相変わらずお米の値段は高止まりしているようです。備蓄米が市場に放出されても、その効果は「焼け石に水」といった印象です。
例年なら十分足りていたはずのお米は、一体どこに消えてしまったのでしょう。新聞によると、家計を意識して、比較的安価な麺類への消費シフトが起きているとのこと。しかしこれを見て、私は少し不安になりました。「これは、生活習慣病が増えるな」と。

たとえばうどん。実は白ごはんよりも血糖値が上がりやすい食品です。消化が早いため、血糖値が急激に上がりやすく、糖尿病のある方には注意が必要です。また、腹持ちが良くないため、食後にすぐお腹が空いて間食が増える、という悪循環に陥ることもあります。さらに、インスタントラーメンとなると、問題はもっと増えます。多くの製品は麺が油で揚げてあるため、酸化した脂質を摂りすぎるリスクがあります。また、付属のスープに入っている調味料には、化学調味料や保存料が多く含まれています。たまに食べる分には問題ありませんが、毎日のように食べるのはおすすめできません。

こうした栄養バランスの偏った食生活を続けていると、ビタミン不足による体調不良が起きることもあります。「脚気」は、ビタミンB1の不足によって起こる病気ですが、現代でもインスタントラーメン生活で脚気になったという話を聞いたことがあります。

また、麺類に多く含まれる塩分も見逃せません。ラーメンのスープをすべて飲み干すと、それだけで5g近い塩分を摂ってしまうこともあります。高血圧のある方にとっては、とくに注意が必要です。

では、どうすればインスタント麺を少しでも健康的に食べられるのでしょうか？ポイントは、足りない栄養をしっかり足すことです。具体的には、野菜、きのこ、卵、鶏肉や豆腐などのタンパク源を加えて「煮込みラーメン」風にするだけでも、栄養バランスがぐっと良くなります。

また、付属のインスタント調味料は極力使わず、できれば自分でスープを作るのがおすすめです。かつお節や昆布の和風だしでは味噌汁っぽくなってしまうので、魚介系の粉末だし（いりこ・サバ・カツオなど）や、野菜だし、とんこつ系のペースト（ウエイパーなど）をブレンドすると、ラーメンらしいコクのあるスープになります。どうしても物足りないときは、付属の粉末スープを1/3ほど加えるだけでも十分味が整います（さすが化学調味料の力ですね）。私は韓国の辛ラーメンもお気に入りですが、こちらもコチュジャンやテンジャン（韓国味噌）などを使えば、スープは自作できます。こうすれば、少し安心して楽しめますね。

いろいろ考えてみましたが、やっぱりお米のほうが健康的で安心感のある主食だと感じます。以前ご紹介した業務スーパーのカリフォルニア米は、価格も比較的手頃で、しかも日本人に馴染みのあるジャポニカ米です。はじめは少し軽めの食感に違和感を覚えるかもしれませんが、毎日食べているとだんだんおいしく感じられるようになります。ネットでも「さっぱりしているのでチャーハンにすると間違いなく美味しい」との声が多く、私も同感です。

GWまであと1週間となりました。その前に薬をもらっておこうという患者さんが殺到し、この日は外来だけで120名を超えました。さらに訪問診療も回りましたので、診察した人数は合計で140名ほどになりました。なかには1時間半ほどお待ちいただいた方もおられましたが、平均すると1時間前後の待ち時間でした。ご協力いただき、誠にありがとうございます。

せっかく長時間お待ちいただいたからには、困っていることや診てもらいたいことは、遠慮なくすべてお話しいただいて大丈夫です。私も限られた時間の中で、できる限り丁寧に、ひとりひとりに精一杯の対応を心がけています。ただし雑談をしている余裕はなく、病状の情報収集から診察、検査、結果の説明までを、できるだけ効率よく行う必要があります。患者さんによって、詳しく話を聞きたい方もいれば、あまり耳を傾けてくれない方もいらっしゃるため、それぞれのニーズに合わせた説明を工夫しています。

「胸が痛い」「お腹が痛い」といった症状の場合、循環器内科や消化器内科で各種検査が行われます。しかし、それでも異常が見つからなかった場合、西洋医学的には「様子を見ましょう」「ロキソニンを出しておきます」といった対応になることが少なくありません。けれども、患者さんの痛みが実際に改善されるわけではないため、「何とかしてほしい」と、当院のような漢方や鍼治療を求めて来院されます。

こういったケースでは、まず当院で検査の見落としがないかを確認します。必要に応じて追加検査を行うこともありますが、多くの場合、それは必要ありません。では、すぐに漢方を出すかというと、実はそうでもありません。というのも、このような痛みの背景には、ストレスが関与している場合が多く、身体表現性障害や疼痛性障害といった、心療内科で扱う領域の問題が潜んでいることがあるからです。

先日「突然意識を失った」という若い女性の患者さんが来られました。もちろん、脳血管障害やてんかんなども鑑別診断として考慮する必要がありますが、詳しく話を聞いていくうちに、心因的な要素が強く、いわゆる“ヒステリー”と呼ばれる反応であることがわかりました。

ちなみに「ヒステリー」という言葉は、日常会話で使われる意味と、医学的な意味ではかなり異なります。医学的には、ストレスなどが身体症状として表出する一連の状態を指し、決して「感情的な人」といったレッテル貼りの言葉ではありません。

このように、西洋医学では主に臓器ごとの診療科に分かれているため、自分の専門領域外のことにはあまり関与しない傾向があります。その結果、「異常なし」と診断されてしまい、本来は心療内科的なアプローチが必要な患者さんが取り残されることがあります。

だからこそ、私は総合診療の視点と東洋医学的なアプローチを組み合わせて、患者さんの「本当の困りごと」にできるだけ寄り添えるよう努めています。

わりと暇だった4月も、残すところあと1週間となりました。来週にはGWも始まります。
今週は連休中に薬が切れないよう、早めに来院される方が多く、徐々にいつもの忙しさが戻ってきました。季節の変化で風邪の患者さんも相変わらず多く、咳が長引いて胸が痛くなったり、だるさが取れないと訴える方も目立っています。それでも、コロナ後遺症に比べれば、治療にはそれほど苦労しません。多くの咳の患者さんは、感染後咳嗽（かんせんごがいそう）と呼ばれる状態で、病態としては咳喘息に移行している方が多く見られます。このため、通常の咳止めではなかなか改善せず、喘息治療用の吸入薬を使用して治療しています。

もともと花粉症がある方は、風邪をひくと鼻炎症状がさらに悪化し、こじらせると副鼻腔炎を起こします。耳鼻科ではレントゲンやCTを用いて診断することが多いですが、臨床的には、頬や眉間あたりが重く痛む、ジャンプするとその部分に痛みが響くといった症状があれば、副鼻腔炎を疑います。当院では、抗ヒスタミン剤（アレグラ）、去痰剤（ムコダイン）に加えて、辛夷清肺湯（しんいせいはいとう）を使用して治療しています。慢性化して治りにくいケースでも、こうした組み合わせが非常に有効です。

昨日は、漢方薬についての講演を行いました。今日、参加者の方から「ここが面白かった」という感想をいただきました。それは、薬剤耐性菌に対する治療戦略についてです。

通常、薬剤耐性菌が出現すると、さらに強力な抗生剤を使用することになります。しかし、これを繰り返すと、菌はますます耐性を強め、どんな薬も効かない状況に陥ります。
抗生剤開発ばかりに目が行きがちですが、実は別のアプローチもあります。それは、補中益気湯（ほちゅうえっきとう）や人参養栄湯（にんじんようえいとう）といった補剤を使って、体の免疫力を高める方法です。免疫力が上がれば、感染した菌が自然に消失することもあるのです。

抗生剤で戦うのではなく、漢方で身体の免疫力を引き上げるという新たな戦略を紹介したところ、「とても面白かった」という感想をいただきました。こうしたフィードバックは、本当に励みになります。

私たちの仕事は、まさに体力勝負です。風邪など引いている場合ではないし、きついからといって簡単に休めるわけでもありません。そのため、日頃から健康管理にはいろいろと工夫を重ねています。

その一環として、昨年末からニナファームのサプリメントをいくつか取り入れています。特に、「ミトコンドリア（細胞内の発電所）」の酸化を防ぎ、エネルギー産生を高めるとされるオキシリアは、毎日欠かさず使用しています。
おかげさまで、以前よりも元気に仕事に臨めている実感があります。
やや高価ではありますが、「絶対に休めない」という状況を考えれば、納得できる投資だと感じています。

ミトコンドリアの機能を高めるためのサプリメントは他にもあり、代表的なものとしてはコエンザイムQ10が挙げられます。また、コロナ後遺症の治療やアンチエイジングで注目されたNMNや5-ALAも、ミトコンドリア活性をサポートする重要な成分とされています。最近は、これらも意識して取り入れるようにしています。

さらに、ニナファームにはアルピニストという興味深い商品もあります。名前のとおり、アルプス登山など過酷な環境での疲労や、筋肉・関節のケアに使用されるサプリメントです。ぎっくり腰にも良いと聞き、念のため一箱常備していました。

先日、右肩の痛みがなかなか治らず、マッサージや筋膜リリースを試したものの改善が今ひとつだった際、ふと思い出してアルピニストを一包試してみました。すると、驚くほどスムーズに肩を動かせるようになり、痛みもほとんど気にならなくなりました。サプリメントですのでメカニズムははっきりとはわかりませんが、自分自身の体感としては確かに効果を感じました。

せっかくなので、もう一つご紹介したい商品があります。
それは、植物性乳酸菌をはじめとした成分を配合した腸内環境サポートサプリのハイプロリーナです。
国内にも多くの整腸剤がありますが、ハイプロリーナは単なる乳酸菌製剤とは異なり、いくつかの特徴的な成分が加わっています。それらの相乗効果により、よりしっかり腸内環境を整えることができるのかもしれません。私自身、飲み始めてからお腹の調子が非常に良くなったと感じています。

腸内環境が乱れると、消化吸収に支障をきたし、元気も出なくなります。
吸収された栄養素は、細胞内のミトコンドリアでエネルギーに変換されるため、ミトコンドリア機能の維持向上は非常に重要です。

このように、健康の基本を「細胞レベル」からサポートする商品展開をしているニナファームには、改めて感心させられます。
ちなみに、同社は基礎化粧品にも力を入れており、科学的根拠に基づいた製品が多数そろっています。
肌を美しく保つためには、まず内側からのアンチエイジングケアを、という発想も非常に興味深いですね。

先週くらいから右肩関節が痛くなっていました。上下左右どちらも可動域制限はなかったので、五十肩ではないだろうと思い、そのうち治るかと様子を見ていました。しかし、1週間ほど様子を見ても何も変化がありません。そろそろ何かしないと、と思っていましたが、忙しくて時間もありませんでした。

そんな中、週末やっと時間が取れ、久しぶりにサウナに行った際、じっと座っていても退屈だったので、筋膜リリースの手技を自分でやってみました。私の場合、肩甲骨周りの筋肉痛だったので、肩甲骨の筋肉の一部を指圧して固定し、そのまま肩関節を前後左右に揺らすことで筋膜がリリースされます。しばらく続けているうちに、痛みはすっかり取れて良くなりました。

こういった手技は、理学療法士さんたちが学んでいるものだろうと思います。私は漢方をやっている延長で鍼治療にも興味があり、また、そのつながりでたまたま知り合った整体の坂本先生という方から、体操教室を通じてマンツーマンでいろいろ教えていただきました。私より前から坂本先生に体操を習っていた方は、今でも人吉で活動されています。月に一度、私のところにも顔を見せてくれるので、いつも楽しみにしています。

私は最近、毎日のように「AIはすごい」という話を書いています。では、知能がロボットに及ばない私たちは、どうしたらいいのでしょう。
先日ネットを見ていたら、「ドラえもんに頼り切っているのび太くんは、いつまでたってもテストで0点を取る」という話が書かれていました。しかし、AI（ロボット）をうまく使えば、自分の知能を大きく補ってくれるので、これからの社会生活は心配ありません。ですから、無駄な暗記勉強に時間をかけるよりも、AIをうまく使えるようになるほうがよほど大切です。
しかし、それだけでは自分の存在価値にはなりません。

人が人として存在価値を示す最もわかりやすい方法は、「人のために自ら何かをしてあげること」だと思います。
上に書いたように、整体や理学療法のように、痛いところを揉んだり擦ったり、自分なりの手技を持って人を治してあげる――これはものすごくありがたいことであり、この先、AIがどんなに進化しても、決して代替されることはないと思います。