぎるとコレステロールが上昇する、乳がん、大腸がん、前立腺癌が増えることがわかっています。なんでも適量を超えるのは良くないということです。

いつも結論は同じです。バランスよい食事をしましょう。

先日の統合医療学会で特別講演をされた元京都大学教授で白金台東京中央メディカルクリニック理事長の白川太郎先生と会食をした時に教えてもらった話です。

（昨日のブログで癌になりにくい生活習慣について書きましたが、これもこの先生に教えてもらったことです。とても大事な内容ですので、まだ読んでいなかったらぜひ読んでください。ハイブリッドの話の後半部分です。）

糖尿病はクロムと関係あるそうです。確かにネットで調べると、数年前からそういう説が話題になっています。沖縄のある地域でほとんど糖尿病のないところがあるそうで、琉球大学に教授で行った先生が何故だろうと思って調べたら、その地域では非常にたくさんゴーヤを食べていることがわかったとのこと。ゴーヤの成分で何が有効なのを研究したところ、クロムではないかという結論に達したそうです。クロムはグルコース・トレランス・ファクター(GTF)という物質に必要で、インスリン抵抗性と関連しているという報告があります。

このクロムというのは３価クロムと６価クロムがあり６価クロムは有害です。ここで糖尿病治療に関係しているクロムというのは３価の方です。日本ではクロムは食品添加物として認可されていないので、流通したサプリなどもないようです。人が生まれる時、母親からほとんど一生分のクロムをもらい、また、母乳からも補給されるそうです。食品に含まれるごくわずかなクロムは吸収が悪く、食べてもあまり取り込まれないようです。しかし、沖縄のその地域のように、相当たくさんのゴーヤを摂取することで糖尿病にならないのだったら、私たちも何らかの方法で食事を見直せばいいと思います。

調べてみると、ゴーヤの他にクロムを含む食品としては、玄米、アーモンド、ピスタッチオ、ビール酵母などです。ということは、種やナッツ類で渋皮の部分に多く含まれているのではないかというふうに思われます。私は玄米食で、毎日ミックスナッツ（主にアーモンド）をたくさん食べます。ビール酵母（エビオス）はランニングした時にビタミンとミネラル補給に飲んでいましたが、そこににクロムも入っているのです。

研究者はこのクロムを安全でしかも効率よく吸収される医薬品を考えています。そのうち実際に発売されるかもしれません。糖尿病の人は体内のクロム量が正常の半分くらいに減っているそうなので、うまく補給できれば、人生の後半（中年以降）の糖尿病はこれで心配なくなるわけです。しかし、薬品として補給するときには副作用を考えないといけないので、やはり私たちが安全にできるのは日々の食事を玄米に変えることと、ナッツやエビオスをとることです。簡単じゃないですか。何も特別なことはありませんね。今日からでも実践できます。

漢方を専門にしていると、時々煎じ薬が欲しいという希望で来院される患者さんがおられます。煎じ薬の処方というのは、生薬を一つずつ何グラムと処方箋に書いて、レシピを完成させます。ちょうど料理の本で卵１個、キャベツの葉何枚、塩小さじ１といった感じです。これを書くとき、処方の生薬の種類とグラム数をきちんとしないと、とんでもないものができてしまいます。料理に例えるなら、カレー粉を１０種類以上のスパイスから調合するようなものです。好みで辛さを調節するのはいいとして、基本となるスパイスとその配合比率はあまり変えてはいけません。そこをいじってしまうとカレーでなくてハヤシライスみたいになったりしてしまいます。

幸い漢方のレシピには2000年以上の歴史があります。何をどのくらいの配合で入れるか、また、患者さんの病態にあわせて桂枝（シナモン）を入れたり、生姜を乾姜（蒸して干した生姜）にしたりなど、いろいろなアレンジの経験の積み重ねがありますから、それを使わない手はありません。

しかし、そんなことをやっていては、１日に何人も患者さんが見れません。昭和30年代にインスタントコーヒーをヒントに小太郎という漢方メーカーがフリーズドライの漢方薬を作ったのが今のエキス顆粒の始まりだそうです。今では９割以上がエキス剤となっており、ツムラが最大手ですが、小太郎も健在です。とてもいい品質のものがあります。

問題は、このような出来合いのエキス製剤では対応できない難しい症例があるということです。私たち漢方専門医はエキス剤を何種類か組み合わせることにより病態にあわせた処方を作り上げますが、それでもあと一歩及ばない時、ジレンマを感じます。そういう中で、生薬を自ら調合するという素晴らしいやり方があるのです。完全オーダーメイドです。今日も、難病患者さんが生薬の処方を希望してこられました。古典のレシピをもとに、患者さんに必要な生薬を加減しながら処方を組み立てます。頭の中は生薬同士の相性や味や効能について考えに考えます。欲張ると失敗するので、シンプルにできるだけ少ない生薬で最大の効果を狙います。漢方医の醍醐味です。問題は、このような生薬の処方箋を受けてくれる保険調剤薬局が（私の知る限り）熊本市内には２つしかないことです。また、取引のあった福岡の生薬卸さんが廃業されるという話を聞きました。とても残念なことです。

当クリニックでは、難病その他なかなか治らない疾患に対して、通常の漢方エキス製剤で対応できない場合は生薬による完全オーダーメイドの処方をいたします。保険適応ですから、よく分からない健康食品にべらぼうなお金を使うよりいいと思います。