薬は薬であるからには作用があり、副作用があります。これは物理でいう作用・反作用と同じです。ものを押す力があれば、それを押し返す力がある。世の中すべてそういう原理です。

ところが、漢方薬は食品に近いため副作用が少ないです。桂枝（シナモン）、生姜（しょうが）、大棗（なつめ）、葛根（クズ）、山薬（やまいも）、陳皮（みかんの皮）、枳実（ダイダイ）などが材料になります。どれも台所にあったり、スーパーなどで手に入る食材の一種です。これらを組み合わせることで一定の薬効を発揮するのです。それには、組み合わせ方とその配合比率が重要で、２０００年の歴史の中で人類が見出した知恵です。

しかし漢方薬にも上に挙げたようなほとんど食品で害のないものから、トリカブトのように間違うと命を奪いかねない毒薬を薬にしたものまでいろいろあります。それらを上薬（害のないもの）から中薬、下薬（作用は強いが害があるもの）と分類したのが２０００年ほど前に出版された神農本草経という本です。私たちはその知識を生かして漢方を処方しているのです。その本がすでに２０００年前に完成していた事実を考えると、そのまた２０００年くらい前からの経験の積み重ねの集大成であると考えられるので、中国４０００年の歴史、というわけです。

それを考えると、新薬は下薬中の下薬です。どれも作用は強いが副作用も大きい。それを知りながら使わないといけないと思います。例えば自分が血圧の薬、糖尿の薬、むくみを取る薬などいろいろ処方していて、患者さんがあるとき調子悪いと言ったとき、さらにその症状（例えばムカムカするという症状）に対してそれを抑える薬を追加する（例えば吐き気止めを出すとか）のは最後の手段であるべきで、今自分が処方している薬のせいで何か有害事象が起こっていないかと考えるべきだと思うのです。でも、薬を減らすのは増やすのよりはるかに難しいことです。

 

 

冬は血圧が上がりやすい季節です。今日みたいに寒くなってくると、血圧上昇に注意が必要です。寒くなると血管は体温を奪われないように縮んでしまいます。その結果、血管抵抗が上がるため血圧が上がるのです。もう一つは、塩辛い食べものは体を温めますから、寒い日はどうしても塩分を取りすぎる傾向にあります。そうすると、塩分の影響で血圧が上がります。

何れにしても、これからの寒い季節は高血圧が悪化しやすいので注意が必要です。一番大事なのは、朝の血圧です。たいていの場合、朝食後に血圧の薬を飲みますから、朝の薬を飲む直前が一番血圧の薬が切れている時間帯で、血圧も上がりやすくなります。また、寝ている状態から体が起きて活動を始めるために自律神経の副交感神経から交感神経に入れ替わる時間帯が早朝ですので、その時間帯が血圧も上がりやすいと言われています。したがって、家庭血圧を測る場合は、朝起きてからトイレを済ませたくらいのタイミングで測るのをお勧めします。朝の薬を飲んでからしばらくすると血圧も下がってきます。運動後や入浴後は血管が拡張しており、血圧が下がります。

もう一つ注意が必要なのはトイレやお風呂です。リビングやキッチンは暖房をして快適にしていても、トイレやお風呂や脱衣所が寒いとそこで血圧が急上昇することがあります。脳卒中はそういう場所で起こりやすいので家の中の温度差には気をつけましょう。

当クリニックでは、待合ロビーのトイレが寒くならないようにトイレ用の小さな遠赤外線ヒーターを入れています。最近のこの手の機械は優れていて、人の出入りがあるときは設定した温度まで加熱し、人の出入りのなくなった夜間などは自然と設定温度より下がる仕組みになっています。でも、朝一番に出勤してから待合トイレの温度を見てみると暖かいので、よくできているなーと感心します。

クリニック前のオタフクナンテンが綺麗に紅葉しました。南天は「難を転じる」という意味で縁起物らしいです。当院の設計を担当したGATさんが、クリスマスの頃に真っ赤に紅葉すると、外壁の白とコントラストで紅白になって縁起がいいですよと言われ、すごくたくさんのナンテンを植えてもらったのですが、真夏の炎天下に植栽して、よく枯れずにここまできました。そういう意味でも縁起物です。

先日書きましたが、漢方入浴剤が完成しました。生薬を配合して乾燥肌でかゆみの強い方向けの入浴剤を作りました。去年は桜十字病院門前のホスピタ薬局と共同開発した入浴剤のレシピがあったのですが、今年はそれを元に若干のアレンジを加えてみました。そして、その完成品が手に入りました。

今日は早速そのパックを鍋に入れて１リットル弱の水で煎じました。約２０分で火を止めました。薬局の実験では、２番煎じまでは使えそうだったので、１番煎じも少し早めに切り上げて、２番煎じに成分を残そうという魂胆です。パックは鍋に残して、煎じた液体だけを浴槽に入れてお風呂に入りました。

「まいうー」でお馴染みの石塚さんはラーメンが好きで「この豚骨スープの中で泳ぎたい」とか、そういう食レポコメントをしますが、私の場合、漢方が好きすぎて、漢方薬のお風呂に浸かりたい、といった感じです。でも、入ってみてびっくりです。まるで化粧水のお風呂です。風呂に入るやいなや、肌はすべすべしてきて、自分の肌でないような肌触り。もうお風呂から上がりたくない、そんな感じです。もったいないのでシャワーなどで流したりせず、タオルで拭き取って上がります。

風呂上りに化粧水などお肌の手入れをされる女性の皆さんは、いつも通りやってください。男性の場合、特に何も必要ありません。風呂上りにいつまでもすべすべの肌を感じられます。自信作の完成です。おそらく去年作ったレシピより進化しています。内容はわずかしか変えていませんが、いい出来です。当クリニック横の凌雲堂薬局にて買うことができます。大量生産していませんので、売り切れていたらすいません。その際はしばらくお待ちください。

こんなことばかり考えていたら、ちょうどホスピタ薬局の石井さんがあちらで作った漢方入浴剤を持って遊びに来てくれました。石井さん、ありがとう。漢方は材料（仕入先）が違うだけで内容が変わってきます。同じいきなり団子を作っても店によって出来が違うのと同じです。それぞれの味わいというものがあるのです。

焼き芋を食べる時、むね焼けしませんか？私は、結構むね焼けするし、喉に詰まらせます。しかし、これを解消する簡単な方法があります。それは・・・

 

皮ごと食べるのです。焼き芋の皮は剥いて食べると思いますが、焦げてない部分を一緒に食べます。すると、胸焼けしません。不思議です。理由はわかりませんが、漢方的にはいもの甘い部分は「補」の働きが強く、皮の部分は「瀉」の働きが強いのだと思います。そこで、いもを食べ過ぎると「補」の作用が強くて胸焼けするのではないかと思いますが、皮も一緒だと、補瀉両方入ることでプラマイゼロにできるのでしょう。

同じことは米にも言えます。白米と玄米の違いはぬかの部分の有無ですが、体への働きは随分違ってきます。もちろん白米は糖尿病の人には悪いですが、玄米だとそこそこ大丈夫です。これも補瀉バランスが取れるからだと思います。

このように、食べ物は全体をいただくのが基本だと思います。昨日、玉ねぎの葉っぱも売ってあったので炒めて食べたという話を書きましたが、玉ねぎ畑に行けば、ものすごい量の玉ねぎの葉（見たところネギそっくり）が捨ててあります。もったいないです。つい先日まで食べられるなんて知らなかったです。大根も同じです。葉の部分はみじん切りにして炒めて食べるとうまいです。捨てるなんてもったいない。日本酒では酒粕の部分です。酒粕の栄養も素晴らしいものがあります。一緒にとりたいものです。私は白酒のように濁ったお酒を好みます。甘酒は飲む点滴という代名詞があります。

私はおでんなどを作る際に大根や人参の皮をむかずにわざと残します。すると、手抜きしたように家族には言われますが、皮を食べないといけないのです。皮の部分は植物にとっては外敵から身を守る重要な部分で免疫機能が備わっています。もちろん防虫防カビ効果もあります。天然成分ですからこれをいただかない手はありません。

魚はマグロのように大きいと全体をいただくというわけにはいきませんが、めざしやちりめんじゃこだと全体をいただけます。そうすると、小骨も全部入りますから、ビタミンもカルシウムのたっぷり入ります。これが、大きな魚や牛、豚のような食材だと、全体をいただくというわけにはいきませんから、健康的とは言えません。ところが一つだけ違うのが、豚骨ラーメンです。骨の髄までじっくり煮出してあります。脂っこいので肥満・高脂血症の人にはあまり勧められませんが、体にいい成分が凝縮されています。ラーメンは塩や化学調味料が大量に入っていて不健康の代名詞ですが、栄養的にはすごいと思います。もし自分の食生活があまりに質素で栄養的に足りていないと思ったら、たまに豚骨ラーメンはいいかと思います。

ただし、宴会の後のラーメンはいけません。すでに宴会でたらふく食べているわけですから、明らかにカロリーオーバーでしょう。忘年会シーズン、体に気をつけて楽しみましょう。

 

当クリニックの近くに有機生活という八百屋さんがあります。佐土原の一休という温泉のすぐ近くです。先日、久しぶりに買い物に行きました。

この店の品物はほとんどが無農薬や減農薬の野菜です。安心して食べられます。店を隅々まで見て回り、ゆずと玉ねぎなどを買いました。ゆずは完全無農薬で見かけは少し悪いのですが、ゆずの場合果肉よりも果皮をスライスして料理に使うものですから、無農薬がいいに決まっています。皮の部分を安心して食べられます。この店で買った天草の新鮮なワカメに酢醤油をかけて、ゆずの皮を千切りにしてかけると香り高い酢の物になりました。余ったゆずは薄くスライスして瓶に詰め、蜂蜜漬けにしました。電子レンジで瓶ごと加熱してあっという間にゆず蜂蜜の出来上がりです。お湯で薄めて飲むと美味しいのみものができました。これは知り合いの方にいただいたものを参考に真似て作りました。

玉ねぎの方は、葉っぱがそのままついて売ってありました。店の人に、この葉っぱの部分はネギそっくりだから、ネギみたいにして食べるんですか？と聞いたら、ごま油で炒めて白だしをかけるとトロッとしたおいしい炒め物になりますよ、と教えてくれました。うちに帰って、習った通りに作ってみたら、本当にトロッとしておいしい一品ができました。玉ねぎの部分は水にさらさなくても辛くなくて、サラダ玉ねぎみたいでしたが、おそらく品種が違うのでしょう、葉の部分と同じくトロミが強く、薄切りにして塩胡椒と酢、オリーブオイル、かつお節をかけて絶品玉ねぎサラダの出来上がりです。

やはり料理というのは腕よりも食材ですね。いい食材があれば、大した手間もかけずに本当に美味しい料理になります。そして、どう料理したら美味しいかは、店の人に聞くのが一番です。買ったお客さんが、どうやって食べたら美味しかったよ、と店の人にフィードバックしているので、店員さんは詳しいです。

このように安全で美味しい食材がいつでも手に入るなんて、素晴らしいことです。また、熊本は生産者がすぐ近くにいるので、新鮮さも格別ですね。

写真は水前寺公園から上江津湖の方へ流れる清流です。朝日に輝いています。