年度末でいそがしかった人たちもいよいよ大詰めです。ちょうど大晦日みたいな感じ。ジムの温泉では一年の疲れを取りに来たかのようにとんでもなく混み合っていて、「芋の子を洗うような」というのがピッタリの状態でした。当院は、漢方を専門にしている影響もあり、小学生〜高校生もたくさん来院されます。なかでも、高校入試や大学入試まえにお腹の調子が悪いとか、朝起きられず、生活リズムが狂っているとか、いろんな相談があります。出席日数が足りなくなりそうで進級が危ういという相談もありました。今日はそういう学生さんたちがたくさん来院されました。みんな高校や大学に合格できたとか、ギリギリ出席日数がたりて進級できたとか、うれしい報告でした。漢方やっててよかった、と思います。未来を支える子供さんたちが健康で元気に夢を掴んでくれると、日本の未来も明るい気がしてきます。

この時期、暑かったり寒かったり体はついていくのが大変です。なかには体はカッカとほてるのに手足は冷たいとか、布団に入ると寝汗がすごいとか、いろんな相談を受けます。季節替わりで自律神経の調整がうまくいっていないものと思われます。自律神経は脈拍、体温、発汗などをオートマチックに調整するものです。更年期でも急に熱くなったり汗が出たりするのは自律神経の乱れです。

自律神経を治す薬があまり存在しません。漢方では割とそのあたりも対処する方法があります。それ以外で私がとてもいいと思うのはサウナです。すごく暑い，熱い、水風呂にドバーッと入ってつっ冷たい！これは熱いも冷たいも交感神経が緊張した状態です。冷水から上がって体を拭いて気持ちよく外気浴していると、内にこもった熱があるのでじわじわと汗がでます。ここで副交感神経優位となり、リラックスモードに入ります。サウナ→冷水→外気浴→またサウナ、を繰り返すことで、この交感神経と副交感神経の両者を大きく刺激します。こうして自律神経が鍛えられると、春の暑い寒いなんて可愛いものです。

最近は講演を頼まれることが多く、何を話そうかとテーマを考えるのにも一苦労します。今日は「お腹が張る」とテーマに講演することにしました。お腹が張るという症状は結構多いのですが、下痢や便秘と違ってなかなか病院を受診されないことも多いようです。また、胃カメラなどの検査を受けてもたいした所見もなく整腸剤をもらって様子を見るだけ、なんてことも多いと思います。腸閉塞のような大変な病気もお腹が張るところから始まるので、そのあたりはきちんと検査が必要ですが、それほど悪い病気でもないという場合、いい治療法もなく困ってしまうと思います。

西洋医学的には機能性ディスペプシアとか過敏性腸症候群などと診断されることが多いと思われます。どちらの場合も胃腸薬がいくつかあるのでそのあたりを上手く使っていくのが標準的な治療となります。ところが、それでもうまくいかないときに心療内科や漢方内科に相談に来られるようです。受験や職場のストレスなどで朝からトイレに篭って遅刻しそうになるというような場合は過敏性腸の薬に併用して安定剤のようなストレスを緩和する薬が効果的です。漢方を併用するときもそのようなストレスを意識します。しかし、なかにはストレスも関係なく、年中調子が悪いという場合もあります。実は、そのような人にいろいろ聞いてみると、特に食後にお腹が張ってきて調子悪い、納豆やヨーグルトはお腹のためと思って食べるようにしていたが、食べたあとは特に調子悪くなるので最近は食べるのをやめた、みたいな方。これはSIBO（シーボ）とよばれる病気です。通常小腸内には腸内細菌はおらず、大腸が腸内細菌の生息の場なのですが、小腸内で細菌が過剰増殖して発酵することでお腹が張るのです。

善玉菌といえども通常菌がいないはずの小腸で過剰増殖するのはよくありません。乳酸菌などの入った食品で腸まで届くという謳い文句のものを取ることで状態が悪化する場合はSIBOの可能性があるので控えたほうがいいと思われます。食べて調子がいい場合はひかえる必要はありません。腸内細菌の餌となる食物繊維やオリゴ糖を多く含む食材もお腹が張る原因となります。お腹が張るのを防ぐためにおすすめなのが低FODMAP食といいます。本屋に並んでいる腸活をテーマにした本にはたいていこのことが書いてあります。ネットで検索するといろいろ出てくるので、お腹が張って困るという場合はいちどこういう食事を試して見ると良いと思います。

３月２０日は春分の日でお休みですが、当院は休日当番医です。朝９時から夕方５時まで内科急患を受け付けています。発熱患者さんは最近少なくなっていますが、休日は空いている施設が少ないので混み合うかもしれません。院内にてそれぞれ隔離しながら対応しますが、人数が多くなると駐車場で待機していただくことになります。一旦受付を済ませてから、指示に従ってください。

私は５年ぐらい前から分子栄養学に凝っていて、糖質制限、高タンパク食、メガビタミンを自分でも実践し、患者さんにも勧めていました。この食事法はとても体調もいいし免疫力もアップしていいのですが、唯一の欠点は肉などの蛋白を取りすぎることでコレステロールと尿酸が高くなることです。これを避けるには牛肉や豚肉より鶏のささ身とか魚を中心に食べればいいのですが、なかなかその実践は続きませんでした。ふとしたことから正月休み中にくりの実カフェでベジタリアン（ビーガン）メニューをたべて、これは体に良いぞと開眼したため、自分ではこれまで肉を食べまくっていたのをやめて菜食中心にしました。毎日のタンパク源は豆腐、納豆、大豆ミート、豆乳から作ったチーズなどです。

しかし、これまでやってきた分子栄養学的な観点から、時にはちゃんと肉や魚も食べようと思い、週末とか弁当のおかずでは多少の肉などをとるようにしています。こういう食事を「フレキシタリアン」と言うそうです。ゆるい菜食主義という感じです。もっとゆるい感じだと、月曜日だけ菜食というミートフリーマンデーという主義の人もいます。自分の健康だけでなく地球環境や動物愛護の観点からも自分の食行動を通した満足感が得られます。

発熱患者さんはだいぶ減ってきましたが、検査をするとインフルエンザもコロナも出ます。どちらも出ないこともあります。こういう場合、来院するタイミングが早すぎて確定できないこともあり、翌日再検査するとはっきりする場合もあります。しかし、再検査をしても出ないとなると、それ以外のウイルス感染（RSウイルスやアデノウイルスなど）あるいは溶連菌のような細菌感染、あるいは副鼻腔炎も鑑別に上がってきます。そんな中、最近RSウイルスに対するワクチンが発売されました。今日はその新しいワクチンの勉強会でした。会場参加の予定でしたが、夕方往診が入ったので会場に行けず、自宅からWEB参加しました。

RSウイルス感染は小児に多く、子どもの病気みたいに思われていることも多いのですが、子供がかかるとその親とか面倒を見てくれている祖父母にも感染します。糖尿病や呼吸器疾患のある高齢者がかかると重症化しやすいとのことです。大人用のRSウイルス検査キットは無いことから、これまでRSウイルスの風邪は存在は知っていてもよくわからずじまいだったというのが現状です。しかし、今回発売されたRSウイルスのワクチンは有効率が８５−９０％以上あるそうなので、かなりの確率でRSによる気管支炎や肺炎を予防できるようです。まだ発売されて間もないのですが、ひどい副作用はなさそうなので、基礎疾患のある人の場合は考慮してよいのではないかと思います。ただ、現在のところ保険適応ではないので自費となります。

それにしても、私たち医療従事者は不思議と感染に強く、毎日インフルエンザやコロナの患者さんと接しているのに全然うつりません。マスクは伊達でしていますが、N95マスクのようなちゃんとしたものではないのでウイルスなんか簡単に通ります。メガネもしていないし手袋もしていません。結局大事なのは一処置一手洗いの原則です。私たちがたまに失敗するのは診察後手洗いやアルコール消毒をせずに電子カルテの入力を始めてしまうときです。特に胃腸炎のウイルスはアルコールで殺菌できないため手洗いしかありません。診察したら何も触らずすぐ手を洗う。これさえしておけばほとんどうつりません。

老人ホームなど介護施設でよく見かけるのが、手袋をしてガウンをしてフェイスシールドをして患者さんの介護をしているけど一処置一手洗いを全くせず、次々と別の入居者さんの介助をしている介護士さん。これはだめです。自分だけプロテクトしても施設全体に広げてしまっています。

入院病棟で働く看護師さんたちは大工さんみたいに腰に道具を入れるベルトをして、そこに手指消毒のアルコールを持ち歩き、処置の前と後で必ず手指消毒をします。病棟では処置のたびに近くに手洗いできる場所があるとは限らないので、これがいちばん確実です。

テキサスではちょうど今頃ブルーボネットという青い花が野原に咲き乱れます。25年ぐらい前にテキサスにて撮影

日赤のWEB講演会で循環器の漢方の話をしてほしいと頼まれていたので、今日は診療が終わってから診察室のパソコンに向かってWEB講演をしました。胸部不定愁訴の漢方治療について解説をしました。胸部不定愁訴は心臓神経症とよばれることが多く、胸が痛い、動悸がする、などの症状を訴えて心電図などいろいろ検査しても異常なしと言われる場合で、西洋医学的に異常なしでも患者さんにとってみれば本気で痛いし、辛いし、苦しいのでなんとかしてくれということになります。そこで漢方の出番となります。

漢方は西洋医学がスタンダードとなる前は普通にどんな疾患にでも対応する標準治療でした。おそらく日本ではそういう時代が１５００年以上続いていたと思われます。それが、最近（と言ってもこの１００年ほど）で西洋医学が発展して不整脈を止める治療薬とか、痛みを取る鎮痛剤とかいろんな薬が出てきたわけです。それでも、漢方のほうが１０倍くらい歴史と治療経験があるため、西洋医学で太刀打ちできない難しい症例は漢方の出番というわけです。一方で、心筋梗塞や高度の不整脈などはカテーテル治療とかペースメーカーの手術が優れた成績を示すわけですから、西洋医学VS東洋医学と競い合うわけでなく、お互い得意分野が違うので補完しあう関係だと考えます。

心臓神経症はその名の通り神経症です。神経症はむかしドイツ語でノイローゼと言っていました。どちらかというと循環器より精神科や心療内科のほうが得意です。循環器のドクターはデジタル的で治療結果も速攻で求めます。精神科はアナログ的でゆっくりじっくり患者さんの治るペースを見ながら治療します。この相反する性格の間で私はときに循環器的、時に心療内科的に患者さんを見ながらハイブリッド的な治療を心がけています。