家の掃除はほぼルンバに任せっきりです。お風呂に入っている間やジムに行っている間に、勝手に掃除をしてくれるのでとても助かっています。そんな中、ネットニュースを見ていたら、ルンバのメーカーであるiRobotが倒産する可能性があると話題になっていました。会社の存続が危機的状況にあり、もし倒産すれば、フィルターやブラシなどの交換部品の供給がストップするかもしれません。さらに、クラウドを活用した間取りのマッピングデータ機能もサービスが停止され、賢いルンバがただのロボット掃除機になってしまうかもしれない、とのことでした。

これは困った話です。ハードウェアの部品はしばらくサードパーティーが供給する可能性がありますが、ソフトウェア面でどこかが事業を引き継がなければ、ルンバ本来の性能が発揮できなくなります。iRobotがここまで急激に業績を悪化させた背景には、中国メーカーの躍進があります。同等レベルの高性能ロボット掃除機が、より低価格で市場に投入されているのです。

中国製品の勢いと世界の競争
電気自動車（EV）も、中国製が圧倒的に安く、日本やドイツのメーカーが太刀打ちできなくなっています。タブレットやパソコンも、最近は中国製が安価でありながら高性能なため、他の選択肢を考える必要すら感じないほどです。トランプ大統領が関税をかけようとするのも納得できます。しかし、消費者にとっては、高品質な製品を低価格で購入できるのはありがたいことでもあります。各国の企業は、こうした競争の中でサービスの質やコストパフォーマンスを磨くしかない時代になっているのかもしれません。

もちろん、長年の歴史を持つ老舗ブランドの強みも健在です。
車はベンツ、万年筆はモンブラン、髭剃りはブラウン、バッグはヴィトン、パソコンはIBM（現レノボ）、腕時計はロレックス、カメラはライカ。
こうした一流ブランドは、長年の歴史と圧倒的な品質によって今でも安心して購入できます。しかし、やはり値段は高いです。そこへ、中国メーカーが品質を向上させながら低価格で製品を提供してくると、既存ブランドにとっては大きな脅威となります。

医療業界における「品質」とは
私たちの医療業界では、価格は公定価格で決まっており、勝手に値下げすることはできません。そんな中で、「内科です。血圧の管理が得意です」と言ったところで、同じようなクリニックは無数にあり、埋もれてしまいます。競争が激しい中で生き残るためには、他院が真似できないほどの圧倒的な品質を提供することが不可欠です。それは、治療成績の向上、患者さんへの思いやり、そして心のこもった診療といった要素に表れます。

ただし、「丁寧に時間をかける」ことが必ずしも最善とは限りません。今求められているのは、テキパキと効率よく、しかもハイクオリティな診療。その両立こそが、現代の医療現場で求められる価値なのではないでしょうか。日々、患者さん一人ひとりの要望に最大限応えられるようなサービスを提供することを心がけ、努力を続けています。

甘いものが急に食べたくなるとき、皆さんどうしますか。血糖値や体重を気にして糖質を抑えたい…そんな悩みを抱えている方も多いのではないでしょうか？今日は、糖質を抑えながら甘いもの欲を満たすためのコツについて書いてみたいと思います。

1. 低糖質スイーツを取り入れよう
最近では、低糖質のスイーツが簡単に手に入る時代です。例えば、カカオ70%以上のダークチョコレートや低糖質クッキーなどは、糖質が少ないのにしっかりとした満足感がありおすすめです。こんにゃくゼリー、キシリトールガムなどもおすすめです。

2. フルーツで自然な甘さを楽しむ
ベリー類（ブルーベリー、いちごなど）は糖質が低めで、フルーツの自然な甘さを楽しめます。最近私の妻から勧められたデーツはとても満足度が高いです。ナツメヤシの実で、鉄、マグネシウム、カリウムなどのミネラルも多く含まれスーパーフードと呼ばれているそうです。ぜひお試しください。

3. ナッツといりこのコンビネーション
ナッツ類は糖質が少なく、噛み応えもあるので満足感を得られます。私は生協のカタログで「アーモンドフィッシュ」というのをかいます。炒ったいりことナッツが小袋に入っており、間食にぴったりです。

4. 無糖ゼリーや寒天を活用
カロリーゼロのゼリーや寒天を使ったデザートもおすすめです。スーパーの豆腐やこんにゃくなどが並んでいる近くにいろんな味のゼリー（カロリーゼロ）が売ってあります。最近はチョコバナナとかプリン味のものもあり、デザートとしてのクオリティーも高いと思います。見かけたらつい買ってしまいます。最近私は寒天をつかってデザートを自作するようになりました。先日書いたようにアバンドというスポーツ用アミノ酸ドリンクの元を溶かして作ると栄養価が高く一石二鳥です。生姜紅茶とかココアなどを使った寒天もいいと思います。アイディア次第で低カロリーデザートが無限に楽しめます。

分子栄養学的には、甘いものが欲しくなるのはビタミンやミネラル欠乏のことがあります。通常、ブドウ糖を解糖系で代謝してATPというエネルギーが２つ産生されます。ビタミンやミネラルが足りているとその先ミトコンドリア内にてクエン酸サイクルと電子伝達系と呼ばれる代謝経路で３６個のATPが産生されます。ミトコンドリアが不調だったり栄養が足りない時は、解糖系だけが頼りなので、どんどん糖質を要求するようになるらしいです。したがって、甘いものがほしいときはビタミンB群やマルチミネラルの補給も考えて見ると良いと思います。

昨日、本屋で面白そうな本を見つけました。『老けない人は何を食べているのか』（森由香子著）です。まだ最後まで読み終わっていませんが、ほぼ読了したので感想を書きたいと思います。（読み終わったらクリニックの待合に置いておきます）

著者は管理栄養士で、抗加齢医学会で講演をするほど栄養と健康について詳しい方です。本書は多くの話題がコンパクトにまとめられており、サクサク読めるうえに実用的な内容が詰まっています。私もこの分野を長年勉強しているので目新しい情報はありませんでしたが、これだけ幅広いテーマをバランスよく整理している点に感心しました。

昨日のブログにも書いたように、これからは個々人が健康意識を高く持ち、予防に努めることが必要です。高齢化がますます進む中で、年金制度や医療保険制度の持続性が危ぶまれています。最近、イーロン・マスクが「社会保障はネズミ講だ」と発言し話題になりましたが、アメリカのように若い世代が多ければまだ持ちこたえられるかもしれません。しかし、日本や韓国、中国のように急速に高齢化が進む国では、制度の破綻は避けられないかもしれません。

そのような未来に備えるには、病気にならないよう日頃から健康管理を徹底し、食事や運動に気を配ることが重要です。さらに、食事だけでは補いきれない栄養素をサプリメントで補充することも考えるべきでしょう。将来、子や孫に頼らず自立した生活を送るためにも、今から健康を維持する努力をするべきです。その点で、この本は健康管理の第一歩としてとても良いガイドになると思います。食事は毎日のことなので、適当に済ませていると短期的には問題なくても、長期的には大きな健康リスクにつながる可能性があります。

さて、最近の私のマイブームは「寒天」です。たまたまキッチンの棚の奥から数年前に買った棒寒天を見つけ、試しに使ってみることにしました。味付けには、貰い物の黒糖生姜湯の素を溶かし、さらに以前購入したお魚コラーゲン（パウダー状のサプリ）を加えてみたところ、美味しいデザートができました。

今日は、スポーツ選手向けのアバンド（アボット製のアミノ酸ドリンク：グルタミン、アルギニン、カルシウム配合）を溶かして寒天にしてみました。これも非常に美味しく、しかもヘルシーです。寒天はカロリーゼロで食物繊維が豊富なうえ、腹持ちも良いので、健康管理にぴったりです。次回は抹茶を溶かして作ってみようと思います。

暖かく、春の陽気が心地よい日曜日でした。行楽日和でしたが、皆さんは楽しめましたか？私はこの日差しを利用して、布団を干したり、携帯型太陽光パネルをベランダに広げてポータブル電源に充電したりしました。日差しが強かったので、昼過ぎには電源が満タンになりました。

せっかくの日曜日を家で過ごしたのには理由があります。毎晩少しずつ見ていた韓国ドラマが、先週ついにクライマックスを迎えたのです。結末が気になり、この日曜日を使って最終話まで一気に視聴しました。とても面白かったです。

夜は、友人たちと「予防医学セミナー」を立ち上げるための打ち合わせをしました。病院では、体調を崩した患者さんの治療が主な仕事ですが、これからの時代は「予防」がますます重要になります。食事や運動などの生活習慣の見直しはもちろん、食事で補いきれないビタミンやミネラルをサプリメントで摂取することも、病気の予防に役立ちます。私はこうした話題をよくこのブログで書いていますが、今回はまちなかの会議室を借り、50名程度を目安に興味のある方々を募ってセミナーを開催する予定です。ゴールデンウィーク後の開催を考えていますので、詳細が決まり次第またご案内します。

話は変わりますが、先日、白衣の襟元の汚れが取れないという話を書きました。ちょうど生協のカタログを見ていたところ、「オキシクリーン マックスフォース スプレー」という商品を見つけました。シミ汚れなど気になる部分にスプレーしてから通常通り洗濯するだけという手軽さです。これまで、塩素系漂白剤を試したり、さまざまな方法を試みましたが、思うように汚れが落ちず、半ば諦めかけていました。しかし、このオキシクリーンを使ってみたところ、驚くほどきれいになりました。オキシクリーンは掃除のさまざまなシーンで活躍しますが、この商品は大満足の効果でした。

去年の年末まで、イオンモール・クレアのジムに通っていたので、毎週土日祝日は必ずと言っていいほどクレアに行っていました。ジムで5キロ走り、温泉に入り、その後モールをぶらぶら散歩するのがルーチンでした。年に換算すると、100日近くクレアに通っていた計算になります。

そこまで温泉が好きかと考えると、実はそうでもありません。今ではまったく行かなくなりました。ジムはチョコザップに通うようになり、モールの散歩も、ゆめタウン、サクラマチ、鶴屋など、週替わりで変化をつけるようになりました。温泉も毎回違うところに行くのですが、「今日は寒いからやめておこう」とか、「鶴屋に散歩に行くと温泉の時間が取れない」といった理由で、行かないことも増えました。改めて考えると、ショッピング、ジム、温泉が同じ場所で完結していた以前の生活は、非常に効率的だったのだと気づきます。

効率的といえば、「タイパ（タイムパフォーマンス）」や「コスパ（コストパフォーマンス）」という言葉が思い浮かびます。先日読んだ『今日、誰のために生きる？』という本には、「効率を追求した先に幸せはあるのか？」という問いがありました。その答えを考えると、おそらく「ない」と言わざるを得ません。幸せとは、行くのにも時間がかかる秘境の温泉や、スーパーで買うのではなく家庭菜園で一年かけて収穫する作物のように、一見ムダとも思える時間と労力をかけた先にこそ見いだせるものではないかと思います。

現実には、人手不足で3人でしていた仕事を2人でこなしたり、掃除の人を雇えず社長や店長が掃除をして帰るといった状況が当たり前になっています。そんな中で、ムダとも思えるような時間をかけることは、多くの日本人にとって贅沢な夢のような話になってしまっています。

さて、この本のタイトルにある『今日、誰のために生きる？』ですが、これはアフリカのある町の人々の挨拶言葉だそうです。「あなたは今日、誰のために生きましたか？」という問いに対する正解は、「自分のため」だと本には書かれています。自分を大切にし、自分を褒め、自分が精一杯幸せになることが第一条件です。それができて初めて、人に愛情を分け与えられるのです。自分の中に溢れんばかりの愛と幸せがないのに、人のために尽くそうとしても、それは空虚な行為になってしまいます。同じことをしてもらうなら、愛情いっぱいの気持ちでしてもらったほうが、相手も嬉しいに決まっています。

私の患者さんの中には、自己犠牲によって体調を崩してしまった方がたくさんいます。子どもや夫、親のために人生のほとんどの時間を費やし、自分のことは後回し。誰が見ても幸せそうには見えず、無理をしているお母さんたち。そんな方々には、「まず自分を大事にしてください」と伝えたいです。

「人は鏡」と言います。自分がニコニコしていると、周りの人も自然とニコニコします。逆に、眉間にシワを寄せていると、周りも居心地が悪くなるものです。「なぜ自分の周りの人たちは機嫌が悪いんだろう？」と思ったとき、それはもしかしたら自分自身が不機嫌に見えているからかもしれません。

笑顔は、作り笑いでも構わないのです。ハンバーガーショップの店員さんのスマイルは、練習の成果です。その笑顔が店の雰囲気を良くし、お客さんとのコミュニケーションを円滑にするのです。だからこそ、笑顔を作る努力をすることは、とても大切なことなのだと思います。

サクラマチ3Fで見つけた韓国チゲ専門店「東京純豆腐」にて

牡蠣スンドゥブ（季節限定）