認知症とまではいかなくとも、高齢者の交通事故が最近話題になります。大抵はアクセルとブレーキの踏み間違いです。高齢者は免許更新の際に認知症のテストがあり、認知症が疑わしい場合は病院で検査することになっているそうです。

しかし、もし病院に来て認知症と診断されると、免許更新はできなくなります。その際、その人の生活はとたんに困ることになります。買い物も、病院通いも、郵便局にもいけなくなります。都会では電車やバスもたくさんあるのでそんな心配はないでしょうが、過疎化した田舎では死活問題です。運転免許を軽い認知症と診断して取り上げるのは、私たち医師にとっては判断が難しいです。当然自動車学校のようなところで試験してもらえば一番いいのですが、今自動車学校での高齢者の教習はそれほど厳しいものではないようです。

行政は街を市電やJR沿線に近いところだけに縮小して、離れたところに住まないように都市計画をしています。そういうまちづくりが現実となればいいのですが、今すぐ高齢者の免許証を取り上げるのは難しいと思います。取り上げる代わりにバス（赤字路線）を増便するとか、タクシーの無料券を配るとか、ただでさえお金がない自治体のお金をさらに使うことばかりしか案が出ません。

これは私の提案です。未成年者が車に乗る場合、自動車保険はかなり高額ですよね。高齢者も事故が多いのだから、車を運転するからにはそのリスクに見合うだけの高額な保険料にしなければいけません。年金で払えないくらい高額の自動車保険の加入を義務付ければ（任意保険でなく、義務化するべし）、高齢者の免許は自然と返納されると思いますが、いかがでしょうか？

当院への道案内の看板が増えました。写真は長嶺南です。

日曜日に熊日郡市対抗女子駅伝がありました。通町から電車通りー第二空港線を空港近くまで行って帰ってくるコースです。ご覧になった人も多いかと思います。

今年もこのリレーを見るチャンスがあり、道に並んで応援しました。私が見るのはどのチームが勝っているかとか、そういうところではありません。どんな靴を履いているのか、腕をどのくらい振っているのか、足はつま先から着地しているのかそれともかかとから着地しているのか、などなど、ランニングのフォームに関することばかりです。

実は、ランニングにはいろんな理論があって、つま先着地がいいとか、かかと着地がいいとかまるで反対の理論がどちらも正しいように言われています。また、靴も薄くて軽いほうがいいとか、ある程度厚くてクッション性のいいほうがいいとか、これもまた反対の理論が堂々とまかり通っています。そして、時代とともに優勢な理論が変わって来ます。私は薄くて軽い靴で熊本城マラソンなどにでましたが、これは上級者向けの靴で、私たちにとっては膝などの故障の原因となります。やはり無理（背伸びのしすぎ）はいけません。そこでつい最近、クッション性のいい靴に買い換えました。

新しい靴を買ったのはいいのですが、寒すぎてまだ十分走れていません。犬の散歩でちょっと小走りに走る程度です。ただ、クッションのいい靴は少し重いのですが、確かに足への負担が少なくていいなーと今更ながら思いました。

上の写真が今年、下が去年の１月２４日（ちょうど１年前）です。大雪でしたね。

部活の先輩が血液内科の教授として熊本に帰ってきました。先日そのお祝い会があったので参加してきました。

血液内科は私が研修医時代に入局した第２内科の名前が変わったところです。先輩がここの教授に着任されたのです。私は弓道部で、大学の６年間、勉強以外のほとんどの時間を部活で友と過ごしました。その当時の先輩後輩たちはすでにいろんな病院や大学の要職についており、第一線で活躍しています。お祝いの会に参加したら、当時の懐かしいみんなが来ていました。

私の隣に、いくつか下の学年の女医さんが座っていたのですが、なんと彼女は私が熊大に作った東洋医学研究会という漢方サークルにも入っていたとのことで、びっくりしました。今は自分であれこれ考えて漢方を使っているという話で、いろんな患者さんの漢方の使い方で話はつきませんでした。このように、部活時代のつながりというのは二十年もの時を超えて、一気に学生だった頃の自分に戻った気分になります。白髪になったり、髪が薄くなったり、見かけは少し変わっても気持ちは学生の時と少しも変わっていません。同窓会とはまた違って、部活のこのような会は当時の上下関係ごと今に再現されるので、また面白いです。

日曜日は東区の健康まちづくりシンポジウムという会に参加してきました。東区の各校区の健康づくりに対する取り組みなどを話し合う会です。

多かったのが、町内の集会の際にラジオ体操をするという取り組みでした。私が思うに、ラジオ体操やくまモン体操のような体操は高齢者にとっては動きが早すぎます。ラジオ体操は子供向けで、キュッキュッと体を動かすのは、高齢者の体操としてあまり良くないと思います。筋力をつけたり、筋肉の柔軟性をつけるにはストレッチのようにゆっくりとした動きでないといけません。ヨガでもいいし、太極拳でもいいのですが、ひとつ一つの動きを丁寧にゆっくりそして筋肉や関節をきっちり伸ばすことが大事だと思います。熊本市の担当の方にはぜひそういったゆっくりした運動を考えていただきたいものです。

取り組みとしてひとつ感心したのは、公園の整備です。公園はみなさんお住まいの所にもちょっと歩けばあると思いますが、夏になると草が生い茂って蚊が多くとても公園に行ってみようとは思わないと思います。草むらにならないようにきちんと雑草を刈って、できれば綺麗な芝生の公園を管理してもらえば、近所の子供やお年寄りは公園に散歩に出てきて体を動かします。これは強制でなく、自主的に楽しい時間を過ごすわけですから、体力づくりにもなりストレス解消にもなり素晴らしいことです。公園の整備は人手と時間がかかります。そこは区役所などをあてにせず、地域の若い人たちを動員して自分たちの近所の公園を綺麗に整備するそんなボランティアの取り組みはこれからもっと盛んになったらいいなと思いました。

インフルエンザが随分増えてきました。週末から月曜にかけて寒くなりそうなので、注意が必要です。

さて、インフルエンザにかかったら、どんな治療があるかご存知でしょうか？有名なのはタミフルです。この薬が出た時は画期的でした。もともとウイルス性の感染症ではヘルペス以外にこれといった治療薬が存在しなかったのが、突然治療できるようになったからです。タミフルは、中華料理に使う八角というスパイスから作った薬ですが、八角の入った料理（例えば豚の角煮など）を食べても効果はないそうです。タミフルは治療だけでなく、予防投与も認められているので、家族がかかった時などに自分はどうしてもかかったら困る、という場合にはタミフルを最大１０日間服用することができます。１０代の子供がタミフルを飲んだあとで突然道に飛び出したり建物から飛び降りようとしたりという異常行動が出たため、１０代の子供には使わないことになっています。

それに続いて出てきたのが、吸入タイプの治療薬です。リレンザとかイナビルとかがあります。吸入ですから肺に直接作用し、全身の副作用も少ないと思われるため、私は吸入タイプを中心に処方しています。きちんと肺の奥まで吸い込むことが大事ですので、子供やお年寄りで肺活量がなく十分吸い込めないような場合はお勧めできません。

さらに、最近では点滴で治すインフルエンザ治療薬があります。一回の点滴で治療は終了します。高齢者で基礎疾患があってインフルエンザが重症化しやすい場合などに用います。

私は漢方で治療することが好きなので、漢方を多用しますが、インフルエンザには麻黄湯という処方が奏功します。タミフルと同等の効果が証明されています。副作用が少なく、安全です。さらに、抗ウイルス薬でないので、免疫力がつき、後々インフルエンザに対して体が強くなります。抗インフルエンザ薬で治療すると免疫がしっかりつきませんので、なんどもかかったりします。私としては漢方だけで治せるようならそうしたいと思っています。どうせ学校は５日間は休む規則になっているので、漢方で直しても間に合うわけです。そのような治療もあることを知っておくと、いろんなオプションがあっていいと思います。治療法は医療サイドが提案しますが、選択権は患者さんにもあると思います。希望があれば、遠慮なく言ってもらうといいかと思います。