金曜日は、いつも少し暇なことが多いのですが、今日は患者数こそいつも通りだったものの、新規の難しい症状の相談が多く、時間がかかりました。おそらく3月頃というのは季節の変わり目で、暑かったり寒かったりするうえ、職場では異動が決まったり送別会があったりと、気ぜわしい時期だからでしょう。そうした環境の変化の中で自律神経が乱れ、睡眠の質が悪くなったり、体調に異変をきたしたりすることがあります。胸が痛い、動悸がするなど、さまざまな症状で来院される方が増えます。「何か不調のきっかけはありましたか？」と尋ねても、はっきりした原因がわからないことのほうが多いようです。中には、「子どもが今年受験で、それが気になって眠れなくなった」と、原因が明確な方もいますが、試験は終わったのに体調不良が続いている、みたいなケースもよく見られます。

自律神経の乱れは検査で明確に診断するのが難しく、決定的な治療薬もありません。そのため、私はまず患者さんの状況を詳しく問診し、どのような場面でどのような症状が出るのかを把握します。そして、漢方処方を考える際には、気の不足がないか、気の巡りが悪くなっていないか、温めると軽減するのか悪化するのか、など寒熱・虚実と気血水のバランスを総合的に判断し、どこに不調が生じているのかを探ります。この推論が正しければ、漢方薬は驚くほどよく効きます。ちょうど、鍵と鍵穴のように、漢方薬が患者さんの不調の部分にジャストフィットする感覚です。

実は、西洋薬を処方する際も、私は漢方的な視点を取り入れています。「この薬は気を補う」「この薬は気の巡りを改善する」などと考えながら使うことで、より適切な処方が可能になります。例えば、血圧の治療薬にも、脈を速くするものや遅くするものがあり、それぞれ異なる特徴があります。そのため、患者さんの自律神経のバランスや寒熱・虚実を考慮すると、適した薬が自然と絞られてくるのです。

診察室での患者さんの行動も、虚実を判定する重要な材料になります。例えば、診察時に椅子を引いて私から距離を取って座る人もいれば、ぐっと近寄って座る人もいます。また、明るく元気に大きな声で話す人もいれば、小さな声でささやくように話す人もいます。こうした情報も処方選びの参考にしています。私たち漢方専門医は、患者さんの見た目やしぐさ、話し方などを通じて判断する「望診」を、「問診」と並行して行うことで、より適切な治療を提供しています。

食べ物は器によって味が変わるといいます。それは、プラスチックのトレイに入ったお惣菜をそのまま食べずに、陶器の洒落たお皿に盛り付けると美味しく感じるという視覚的な効果によるものだと思われがちです。しかし、実はそれだけではなく、器によって本当に味が変わることを体験することがあります。

身近な例を挙げると、ビールを缶のまま飲むのと、よく冷えたグラスに注いで飲むのとでは、味わいが変わります。また、美濃焼のような陶器の器で飲むとクリーミーな泡が立ち、より美味しく感じられます。錫の器に入れると冷たさが際立ちます。前にイオンモールの陶器市でみつけた波佐見焼の保温性を高めた二重構造のマグカップでコーヒーを淹れると、驚くほど美味しくなります。普通のコーヒーカップに入れたコーヒーがいまいちに感じられるときでも、その波佐見焼のカップに移すとたちまち美味しくなるのは不思議なものです。

最近、そのカップに負けず劣らずコーヒーが美味しくなるアイテムを見つけました。それは、500cc程度の魔法瓶（水筒、あるいはマイボトルとも呼ばれます）です。この魔法瓶に直接コーヒードリッパーを乗せてコーヒーを淹れると、香り高く深い味わいのコーヒーが出来上がります。魔法瓶の中のコーヒーの量が見えないので、カンに頼らずきちんと水を測ってケトルで沸かして淹れることがポイントです。同じ豆を他のカップで淹れても、それほど美味しくならないので、その理由を考えてみました。

魔法瓶は筒状になっており、半分程度のコーヒーを淹れると、上半分の空間にコーヒーアロマが充満します。さらに、コーヒーカップよりも口が細いため、香りが逃げにくく、飲むときにコーヒーの風味だけでなく香りを存分に楽しめるのだとおもいます。あまりに美味しいので、最近では自宅でコーヒーを淹れる際は魔法瓶を使うようになりました。もちろん、保温力も抜群なので、飲み残したら蓋をしておけば温かさが長持ちします。

さて、コーヒーの香りを楽しめる人は良いのですが、今週に入って花粉症が悪化した患者さんが急に増えてきています。鼻がグズグズしていると、コーヒーの香りや味わいどころではないかもしれません。目の奥や鼻の横辺りに痛みが出たり、歯が痛いように感じる場合、副鼻腔炎の可能性があります。

副鼻腔炎の治療は耳鼻科では主に抗生剤を用いますが、漢方も効果的です。おすすめの処方は「辛夷清肺湯」です。コロナ後遺症で嗅覚が低下した方にも、この処方をしばらく使うことがあります。時間が経過している場合には、「荊芥連翹湯」「当帰芍薬散」「四物湯」などを併用することもあります。

鼻に関するトラブルは、日常生活の質を大きく左右します。なかなか治らずに困っている場合は、お気軽にご相談ください。

朝から台風のような強風と雨に驚きました。幸い、日中はひどい雨にはならず、小康状態が続いたため、通常通り診療を行うことができました。

昼には、校医を務めている中学校から健康相談の依頼があり、出かけてきました。内容は、持久走大会前の健康チェックでした。全体的に皆さん元気で、大会参加には問題ないと判断しました。

夜になり、夕食を済ませてチョコザップに走りに行こうかと思ったら、再び雷雨になりました。空では雷がピカピカ光っており、とても外出できる状況ではなかったため、ブログを書き始めました。昨日の自衛隊のパレードや、その前日の高校の卒業式が、この雷雨に見舞われなくて本当に良かったですね。

そういえば、昨日は崇城大学で「こども大学」が開催されました。

こども大学は、主に小学生とその親を対象としたイベントで、昨年から始まり、今回が3回目の開催でした。学校では学べない「生きていくうえで大切なこと」を学べる貴重な機会となっています。当院もこの取り組みを応援しています。次回のイベント情報などは、公式ホームページからご確認ください。

最近、糖尿病で通院中の患者さんのヘモグロビンA1cの値が悪化している方が多いように感じます。お話を伺うと、「先月は寒くてあまり運動ができなかった」との声が多く聞かれました。たしかに、それが影響しているのかもしれません。

話は変わりますが、私は毎週自宅で白衣を洗濯しています。漂白剤を入れて洗うのですが、最近、襟元の汚れがひどくなったように感じ、専用の洗剤を塗ったうえで、漂白剤をいつもより増量して洗濯しました。しかし、よく考えてみると、汚れ落ちが悪くなったのではなく、単純に私の首が汚れていたのではないかと気付きました。

寒いせいでお風呂にさっと入るだけになっていたこと、さらに、年末で温泉入り放題のジムを退会し、温泉に行く頻度が激減していたことが原因だったのかもしれません。これを反省し、最近は毎日ナイロンタオルでしっかり体を洗うようにしています。

ただし、皮脂を石鹸で洗いすぎると乾燥肌を招き、かゆみの原因となるため、ゴシゴシ洗うのも程々にするのが良さそうです。

天気予報通り暖かくなってきました。梅の木は満開です。患者さんにいただいたボケの盆栽も満開に咲いています。盆栽はこれまで育てたことがないので枯らさないように緊張しますが、見事に花が咲いているのを見ると不思議です。植木鉢に小さく育てられた木の幹からたくさんの花が咲くんですね。大事にしたいと思います。

このまま一気に桜の開花まで進むのかと思いましたが、そうでもないようです。春先のこの時期は三寒四温というように暖かかったり寒かったりと変化します。

そういえば、うつの患者さんの回復過程も三寒四温のようなものかもしれません。「調子がいいです」と言っていた数日後に「調子が悪いです」となることもあります。しかし、調子の良い日が4日、調子の悪い日が3日なら、今週より来週のほうが良い流れになっていきます。焦らずゆっくり、良かったり悪かったりを繰り返しながら回復していきます。それなのに、「昨日はあんなに調子が良かったのに……」と不調の日に落ち込んでしまうと、かえって回復が遅くなることもあります。調子の悪い日が4日、良い日が3日では、結果的に良い方向には進みません。心配しすぎず、「全体としては良くなっている、その中で少し調子が悪い日もあるさ」と深刻にならず楽観的に考えることが大切です。

さて、最近来院される学生さんたちの中でインフルエンザBを見かけるようになりました。インフルエンザAは例年、年末に流行し、年明けから3月頃がB型の季節です。コロナ禍の間はそのパターンが崩れていましたが、今年は従来通りの流れになっているようです。

インフルエンザB型はA型ほど高熱が出たり重症化しませんが、一方で熱が長引いたり、胃腸炎症状を伴うことがあります。年末にインフルエンザA型にかかっていても、春頃にB型に罹患することがありますので、体調管理にはお気をつけください。

サクラマチ 

今週は連休明けで忙しい毎日です。たまに１００名をこす診察をしても気合で乗り切れますが、連日この忙しさだと気合だけではどうにもなりません。日頃から万全の体制にして体調を整えておかないと診察の途中で集中力が途絶えてしまいます。そういう私は、診察の後にはチョコザップで走ったり、今日は糖尿病のリアル勉強会に参加するため久しぶりに会場まで足を運びました。忙しい中にも、いろんな刺激をうけることで仕事のモチベーションになるし、気分転換やストレス発散にもなります。仕事で疲れたから家に帰って寝るだけ、というのはむしろ疲れをためてしまうことになりかねません。

なぜ私がこれだけ働いても疲れ知らずなのか、これは体力ある体を授けてくれた両親に感謝するほかありませんが、この年になると、せっかく親にもらった丈夫な体でも生活習慣が悪いとぼろぼろになる頃です。元気でバリバリ働けるのは食事や運動とサプリのおかげかもしれません。

私が日頃摂取しているサプリは、基本がビタミンB,C,D,E、オメガ３、亜鉛といったところ。週１回か２回飲むのがビタミンA,ルテイン、アスタキサンチン、ビルベリー。この４つは視力を保つ大切な栄養。これら基本サプリに加えて、ちょっと値段高めで贅沢なサプリが水の素（飲む水素サプリで活性酸素を除去）とオキシリア（抗酸化作用でミトコンドリアを活性化：ニナファーム）です。いずれも体内で発生する活性酸素を除去し、体の酸化を防ぎ、DNAなどの損傷を修復し、老化を防ぎます。そして最近追加したのがNMNと５-ALAです。NMNはミトコンドリア内でエネルギー産生する際に必須のNAD+の元となる元気の素です。5-ALAはヘモグロビンをつくるポルフィリンという蛋白の材料ですが、サプリとして接種するとミトコンドリアの活性化や増殖に役立つと知られています。

結局、サプリに求める機能は、抗酸化、DNA修復、ミトコンドリアの活性化、サーチュイン（長寿遺伝子）活性化など。これまで栄養はバランス良い食事からと言われてきましたが、これらのサプリは食事から十分量は取れません。ビタミンCでさえ、錠剤１粒でレモン５０個です。とても食べられない量をとることで抗加齢（加齢に逆らう）効果が期待できるのです。

根子岳　開業祝いにいただいた所蔵品