昨日、「三美喜八窯」という窯元の話を書きました。長嶺の老人ホーム向かいにある民家の庭先で作品が並べられ、即売会が開かれていました。昨日、茶碗とお皿を買って帰り、早速晩ご飯をその器で食べたところ、口当たりが良く、手に馴染む大きさで、いつもの料理が引き立って美味しく感じました。そこで、土曜日は仕事が終わってからもう一度そのお宅に行ってみました。運良くまだお皿はたくさん残っていました。ご主人は人吉の出身で、長嶺のお宅で作品を作り、人吉の窯で焼いているとのことでした。昨日買った茶碗の色違いと、サイズ違いのものを含めて、お皿を3枚買い足しました。大満足です。これにいろんな料理を盛り付けると楽しいと思います。

それにしても土曜日は忙しい一日でした。午前中で普段の平日1日分の患者さんが殺到しました。75名の診察に1時半までかかりました。採血やエコーなどの検査もたくさんあったので、看護師さんも多忙で、受付・会計も大忙しでした。お隣の薬局もきっと大変な忙しさだったと思います。こんなに忙しいのは、通常の定期患者さんや漢方を求めて遠方から来られる患者さんに加えて、風邪が結構はやっていて、プラス10名ぐらい増えているためです。発熱患者さんは通常の患者さんとは別の待合を使って隔離診察にしているため、何倍も手間がかかります。当院では感染予防のため、発熱患者さんと他の患者さんを分けて診察しており、これにより患者さんにとってより安全な環境を提供できていると考えています。

午後は陶器を買ったあと帰宅してまもなく、医師会と保健所が主催する感染対策の講習会がありました。私はWEB参加で申し込んでいたので自宅から参加できました。内容は抗生剤の適正使用に関する話でした。風邪や感染性胃腸炎はウイルス疾患なので抗生物質はいらない、無駄に使うな、という話です。抗生剤の処方を希望される患者さんもいらっしゃいますが、抗生剤を使いすぎると耐性菌が出来てしまい、いざという時効かなくなります。今後新しい抗生剤の開発はほとんど見込まれていないため、今あるものを大切に使わないといけません。私も、風邪の初期には漢方中心の処方にして、1週間ぐらい治らないでこじらせたときだけ抗生剤を出しています。ご理解の程よろしくお願いします。

新しく買ってきたお皿にインスタントのチャジャン麺を盛ってみました。即席麺がちょっとした料理に見えます。

往診中のふとしたことからオアシスのような時間を得ました。アリビオ長嶺という老人ホームに往診に行ったところ、駐車場の目の前の普通のお宅の庭先に陶器が並べてあり、「三美喜八窯」と書いてありました。時間に余裕があったので、往診のあとにそこにならべてある陶器を眺めていたら、色形がとても良い。触ってみたら、思ったより軽くて機能的。これはほしいなと思って、茶碗2つとお皿1枚を買って2000円でした。家に帰って早速晩ごはんをその器を使って食べてみたら、すごい！美味しく感じる。口当たりも柔らかく、気に入りました。

先日、食べ物は器で味が変わるというブログを書きましたが、まさにそんな感じです。お皿を包んでくれた袋に窯元の説明書きが入っていました。「三美」というのは「形状美・色彩美・機能美」のことだと書いてありました。まさに、私はその三美を説明書きを読む前に感じ取ったのでした。今、買い足そうかと考え中です。

機械が作った大量生産ものと、窯元の陶芸家が一つ一つ手作りしたものは触ったときに感じるパワーが違います。以前、職員旅行で京都の窯元に行った時、陶芸体験コーナーがあり、ろくろで湯呑みを作りました。色付けや焼き上げはプロの方が行い、出来上がったものが後日送られてきました。握ってみたら、自分の手によく馴染み、ジャストフィットします。考えてみれば当たり前です。自分の手の凹凸で作った茶碗ですからぴったりなのです。それはちょっと例外的ですが、手作りの一点物はやっぱりすごいと思います。

実は最近、妻が実家からお母さんがキンカンをシロップ漬けにしたものをタッパーごともらってきました。中身は他に移して、タッパーを洗っておいてあったので、サラダの余りを入れて冷蔵庫に入れたりして使ってみました。すると、そのタッパーから義母がみんなのために美味しいご飯を作ってくれていた思いがリアルに伝わってきました。そのタッパーを使うたびに「おいしくなーれ、みんながそれを食べて喜んでくれるといいな」という温かい気持ちが手に伝わってくるのです。自分でもびっくりしました。気持ちは物に宿るんですね。そういえば、車などはそろそろ買い替えようと思うと故障します。物には思いや歴史が宿りますね。「ものは生きている」大事にしましょう。

三美喜八窯（熊本市）の作品

連休明けの11月5日は忙しくなるだろうと予想はしていましたが、予想とは少し違った忙しさでした。風邪の患者さんが急増しており、発熱のある方とない方の両パターンが見受けられます。あまりに患者さんの数が多いため、発熱がない方にはコロナ等の検査は行いませんでしたが、結果的にインフルエンザやコロナの陽性例は少なく、一般的な風邪症状の方が最も多かった印象です。

昼間はまるで季節を忘れたかのように、キラキラと太陽が輝き素晴らしい天気でしたが、仕事を終えた頃には激しい夕立が降り始めました。まるで真夏のような天候です。気温も暑いのか寒いのかわかりづらく、「体調がどうもおかしい」という患者さんも多くいらっしゃいます。

通常、寒い季節の風邪には葛根湯や麻黄湯、麻黄附子細辛湯など体を温める漢方を処方しますが、夏風邪の場合は温めすぎると逆に負担になるため、小柴胡湯加桔梗石膏など冷やす処方を併用します。しかし、この時期はまだ気温が高い日も多いため、温めるべきか冷やすべきか悩ましいところです。私は今でも半袖で冷房をつけたまま診察を行っています。

さて、以前も書いた話題ですが、再度取り上げてみたいと思います。私は普段、ステンレスの二重構造のカップやお皿を愛用していました。保温性が高く、落としても割れないため非常に便利です。しかし、数ヶ月前にイオンモールの陶器市で波佐見焼の二重構造のカップを購入し、驚きました。保温性ではサーモスに及びませんが、このカップで飲むとお茶やコーヒーが格別に美味しいのです。今日も試しにステンレスのカップでコーヒーを淹れてみましたが、何か物足りなく感じ、そのコーヒーを波佐見焼のカップに移して飲んでみると、瞬時にまろやかで香り高い、美味しいコーヒーに変わりました。不思議なものです。

人も同じではないかと思います。例えば、同じ人でも適切な職場で働けば、本来の実力が十分に発揮されることがありますが、環境が異なればそうはいかないことも多いです。よく「職場のストレスで仕事に行けない」という相談を受けますが、心療内科や精神科では「それは大変でしたね」と共感するところまでが一般的で、「その職場を辞めて転職しましょう」とは簡単に言わないものです。しかし、「器」を変えることで実力を発揮できるのだと、自宅のコーヒーカップが証明してくれているように感じます。

つりてまり　下通りにて

先日ネットを見ていたら、「買って後悔した家電リスト」にルンバが挙がっていました。私にとっては、あり得ないことで、こんなに「買ってよかった」と思う家電はありません。ですが、考えてみれば、5年ほど前に初めてルンバを購入したとき、「これは使えない、自分で掃除したほうが早い」と感じ、一旦は倉庫に眠らせていたのです。ところが、ある時ふとまた使い始めたところ、本当に素晴らしいと感じるようになりました。昔、子供の頃にドラえもんがいたらいいなと思っていた人も多いと思いますが、今はまさに「ドラえもん」がそばにいるような時代です。ありがたいことに21世紀に入り、そんな未来が現実になりました。ルンバはボタン一つで部屋中をきれいに掃除してくれます。ホットクックは材料を入れるだけで素晴らしい料理を作ってくれます。ChatGPTは仕事や趣味の相談にのってくれるし、仕事を頼めば見事にこなしてくれます。

こんなドラえもんのように優れたロボットたちに囲まれて生活しているのに、うまく使えない人が多いのはなぜでしょうか。おそらく、私が最初にルンバに感じたように、「掃除はしてくれるけど時間がかかりすぎる」「これなら自分でやったほうが速い」と思うのかもしれません。しかし、毎日使ってみると、多少時間がかかっても、隅々まで丁寧に掃除してくれるのが分かります。ルンバが掃除してくれている間に、私たちはネットで買い物をしたり、ドラマを見たり、新聞を読んだりと、好きなことができます。ホットクックも、ジムに行く前に材料を入れてスイッチを押しておけば、帰ってくる頃には完璧に料理が出来上がっています。結局、ロボットに仕事を任せることで、浮いた時間を有効活用できるから便利なのです。また、ロボットは手抜きをしないので、こちらが驚くほど丁寧に仕事をこなしてくれます。ホットクックでは、作り方を知らない料理も簡単にできてしまいます。

今はAIが登場して生活が大きく変わりつつある変革期なので、まだ手を出していない人も多いかもしれませんが、昭和初期の炊飯器の普及と同じく、スイッチひとつでご飯が炊けるようになった時代と考えれば分かりやすいかもしれません。それ以前はかまどで火をおこしてご飯を炊くのは一苦労だったと思います。洗濯も、全自動洗濯機の登場でボタン一つで洗えるようになりました。このような技術の進化によって、私たちはどれほど自由な時間を確保できたでしょうか。これからは掃除や料理もロボットがしてくれるし、仕事の大半をAIが担うような時代が到来します。私たちはその恩恵に感謝し、余った時間を有意義に使うべきです。浮いた時間をレジャーに使ってもいいですし、他の仕事にあてても良いでしょう。今、私たちは時代の新たな変革点にいるのだという自覚が必要です。

ホットクックで作ったアクアパッツァ。白身魚とムール貝のワイン蒸しとでも言いましょうか、イタリアンだと思います。ホットクックのレシピ本を参考に適当に材料を入れて、ボタンひとつで出来上がりました。材料は閉店前のイオンで1パック180円で売ってあった鯛の切り身。本来なら丸ごと1匹の方が映えると思います。

11月3日は文化の日で晴れの特異日として知られています。今年も昨日の大雨が嘘のようにカラッと晴れて、気持ちの良い休日となりました。予定通り院内のワックス清掃が入り、私は院内待機でしたが、時間を無駄にしないよう朝から帳簿つけや学会の領収書作成、専門医申請書類の準備など、次々と「やることリスト」をこなしました。また、学会での司会者や演者の位置関係、マイクの配置など細かなポイントもすべて見取り図にまとめ、医師会の担当者に送りました。これをもとにホテル日航での会場準備について打ち合わせを行う予定です。医師会とホテル日航の担当者がとても優秀なので、準備がスムーズに進み助かっています。自分一人ではとても間に合わず、当日も不安が残ったかもしれませんが、事前に細部まで詰めてもらい心強い限りです。今日一日かけて、ほぼ事前準備が整いました。今度の週末に最終チェックを行い、本番当日に持っていくものをきちんとリストアップして、忘れ物がないようにすれば完璧です。

昨日、患者さんから興味深い情報をいただきました。下通りの「コーヒー・アロー」という老舗が、私が街に出かけたときにいつも閉まっているので営業をやめたのかと思っていましたが、まだ続けているそうです。そこで、今日早い時間に行ってみると、開いてました！10年ぶりにコーヒーをいただき、改めてその独特な味わいに感動しました。この「琥珀色のコーヒー」は、薄い麦茶のような淡い色合いで、香りも一般的な芳醇なアロマとは異なります。飲むと「これは本当にコーヒーなのか？」と思うほど不思議な味ですが、一口、もう一口といただくうちに、ただならぬ神秘的な気を感じるのです。

かつて中南米のコーヒーの産地では、コーヒーは薬効を持つ飲み物として特別視されていたそうですが、まさにそんな神秘の世界を想起させる特別なコーヒーです。ちょうど開店60周年だったとのことで、記念品もいただきました。マスターはもうすぐ90歳になるようですが、以前「毎日この魔法のコーヒーを飲んでいるから元気なんだ」とおっしゃっていたことを思い出しました。私もその琥珀色のコーヒーを2杯いただき、心身ともに疲れが吹き飛び元気がみなぎりました。そのままジムに直行して全力で走り込み、気づけばジムの閉館時間で、館内にいたのは私一人でした。

ちなみに、このコーヒーが琥珀色なのは、厳選された高級な豆をほんの少しだけ焙煎し、焦がさないようにしているためです。熱をほとんど通していないので、豆に含まれるカフェインが分解されず、コーヒーの薬効が最大限に発揮されるようです。

イオンに行ったらもう正月飾りが並んでいました！気が早いですねー