最近は医療施設と介護施設の連携を強化するように国が勧めています。入院患者を減らし、できるだけ在宅や高齢者施設で過ごしてもらいたいのが国の本音で、そのためにはいろいろ持病がある高齢者をなにかあるたびに病院に入院させないで在宅で見てもらえる体制を日頃から作っておくようにということです。在宅と入院で国の財政にかかる負担がどのくらい違うかというと、入院すれば必ずCTやMRIその他全身くまなく検査します。高齢者を検査すれば、今まで見過ごされていた小さなガンなどが見つかることは多々あります。結局放っておいてもたいした問題でなくても、見つけてしまったら、放置するのも心配なので手術したり、いろんな治療をします。その後、限度額いっぱいリハビリしてから施設に返すので、かかる医療費は相当な額になります。一方、在宅医療ではそのような濃厚医療はできないので、お金はあまりかかりません。

わたしが見て感じるのは、高齢になって無駄な検査をたくさんして、病気を見つけるのは本人にとって全然幸せではないのではないかということです。とりあえず、見つかった病気は「早く見つかってよかったですね」ということになりますが、果たしてそれが本当に良かったのかは疑問なところが大きいです。

最近、当院近くにグループホームがオープンして、当院に連携施設になってほしいと頼まれたのでお引き受けしました。先日入居された一人が、これまで病院にかかったり、診察してもらうたびに薬が増えて、その結果どんどん体調が悪くなるので、何もしないでほしい、というご希望でした。ほとんどのドクターは標準治療（ガイドライン通り）をしたがり、それを外れることをとても嫌います。しかし、高齢者医療のことを真剣に考えると、何もせず見守るのが一番幸せにつながるというのは一理あると思い、その方もわたしが担当することにしました。診察をしても薬を出さず見守るというのは、医者にとってはストレスですが、患者さん（やその家族）の希望であれば、できるだけ希望に添えるようにしたいと思ったわけです。

今回の診療報酬改定で内科系の開業医は大打撃です。早急の対応がないと、巨額の赤字が見込まれます。国は職員のベースアップを言ってきていますが、これほどまでの減収を飲ませておいて、ベースアップするにはよほど体力のあるクリニックしか対応できません。今日はそういう状況の中で生き残りをかけた対策勉強会がありました。同級生を中心に内科で開業している友人たちと、医師会の保険担当の理事とのざっくばらんな意見交換会です。

今回改定される項目は多岐にわたり、そのなかでも大きな影響のあるいくつかに対してそれぞれのクリニックが現在取り組んでいることや、今後どういう方向で対応していくかという意見を聞くことができました。とにかく大量の書類作成その他の雑用をこなしてもこれまでより減収です。何も対策を取らなかったらおそらくクリニックの存続は難しいです。私も、業務縮小して訪問診療をほそぼそとして食いつなぐ方法なども検討しましたが、そんなことをするために開業したのではない。開業当時の志を新たにして、やれることは全部やって現状維持したいと思いました。

コロナ後遺症にしろ、五月病にしろ難しい症例は病院の経営にとっては全くプラスではなく、シンプルな高血圧や高コレステロール患者さんのほうが嬉しいわけですが、私の持てる漢方の得意技をいかすにはとにかくどこの病院でもうまく治らなかった、みたいな難治症例にチャレンジすることが仕事のやりがいです。診察に時間がかかっても、私はそういう人達を救うためにクリニックを経営しているのだと思ってがんばっています。私は経営者でもあるので、クリニックの今後の進む方向を決めてスタッフに示さないといけません。1−2週間前にだいたい心は決めていたので、今日、みんなと意見交換してその方向で間違いないと確信しました。

毎年4月の前半は患者さんが少なめなのですが、今日から後半に入り、だんだん通常モードに戻ってきました。あと2週間もするとゴールデンウィークに入ります。時間が過ぎるのは早いですね。新しい職場などで緊張続きで疲れが出てきている人も多いかと思いますが、もう一息で休みです。食事と睡眠をおろそかにせず体調管理をしっかりして乗り切りましょう。

4月なのでNHK語学が新年度入りです。最初は初級者レベルから始まり、1年後には結構ハイレベルまで進んでいくので、今の時期基礎をしっかり固めておかないと後でついていけなくなります。ハングル講座の最初はハングル文字の読み書きかと思いきや、今年の講座はあまりそのあたりに力を入れていません。最近気づいたのは、ハングルを日本語と同じ50音順に並べて書くことはできるし、そうすることで速く覚えられるかもしれません。しかし、ハングルの母音はあいうえおではなく「あやおようゆ」の順番で、しかも日本語では区別が難しい同じような母音が複数あります。これを無視して50音順に並べて覚えるのはやはり邪道のような気がします。ハングルの基本通り「あやおようゆ」と並べてハングル文字を見ると、その規則性にすごい！よく考えたな！と感心してしまいます。

年末のコロナの増加で葛根湯その他の漢方薬が入手できない状況が続いていました。最近コロナもインフルエンザもずいぶん少なくなり、少しは余裕が出てきたのではないかと思います。当院でもかなり辛抱に辛抱を重ねて出したい処方を出せずに苦肉の処方を出してきましたが、そろそろ秘蔵の在庫を放出してもまた入ってくるかもと思い、今日から少しですが大事な漢方を使い始めました。咳止めとたんを切る薬はあいかわらず入荷したと言う情報を聞きませんので、辛抱しています。

素晴らしく晴れた日曜でした。気温もぐんぐん上がり、25度ぐらいあったのではないかと思います。お陰で、子供が帰省したときにしか使わない押入れの布団まで干すことができました。また、何度か衣替えと思って冬物をしまっては寒くなってまた出して、を繰り返していましたが、今度こそ衣替えです。冬物を洗濯することができました。こんなにいい天気は行楽日和で阿蘇にでも行きたいと思いましたが、きっと大渋滞するだろうと思って、行くのをやめて、自分の車と往診用の車を全部洗車してワックスまでかけてピカピカにしました。気持ちいい！晴れた日にしかできない仕事です。それ以外の空き時間はずっと内科学会オンラインです。膨大な数の発表があるので、せめて教育講演やシンポジウムなどは全部聞いて勉強しようと思って気合を入れてますが、まだ半分ぐらい残っています。学会は今日で終わりましたが、しばらくオンディマンド配信されるので勉強できます。いい時代です。

熊本地震から8年が経ちました。まだ、昨日の事のように思い出します。うちの被害は屋根の雨漏りとブロック塀のひび割れだけ修理してもらいましたが、室内のタイルの欠けたところとか、壁のクロスが破れたところなどは自分でボンドなどを使って修理しただけでまだ当時のままです。地震のあった年に今のクリニックを開業したので、忙しくて自宅の内装工事などする暇がなく8年が経ってしまいました。最近は石川県や台湾などで大きな地震があり、またいつどこで発生するかわかりません。私たちも気を抜かずに災害に備えたいものです。

骨粗鬆症のことをよく聞かれるのでかいておこうと思います。整形ではビスフォスフォネートという薬剤と活性型ビタミンDをよく処方されます。最近はすごく良くきく注射製剤も出てきているので、骨折のリスクが高い場合は相談してそういう治療をするのもいいと思います。骨はカルシウムでできているのは間違いではありませんが、カルシウムは建物で言えばコンクリートです。鉄筋に相当するのがコラーゲンです。コラーゲンは肉や魚に含まれており、食べたタンパク質は消化吸収されたあと、ビタミンCの手助けで体内でコラーゲンに再構築されます。運動をして骨に重力をかけるのも大切です。短絡的に骨を強くするには牛乳を飲めばいい、というのは間違いです。そう簡単ではありません。女性の場合エストロゲン（女性ホルモン）が骨を丈夫にしますが、閉経後はエストロゲンが減るためホルモン補充をするかイソフラボンなどの補給が有用です。ビタミンKはビタミンDとともに骨の形成に重要なビタミンです。納豆はイソフラボンとビタミンKの両方を取れる素晴らしい食材です。

何週間ぶりか、土日いい天気です。たまった洗濯物や布団を干すことができました。この週末は内科学会です。東京で開催されているのですが、WEB配信のお陰で自宅にいながら参加できます。以前なら東京までの飛行機代とホテル代、学会参加費、飲食代などを合わせると10万以上かかっていましたが、今は参加費もクレジットカード払いで、旅費も移動時間の拘束もありませんからとてもいい時代になりました。しかも以前なら、訪問診療のことも気になってとんぼ返りで戻ってきていたのでほとんど会場で講演を聞いたことはありませんでした。学会の専門医などを更新するのに必要な単位を取るためだけに参加していたのです。それが、今では専門外の神経内科とか消化器とか一つ一つ講演を聞きます。しかもパソコンの画面だと広い会場のスライドより細部までよく見えるのでとても勉強になります。

そんなWEB学会はいいことづくめですが、唯一残念なのが、むかしなら学会にかこつけてちょっと旅行したり美味しいものを食べたりする機会があっったのに、今や全くそういうチャンスが無くなったことです。それから、東京の学会に行くと熊本では会うことのできない一流の先生と遭遇するチャンスが有りました。有名な教授が学会で目の前にいると、私たちにとっては芸能人に遭遇したくらいワクワクします。そういったワクワクがWEB学会でなくなってしまったのは残念ですね。やっぱり、直接お会いして話すことでいろんなチャンスが広がります。私たちくらいの年になったら、それほど野心に燃えて行動するということはないので学会で有名教授と会ってもなんでもありませんが、若い人は面倒がらず会場に行ってみてほしいと思います。

まだ5月ではありませんが、だんだん五月病の患者さんが増えてきました。五月病というのは新しい職場や部署など、環境が変わった結果、そのストレスで体調を壊してしまうものです。通常5月の連休明けに、仕事に行こうとしても体が動かないとか、吐き気や頭痛で仕事に行けなくなります。ストレスが原因なので頭痛薬や胃薬などではなかなか調子も回復しません。当院の心療内科の新患は今のところストップしていますが、当院かかりつけの患者さん（日頃は高血圧などでかかっていて五月病になったというような場合）と、他の病院からの紹介状のある方の場合はこのような心療内科も受け付けています。まずは電話でご確認ください。

ブルーベリーの花（つぼみ）