２０２４年の幕開けです。辰年ですね。英語ではYear of Dragonといいます。２つ前の辰年が２００１年でしたが、ちょうどアメリカにいて、アメリカ人も辰年はかっこいい呼び名なのでみんな知っていました。あれから２４年もたったとは驚きです。ちょうど当時アメリカでも遊戯王が流行っており、うちの子供はアメリカで手に入る英語版の遊戯王カードで遊んでいました。その中でも印象的なのがBlue eyes White Dragon（青い目の白龍）というキャラクターです。強いカードだと子供が言っていました。龍がタツノオトシゴだったら、小さくてかわいいですが、龍は龍神とも言うし、大きくて強い印象です。十二支の中でなぜ一つだけ架空の神様みたいなのが入っているのか私は詳しくないので知りませんが、後でググってみます。

皆さん、年越しそばを食べましたか？私は生まれてこれまでそれほど蕎麦に馴染みがありません。麺といえば、ラーメン、パスタ、うどんでしょうか。阿蘇などに行くとなぜか蕎麦屋さんがたくさんありますね。あっ今思い出しましたが、中華そばとソーキそばは大好きです。どちらも蕎麦粉を使っていないので蕎麦とは名ばかりですね。実は蕎麦は他の麺よりタンパク質の量が多く、ダイエットに良いと言われています。ロシアや東欧のバレリーナや体操選手はそばの実をゆでて食べるという話を聞いて、私もそばの実を自宅には常備しています。話は戻って、私は大晦日の昼ごはんに三年坂のネネチキンに行ってビビン冷麺を食べました。冷えたスープには酸っぱいクラッシュアイスがたくさん入っていて寒いけどむちゃくちゃ美味しかった。冷麺が美味しい店は他の料理も美味しいというバロメーターにしています。

さて、新年の抱負です。「患者さんとその家族の健康と幸せのために働きます」当院の理念その１です。いつも同じことを考えています。来院される患者さんだけでなくその家族も含めてみんなの健康と幸せのためにスタッフ一同力を合わせて精一杯頑張りたいと思います。そのためには、通常の外来診療だけでなく、訪問診療、訪問看護なども頑張っていきたいし、医療保険だけでなく介護保険の分野でもサポートしたいと思います。ただ、手を広げすぎてクオリティーが落ちたりしないようにしたいと思います。これを読んでいただいている皆さん、当院スタッフやその家族みんなが健康で幸せな年となりますように。

久木野から見た阿蘇中岳　朝日に輝く山、南阿蘇（長陽付近）には朝霧が掛かっています。

大晦日となりました。今年もいろいろありました。年初には想像もつかない出来事ばかりだったと思います。土曜の昼にいつも仕事から帰るとき車のFMで聞く福山雅治の「福のラジオ」が今日もあっていました。その番組で、福山さんが初詣で神様に頼みたいことを話していました。それは、「病気と事故さえなければあとはなんとか自分で頑張ります」と言っていました。ほんとにそうだなーと思います。そう考えると、２０２３年を振り返ってみると、病気も事故もなかったことはなにより幸せだったなーとつくづく感謝です。

年末年始の休み中レセプトチェックをしないといけないのですが、貴重なお休みにレセチェクではもったいないので、しばし仕事を忘れてリフレッシュに専念しました。とはいえ特別なものではなく、阿蘇の久木野温泉、ジム、買い物、大掃除、洗濯、Netflixで韓ドラなどなどをして過ごしています。今年は年賀状を書いていません。ハガキは少し準備しましたが、来た人に返事をかくだけにしようと思っています。このところ高齢社会・多死社会に突入し、人口減少がドンドン進んでいます。それに伴い、喪中はがきもたくさん届いており、うっかり年賀状など出せないのでもう出さないに限る、と思っているところです。報道によると、来年ハガキなどの送料が値上げになるそうなので、今後年賀状を書く人は激減することでしょう。メールやLINE、Facebookなどで十分だと思います。

今年を振り返って。この一年を振り返って大きな出来事、それはChatGPTが使えるようになったことです。ご存知生成AI（人工知能）のことです。これが公開されたおかげで、英文診断書など面倒な書類づくりがあっという間にできるようになりました。これまで、内容の正しさ、英語の文法の正しさなどを考えるとあれこれ悩むところが多かったのですが、ChatGPTを使うと診断書としての体裁まで整えた文章を書いてくれます。また、診断に苦慮する症例についてもAIに相談すると、あれこれ鑑別診断を教えてくれます。こんなすごいAIの登場で職場を追われてしまう仕事もありますが、うまくつかうことで仕事効率をあげて今までの何倍もの仕事をして、時代の流れに乗りおくれないようにしたいものです。

鐘の向こうに東京タワーが見えてます　増上寺

銀行や郵便局が開いている日に仕事を休むのは年に１回か２回です。一つはお盆休み、そしてもう一つが年末の大納会の日、つまり今日。通常ATMで済む用事はいつでもいいのですが、どうしても窓口に並ばないといけないことがたまにあるので、それはこの日を逃すとまた半年後ということになります。そう言うわけで、今日は忙しい一日でした。１０年前に定額預金（郵貯）した通帳が出てきた（忘れていた）のですが、どの印鑑を使って通帳を作ったかわかりません。最近は通帳に印鑑が押してないので１０年前にどれを使ったかなんて全然思い出しません。そこで窓口にこれかなと思う印鑑を持っていったところ、それではないと言われました。じゃあ、その他思い当たるものをいくつか取ってきます、と言ったら、大丈夫です、と違う印鑑のままで全額下ろすことができました。免許証が印鑑代わりになったみたいです。気が利く窓口のお姉さん、ありがとう。もう一つ驚いたのは１０年も預金していたのに利子はたった５００円でした。今朝、久木野の温泉に入った値段より安い！

私はメインバンクに住信SBI銀行を使っています。ATMなどで手数料が殆どかからないし、ネット振込手数料も２０件まで無料なのでほぼただです。クリニックは肥後銀行のローンがあるので、メインの取引は肥後銀行を使うのですが、取引先やスタッフの給料の振込などで毎月相当額の振込手数料がかかっていたので、SBI銀行の法人口座も作ってそこからネット振込するようにしたら、手数料が半分以下になりました。そんなこんなで私個人とクリニックの法人の口座を合わせると肥後銀行に４つ、SBI銀行に２つ、郵貯に１つ、熊本銀行に１つ。主催する学会の口座も１つと口座が多すぎて訳が分からなくなります。また、それぞれにATMカードもあり、暗証番号もわすれそうになります。そこで、ネットバンキングの使い勝手がわるくてATMも少額しか下ろせない郵貯は不便この上ないので全部おろして解約しようと思い、今日に至ったわけです。

さて、今年を振り返っての話題。今日は個人的な話を書きます。長男が東京の医大を無事卒業し、国家試験も合格して研修医となりました。それとほぼ同時に、前から付き合っていた彼女と結婚しました。私はなかなか東京まで会いに行く時間がないので新居などまだ見ていませんが、めでたい一年でした。

２８日は仕事納めでした。例年より１日多くお休みをいただきました。予定があるわけではないのですが、レセプトをチェックするのにほとんど時間がないため、スタッフは夕方残業して作業してくれました。私も帳簿付けとかお釣りの小銭を用意したりとか年内にしておきたいことがたくさんあります。２９日はクリニックはお休みですが、私は銀行に行ったり郵便局にいったりでいろいろ予定が詰まっています。洗濯や大掃除なども残っているのでしないといけないことをリストアップして、効率的に終わらせるつもりです。貴重なお休みなので、仕事ばかりでなく美味しいものを食べたり実家に行ったり、と休みにしかできないことをしようと思っています。

さて、今年を振り返った話題：今年は医薬品不足が大問題となった１年でした。今も咳止め、漢方、ビタミン剤その他ないものだらけです。内科医から薬を取ったら何もできません。私たちは同じ効能の薬（例えば血圧の治療薬）でさえもどれでもいいわけでなく細かいデータ分析とエビデンス（科学的根拠）をもとに処方をセレクトしています。それが思ったように入手できないとなると２番手、３番手の処方を出さざるを得なくなります。当然治療成績は下がります。私たちは日頃からより良い医療、ベストな選択をして提供したいと思っており、医薬品不足でそれができないのはとても辛い１年でした。

もう一つ、今年はコロナ後遺症の治療に専念しました。漢方を駆使して治療しました。それ以外にもビタミン剤やオメガ３その他効きそうなものは何でも使いました。おかげで随分治療効果も上がり、多くの患者さんを救うことができました。それ以外にも、朝起きられないために学校に行けないという中高生に漢方を出すことで体質改善をはかり、元気になった子供さんたちがたくさん出たのは嬉しかったです。朝学校に行く前にお腹が痛くなりトイレにこもって出てこない、という過敏性腸のお子さんも漢方治療で何人も良くなりました。これからも、漢方の知識と経験を活かして、いろんな難しい症例にチャレンジしていきたいと思います。

当院の年内の診療は２８日まで通常通りで、２９日から１月３日までお休みとなります。正月に薬が切れそうなら２８日中にぜひ薬を取りに来ておいてください。特に血圧、糖尿、睡眠、鬱の薬などは急に飲まなくなると反動で悪くなります。どうしても来院の都合がつかないけど正月明けまで薬が持たないという場合は一日おきに飲むようにしてください。完全に切らした状態が数日続くのはよくありません。最悪の場合、地域医療センター（医師会病院）で薬をもらうことはできますが、わずか数日分しかもらえません。

これまで何度も書いていますが、咳止めは一切手に入りません。コロナもインフルも多いこの時期に困ったものです。実は今日薬問屋さんから葛根湯が出荷制限になったと通知がありました。いままでかなりふんだんに処方していましたが、出せなくなります。インフルエンザはタミフルがあるので漢方は使わないことにします。コロナはいい治療法もないので当院ではほとんど漢方でした。これは漢方無しで治療するのが難しいのでなんとか葛根湯の在庫を都合つけて出したいと思います。問題は肩こり。これは葛根湯でなくていいので処方を中止します。少ない医療資源を大切に使いたいと思います。実は、その大切な漢方を出した患者さんが、２−３日後に再来して、この前のはよく見たら漢方だった。もっと効く薬をくれ、と言われることがたまにあります。あーもったいないことをした、と後悔します。貴重な漢方を貴重品と理解しない人につかうのは猫に小判。他にも風邪の初日に抗生剤がほしいと言われる患者さんがいます。今どきそんな処方をしたら笑いものになるので、抗生剤が必要な理由（副鼻腔炎とか溶連菌感染など）がはっきりしていないとまず抗生剤を出しません。そこで私は葛根湯などの漢方を出していたのですが、葛根湯がなくなると風邪の初期にとても困ったことになります。

さて、今年を振り返っての話題。このところ何度も書いたことですが、太陽光パネルを設置したのは大きな出来事。屋根が大きいのでたくさん乗せることができました。今日は快晴でポカポカした陽気だったので、発電も好調でした。太陽光パネルは元を取った頃に寿命となり、結局廃棄するときに相当環境に悪いという話もあり、トータルでエコなのかどうかわかりません。しかし、日々天気さえ良ければ冷房も暖房も電気代を気にせず使えるという点と、蓄電することで停電時なども電子カルテが普通に使える点では嬉しいですね。屋根に４０枚ほどのパネルと、１軒屋の１日分の電力がたまる蓄電池を設置してもエコーの機械１台分くらいの値段です。医療機器が高いのでこういう買い物は安く感じる上に毎月の電気代がかなり下がるメリットがあるので買ってハッピーでした。