風邪予防にパッと思いつくのはうがい手あらいでしょう。

うがいは効くのか？これはかなり難しいです。喉についた細菌やウイルスがうがいで１００％除去できると仮定しても難しいです。なぜなら、ウイルスが喉から体内に侵入する（感染が成立する）のには１５分から２０分ほどと言われていますから、１０分おきくらいにうがいをすれば感染が防げるかもしれませんが、現実的にそれは不可能だからです。また、以前うがい薬といえばヨード系のイソジンでしたが、イソジンのうがいと水道水のうがいを比較した場合、水道水でうがいした群のほうが風邪が少なかったという驚くべき事実が発表となり、一気にイソジンの使用は減少し、ついには発売が中止となりました。イソジンの殺菌効果は本物なのですが、それを使ったうがいが効くかどうかは別の次元の話だったわけです。喉の粘膜がやられて感染を増やしてしまった可能性があります。

それと似たような話で、薬用石鹸があります。トリクロサンとトリクロカルバンという薬用石鹸に入っている物質は安全性の問題からアメリカでは使用が禁じられています。抗菌効果があるのと、手洗いに使っても大丈夫かどうかという問題は別なのです。日本ではまだ禁止されていませんから、普通に売られています。薬用石鹸の類は成分をよく読んでチェックしましょう。そもそも手洗いに抗菌効果のある物質を使う必要は全くありません。医療の現場では、どんな石鹸で手を洗うかよりも、手の洗い方そのものに重きが置かれます。また、流水で３０秒以上かけて洗うことが大切です。３０秒というのは結構長いので、皆さん自分の手洗いを測ってみてはいかがでしょうか？

手洗いの代わりにアルコール消毒という手もあります。速乾性のアルコール消毒は有効です。私たちも診察のたびに手を洗う暇がない場合、アルコール消毒をします。ただし、注意しないといけないのは胃腸炎の原因となるノロウイルスはアルコール消毒できません。流水での手洗いが最も有効です。ノロウイルスには次亜塩素酸（ハイターのような塩素系漂白剤や哺乳瓶を消毒するミルトンなど）が有効です。キッチン用ハイターなら１０００倍くらいに希釈したものを使います。胃腸炎の人が家庭内で下痢や嘔吐をした後は必ず塩素系の洗剤をスプレーしておきましょう。病院では胃腸炎の人がトイレを使った後は必ず職員が塩素系スプレーで消毒しています。便器だけでなく、トイレをフラッシュするスイッチやドアノブなどの消毒を忘れないようにしましょう。おたくのトイレ用洗剤は塩素系でないかも知れませんよ。チェックしておきましょう。

新聞によると、熊本市内はインフルエンザの流行間近とのことです。早めにワクチンを済ませましょう。ワクチン以外で家庭でできる予防法に、加湿があります。これは非常に効果的で、あなどれません。例年インフルエンザが流行して、学級閉鎖などが起こっている最中に低気圧が近づき雨になるとその後しばらくはぱったりと新患の患者さんが途絶えます。雨による湿度上昇でウイルスの蔓延がストップするのです。

だったらそれを利用しない手はありません。家庭や職場でしっかり加湿することです。加湿器を見ると、幾つかのタイプがあることがわかります。一番目につくのは霧状の水がどんどん機械から吹き出てくる超音波タイプ。値段も安いので一番売れていると思います。ただ、超音波加湿器で空気中に放出されているのは小さい霧状の水であり、水蒸気ではありません。水蒸気というのは水が沸騰してエネルギーを持って気化して飛んでいくもので、目には見えません。おそらく超音波加湿器で空気中に放出された小さな水の塊はエネルギーが十分に与えられていないので、空気中の湿度としてはあまり上がらないだろうと想像されます。見ていると、放出された霧状の水は床の方へ沈んでいっています。

次に家電屋さんで見るのは加熱して沸騰させるタイプの加湿器です。これはストーブにやかんをかけるのと同じで、本物の水蒸気を放出するので、湿度が上がり、部屋も温まります。このタイプは、本物の水蒸気が出ているので、目には見えません。とても優れているのですが、電気代などややコスト高です。うちのクリニックの待合ロビーにはこのタイプを設置しています。

３番目に、空気清浄機などに加湿機能がついたものがあります。当クリニックのプラズマクラスターにも加湿器がついており、水タンクに水を入れると加湿できます。これは、内部の構造を見てみると水に触れたフィルターに空気が当たって加湿された風となって放出されるようです。水は加温されていないので簡単な構造ですが、空気の流速がかなりあるので案外加湿されているようです。

ここで注意ですが、加湿器の中にカビがあると、カビの胞子を部屋中に撒き散らしますから肺病やアレルギー性疾患の危険性があります。沸騰させるタイプはその心配は少ないと思います。使い始める前に十分清掃してからお使いください。

私の自宅はというと、部屋干しの洗濯物に扇風機で風を当てています。あっという間に洗濯物は乾くし、加湿されます。一石二鳥ですよ。

夕食を食べていたら子供から質問。マルチ商法（ネズミ講）はどうして悪いの？

私の答え：マルチはビジネスモデルとして成り立っていない。必ず限界がくるし、利益を得られるのは始めた人くらいで、ほとんどの人が損する仕組みになっている。面白いたとえ話をしよう。

殿様が家来に言った。「この度はご苦労。お前に褒美をとらせるから、何が欲しいか言ってみろ」「お殿様、ありがとうございます。では、お米を一粒いただけますか」「何、米を一粒だと？」「はい、でも、明日は２粒、あさってはその倍の４粒という具合にいただけませんか」「たやすいことだ、何と欲のないことを言うやつだ」

お分かりでしょうか？１ヶ月後には２の３０乗として１０億粒になります。仮に５粒で１gとすると１kgが５０００粒。１０億粒は２０万kg。こんなありえない事態になるのです。これがマルチ商法です。

ところで会社では、来年度の目標は今年の実績の＋20％とか言い、みんなに発破をかけます。2割増しなら頑張れば１回くらいなんとかなる、と思うでしょう。しかし、会社の要求は来年も再来年も続くのです。すると、今年が100、来年が120、再来年は120×1.2=144。これを数式で表すと100×1.2のn乗です（nは年数）。１０年後なら620%つまり最初の年の６倍の業績です。業績を６倍にするなんて、個々の頑張りだけではできません。ビジネスモデルそのものの見直し、新しい投資などがないと実現しません。

なぜ私たちは常に右肩上がりを要求されるのでしょうか？みんなが満足にご飯を食べられ、平和に過ごせるならば現状維持でもいいのではないでしょうか？ただでさえ地球というマーケットは有限なので、先ほど計算したマルチ商法のように右肩上がりがずっと続くというのは幻想なのです。そんなことで体を壊してうつ病になっている人がたくさんいます。可哀想です。

インフルエンザの予防接種はおすみですか？当院では今週に入ってから予防接種に来られる方がかなり増えてきました。風邪で来院される患者さんも多いですから、実際にインフルエンザの流行時期に入る前に予防接種を済ませることをお勧めします。ワクチンも例年になく品薄ですから、年末になると入手困難になるかもしれません。お早めにどうぞ。

風邪の治療というのは内科医にとっては簡単ではありません。インフルエンザは治療薬があるのですが、インフルエンザ以外のウイルスに対しては効く薬がありませんから、熱に解熱剤とか、鼻水に鼻炎の薬とか、そういう対処療法が中心となります。私の場合は漢方も使うので、数多い漢方の中で目の前の患者さんに最も適した漢方を考えると、結構時間がかかります。喉が痛い人、咳がひどい人、お腹の調子が悪い人、症状だけでもいろいろです。また昨日から調子悪い人、すでに１週間以上経っている人など、時期によって使う薬が変わってきます。しかし、漢方はきちんと使えば劇的に効きますから、処方する側としては、とても達成感があります。漢方の初学者にとっては処方した漢方がちゃんと効くかどうかは勝率５割以下だと思います。５分５分ならサイコロを振っても同じだと思うかもしれませんが、風邪に効くであろう漢方が１０種類以上あるので、そのうちの一つを選んで効く確率は数学的に考えれば２０パーセント以下です。５割効かせるのは結構難しいのです。私たち専門医はその訓練を２０年以上していますから、それなりに効かせるだけの自信はあります。ただ、考えに考えた挙句、漢方は苦手で飲めません、と言われた時は、がっくりきます。それなら最初から解熱剤と抗生剤の処方で３分で解決です。西洋薬ならあまり考えなくてもパタンで処方できます。

そういうわけで、通常内科の先生にとって風邪の患者さんが来ても楽しいことは何もないのですが、私たち漢方専門医にとっては、来る患者さんみんな違う処方を考えるので、難解なパズルを解くようで一例一例が刺激になって臨床って面白いなーとつくづく満足感を得ながら診療できます。それは精神衛生上もいいと思います。やはり、どんな仕事も楽しんでやっているのが一番ですね。

仕事用のパソコンのキーボードをHHKB（富士通のPFU社）に変えてから、ミスタッチも減り、効率が上がった気がします。唯一このキーボードにはテンキー（電卓みたいな数字のキー）がないのが玉にきずですが、これはPFUのポリシーとして絶対につけないのだと思います。そのコンセプトをなぜ？と考えると、やはり体の捻じれを最小限にするためだろうと思われます。アルファベットのキーボードだけだと体の正面にHのキーが来て左端がA、右端がEnterです。ほとんどの仕事はこの位置でします。ところが、テンキーのついたキーボードを使う場合、Hのキーは正面よりやや左に寄り、体はそれに合わせて左に捻れます。

ただでさえ右利きの人は右手右肩が前に出て左側が後ろ方向に捻じれますから、テンキーのついたキーボードを使うとそのねじれがさらにひどくなるわけです。人の心臓は少し左にあるので、右を少し前にして左を後ろに捻ることで心臓を守る効果もあると言われていますから、自然のことではあります。しかし、そのねじれは背骨に影響し、肩こりや腰痛の原因となります。HHKBのキーボードを使うと、そのねじれから解放されて、キーボードを真正面に据えることで仕事効率化を図るわけです。すごいコンセプトだと思います。あえてテンキーを捨ててでも、これがいいのだと無言で主張しているのです。

そうやって仕事をしていても私たちの身体は自然に捻じれます。それを解消する方法を思いつきました。

犬の散歩をするとき、左手でリードを持つのです。すると犬はどんどん引っ張ってくれるので、左が前になります。その格好で３０分、約２０００歩を歩きます。自然と体のねじれが強制されるわけです。犬の散歩をするとき、犬に引っ張られるのは正しくなく、犬はピタッと右足の横につけて歩かせるように、と躾の仕方を習い、うちのゴンも横につかせるとそのようにピタッと歩いてくれるのですが、こちらの気が緩むと、どんどん前に出て行きます。つまり、犬を正しい位置で散歩させるのはこちらも気を抜けずきついので、発想を変えて、うちのゴンは僕の整体師と思って左手を引っ張ってもらうのです。自然とバッチリ矯正してくれますよ。

すすきと満月ならぬすすきと太陽です。ブログ用の写真はほとんどiPodで撮っています。逆光、太陽直視の過酷な条件でよくここまで撮れるものです。いいカメラです、iPod。