冷え症はなかなかなおす治療法がありません。ソックスを５枚くらい重ねばきする人やカイロをいくつも使う人など色々ありますが、なかなか治すのが難しいものです。漢方の中には冷え症に効果的な処方がいくつかあります。十全大補湯、当帰四逆加ゴシュユ生姜湯などがあります。こういった処方に人参や附子を加えて効果を増強します。

毎年しもやけになるという訴えで来院された患者さんに、このような処方を組み合わせながら処方するのですが、幸いこの冬はしもやけにならずにすみました、といっていただいています。それでも、私が診察しながら手を触ると、本当に気の毒なくらいひやっと冷たいことがあります。しもやけにならなくても、まだ温めたりないなーと力不足を感じるところです。

そのような患者さんから、いつまで薬を飲んだらいいでしょうか、と聞かれることがあります。これは人それぞれです。冬さえ越してしてしまえば問題ない人は、３月いっぱいくらいで一旦やめて、次の１０月か１１月くらいに再開すればいいと思います。しかし、冷房で冷える場合は、夏の間も継続して治療したほうがいいと思います。ただ、附子の量などは夏と冬では変えて処方します。

末梢循環が悪いせいで手足の先が冷える場合は寒い時期だけの治療でいいでしょうし、胃腸が悪くて食べ物からの熱エネルギー産生能力が弱い人の場合は年間を通して治療したほうがいいと思います。

これまで安定剤のデパスやソラナックスは軽いから安全と思われていました。しかし、最近ではできるだけ使わないようにしようという風潮です。不安や不眠に用いられる薬ですが、根本的な改善にならないのと習慣性の問題などがあるからです。

当院に来た患者さんでも、これまで睡眠薬や安定剤を何も使ったことがない場合は最初からこういった安定剤を極力使わないようにしますが、結構昔から安定剤を使っている患者さんの場合、すでに飲んでいる可能性があります。デパスはジェネリックの名前（一般名）でエチゾラム、ソラナックスはアルプラゾラムと言います。調剤薬局からもらう薬の説明の紙を見てみてください。

もしかなり長いことこういった薬を飲んでいる場合、なかなか中断できません。それはすでに習慣性がついていているからです。試しにスパッとやめてみると、おそらくまったく眠れなくなるか、禁断症状で体調不良になることが予想されます。やめる場合も、一旦他の薬剤に置き換えながらゆっくり減量したほうがうまくいきます。かなり面倒で１年がかりの仕事になりますから、こんなことを請け負ってくれる病院も少ないのが現状です。当院ではこれらの安定剤を本気でやめたいという方がおられたら精一杯お手伝いいたします。どうしてもやめられない場合もありますが、体調維持の方が優先される場合もありますから、やめるメリットと飲み続けるメリットを天秤にかけて判断することが必要になると思います。

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脳梗塞や心臓病でワーファリンを飲んでいる方も多いと思います。ワーファリンは血液サラサラの薬として有名ですが、アスピリン（バイアスピリン）とは違います。ワーファリンは納豆や青汁などを取らないよう制限しますが、アスピリンは関係ありません。

そのワーファリンですが、一日１錠(1mg)くらいから５−６錠くらいまで必要量は人それぞれです。その人の体格や食生活、肝機能の違いなどからかなり差があります。少なければいいという問題ではないので注意が必要です。ワーファリンを使う際にはPT-INRという血液検査をしてその数値に基づいて投与量を決めます。心房細動の患者さんではPT-INRが1.6から2.5に入るように調整します。心臓の弁置換術後の場合２から３くらいにします。効き足りない(INRが1.5以下）と脳梗塞のリスクが高まりますし、効きすぎ(INRが3以上）だと脳出血の危険性が高くなるのです。

当院では、耳たぶから少量の採血でPT-INRが測定できる迅速測定器を準備していますので、耳たぶをちょっと穿刺して１滴採血するとすぐその場で結果がわかります。その数値により、処方量を増減しますので、安全で確実な脳梗塞予防効果が期待できます。

心房細動でワーファリンを飲んでいる方の場合、新しいタイプの抗凝固薬があります。イグザレルトやエリキュースという薬です。それはワーファリンではありませんので納豆などの食事制限がありません。さらにいいことに、PT-INRを毎回測定する必要がないので、一度投与量を決めたらほとんどはそのままの量を継続すればいいのです。当院では患者さんの食事や採血の負担をできるだけ軽くできるように問題がなければ新薬の方をおすすめしています。

糖尿病や高血圧があると内服薬の数が増えてしまいます。２つ３つと飲んでいる人も多いと思います。糖尿病、高血圧、高脂血症などがあれば飲む薬の数も５ー６種類くらいになるでしょう。

薬の名前の例をあげれば、アムロジン、ディオバン、リピトール、エクア、メトグルコという感じです。これだけの薬を朝晩と飲んでいると、飲み間違いもあるし、飲み損ないもあるし、お金もかかります。しかし、これらの薬剤は近年合剤化が進んでいます。例えば上にあげたアムロジンとディオバンを合わせた合剤でエックスフォージ、エクアとメトグルコを合わせた合剤でエクメットなどが発売されています。そうすると、上の処方は、５剤から３剤に減らすことができます。

合剤が非常にたくさんの種類出ているにもかかわらず、あまり知られていないのは、処方する内科医の側にとっても使い方が難しいからかもしれません。私は循環器が専門で、しかも今まで働いてきた勤務先の薬局にほとんどのメーカーの薬を採用してもらっていたおかげで、大抵の降圧剤や糖尿の治療薬を使ったことがあります。したがって、その組み合わせがどのようになっていてもその強さは予想がつきます。そこで、どんな組み合わせの処方を見せられても、それと同じくらいの強さの処方を合剤に置き換えることができます。

そして、朗報は、これら合剤の多くが最近は年数が経ってジェネリックで発売されるようになってきたのです。ジェネリックというのは同じ成分で安く手に入る医薬品のことです。一流メーカーでなくても品質の良いジェネリックは存在します。便利なだけでなく医療費削減にも貢献する合剤のジェネリックはこれから重要なポジションを占めると思います。もちろん当院向かいの薬局にも信頼できるジェネリックを取り揃えています。

なかなかわからない病気というものがあります。心療内科に来る患者さんの＜身体表現性障害＞などはその一つと思います。例えば胸が痛い時、循環器で心臓の検査をします。呼吸器に行けば肺の検査をします。整形外科に行けば骨や筋肉の検査をします。誰でも歳をとれば何かありますから、検査をするたびに新しい疾患が見つかります。胸が痛いからと循環器に行って見ると、狭心症かもしれないので、コレステロールと血圧の薬を飲みましょうと言われる。整形ではMRIで脊柱管狭窄があるからその薬を飲むようにと言われる。そうこうしているうちに、肝心の胸の症状は治らないまま、薬だけが３つの病院から合計２０種類、ということになりかねません。

こういう身体表現性障害の患者さんは、体調不良の原因がわからないのが気に入らなくて、とにかく病院を回ります。あちこちの病院に行っては検査を受けて、何か異常が見つかるとホッとするのです。「そのせいで調子が悪かったんだ。それを治せば良くなるんだ」と思うのです。しかし、それで解決すればいいのですが、検査するたびに病名だけは増えていき、結局良くならないという場合が多々あるのです。

原因が心の問題やストレスの場合、検査をしても何も出てきません。そのような患者さんに限って検査や病名にやたらこだわるため、一日中どこが悪いんだろうと考え続けてノイローゼになったりするのです。考えていること自体がストレスとなって症状を悪くしている可能性もあります。体が悪いから体調が悪いのではなく、心の問題かもしれません。「そう言えばあの頃上司が変わってから体調が悪くなった」とか、思い当たることもあるかもしれませんよ。