急に暖かくなりましたね。昼に訪問診療に出かけたとき、車の中はかなり暑くて冷房を入れようかと思いましたが、なんとか思いとどまり、窓を開けて走りました。春ですね。2月は「逃げる」と言いますが、あっという間に終わってしまいました。今週は月曜が休みだったこともあり、気がつけばもう週末です。3月は「去る」と言います。3月もあっという間に過ぎていきそうです。

このところ、引っ越しが決まった、転勤が決まった、しばらく海外に行ってくる、入学が決まったなど、皆さん人生の節目を迎えているようです。長年かかりつけ医として診てきた方が遠くへ行ってしまうのは寂しいですが、こうした節目は人生の新たな展開のために重要なもの。喜んで見送ることにします。皆さん、新天地でも元気で頑張ってください。

私たち医師は、一般的なサラリーマンに比べると転勤が多い職業です。私の場合、熊大病院、地域医療センター、大学院、テキサス大学、国立病院、東病院、NTT病院、桜十字病院と転勤しました。さらに多くの転勤を経験している人もいます。新しい職場では新しい人間関係を一から築く必要がありますが、それがちょっとしたリセットにもなります。患者さんから「今の職場はストレスが多いので転職を考えている」と相談されることがありますが、「それもありですね」と答えることもあります。実際には、転職してもやはり人間関係で悩む方は多いものの、中には「転職して正解だった！」と明るい顔で報告してくれる方もいます。

私が思うに、人間関係が嫌になって転職するのは「逃げ」かもしれませんが、台風が来たら避難するのと同じで、無理に困難に立ち向かい玉砕する必要はありません。ただし、転職すればすべてがリセットされると安易に考えるのではなく、自分が何に向いているのか、何をやりたいのかを見極めることが大切です。後悔しないために、自分が本当にやりたいことに挑戦するのがよいでしょう。家族（配偶者や子ども）が驚くような夢を語って転職を決める場合もあるかもしれませんが、それぞれ一度きりの人生です。できるだけ応援してあげたいものですね。

天気予報通り暖かくなってきました。梅の木は満開です。患者さんにいただいたボケの盆栽も満開に咲いています。盆栽はこれまで育てたことがないので枯らさないように緊張しますが、見事に花が咲いているのを見ると不思議です。植木鉢に小さく育てられた木の幹からたくさんの花が咲くんですね。大事にしたいと思います。

このまま一気に桜の開花まで進むのかと思いましたが、そうでもないようです。春先のこの時期は三寒四温というように暖かかったり寒かったりと変化します。

そういえば、うつの患者さんの回復過程も三寒四温のようなものかもしれません。「調子がいいです」と言っていた数日後に「調子が悪いです」となることもあります。しかし、調子の良い日が4日、調子の悪い日が3日なら、今週より来週のほうが良い流れになっていきます。焦らずゆっくり、良かったり悪かったりを繰り返しながら回復していきます。それなのに、「昨日はあんなに調子が良かったのに……」と不調の日に落ち込んでしまうと、かえって回復が遅くなることもあります。調子の悪い日が4日、良い日が3日では、結果的に良い方向には進みません。心配しすぎず、「全体としては良くなっている、その中で少し調子が悪い日もあるさ」と深刻にならず楽観的に考えることが大切です。

さて、最近来院される学生さんたちの中でインフルエンザBを見かけるようになりました。インフルエンザAは例年、年末に流行し、年明けから3月頃がB型の季節です。コロナ禍の間はそのパターンが崩れていましたが、今年は従来通りの流れになっているようです。

インフルエンザB型はA型ほど高熱が出たり重症化しませんが、一方で熱が長引いたり、胃腸炎症状を伴うことがあります。年末にインフルエンザA型にかかっていても、春頃にB型に罹患することがありますので、体調管理にはお気をつけください。

サクラマチ 

昨日、とても嬉しいことがありました。当院に通院している患者さんで、メンタルの不調から仕事を退職して静養していたのですが、随分元気になり、「タクシーの免許を取る」と宣言し、あっという間に二種免許を取得して再就職されました。初めての職種で、覚えることも多く大変だろうとは思いましたが、スムーズに転職活動が進んだので、「がんばってくださいね」と応援していました。

そして昨日、勉強会のあとに懇親会に出かけるためバス停に行ったのですが、待てど暮らせどバスは来ず、遅刻しそうだったので、目の前に通りかかった流しのタクシーを止めました。「あれっ、この運転手さんはあの患者さんじゃないかな？」と思ったのですが、最近のタクシーには運転手さんの名前が書いてありません。後部座席から運転手さんの顔をチラチラ見ていたら、「もしかして、先生じゃないですか！マスク姿でないからわかりませんでした」と言われました。やっぱり！元気に働いている姿を偶然にも発見し、とても嬉しくなりました。

日航ホテルまで送ってもらいましたが、細い道もスイスイと進み、まるでベテランの運転のよう。すごい！安全運転でがんばってください。

懇親会の会場では、CHOICE（チョイス）という整体院を経営されている方と隣同士になりました。CHOICEの庭には当院の看板を立てさせてもらっており、こちらの方が開業される前は「ほねつぎ」という鍼灸や整体の店舗で働いておられたので、以前から面識はありました。さらに、「お父さんは元気ですか？以前は私が担当でした」とのこと。そう、うちの父が腰や足の不調で「ほねつぎ」に通っていた際、お世話になった方でした。

さらに、私の目の前に座っていた方は初対面でしたが、桜十字のメディメッセという検診センターで働く産業医の先生のお母さんでした。その先生とは半年ほど前、分子栄養学について意見交換をするために食事会をしたばかり。まさかその先生のお母さんと偶然出会い、さらにゆっくり話して親交を深めることができるとは、驚きとともに嬉しい気持ちになりました。

“It’s a small world”（ディズニーの歌にもありますが）、世の中は本当に狭いですね。しかし、すれ違って気づかないこともあるので、このように偶然出会い、さらにゆっくり話せるのは本当に幸せなことです。

歯科業界ではホワイトニングや矯正、インプラントなどビジネス色を前面に押し出した営業活動が一般的になっており、虫歯や歯周病ばかりを保険診療の範囲で提供しているクリニックが経営的に苦戦するケースも見られます。一方で、病院経営は通常のビジネスとは異なり、医療機関としての信頼を重視するためあまり派手な営業活動はしないことが多いと思います。しかし、昨今の歯科業界を見ていると、私たち医療業界も、遅かれ早かれそのような流れに巻き込まれていくのではないかと思います。

国の財政難からジェネリック医薬品の使用が推奨されるようになり、薬の選択肢についても患者さん自身が意識的に選ぶ時代になっています。実際、ジェネリックは先発薬と同じ成分が含まれているとはいうものの、品質にばらつきがあるのも事実です。もし自己負担に余裕があれば、先発薬を選択するのも一つの方法でしょう。

今日は、医療においてもビジネスセンスが求められる時代になっていると考え、心理学を応用したビジネストークの勉強会に参加しました。保険診療では患者さんの自己負担は2〜3割ですが、自由診療では全額自己負担となるため、価値を十分に理解してもらわなければ選ばれません。

今日のセミナーで印象的だったのは、「商品の優秀さを無理に説明しても意味がない」という点でした。大切なのは、相手のニーズを的確に聞いて、必要な情報を提供し、最終的な判断は患者さん自身に委ねることです。そうでないと、「強く勧められたから買ったのに効果がなかった」と責任転嫁されるリスクもあります。

セミナー後の懇親会では、会社経営者や個人事業主の方々と交流し、異業種ながらも「いかに適切な情報を伝えるか」という課題は共通していると感じました。健康ビジネスは単なる物販ではなく、購入者が実際に健康になり、満足してもらうことが重要です。

国民皆保険制度は将来崩壊するかもしれません。今後、医療機関としても適切な情報提供のスキルを磨くことが求められるでしょう。今日の学びを活かし、患者さんにより健康になっていただくため、幅広い選択肢を提示できるようにしていきたいと感じました。

根子岳の絵（医師会病院にて）

診察室に入った患者さんが、椅子に座る時、私は注意深く見ています。お年寄りの患者さんが転んだりしないかを心配しているだけではありません。実は座るときに認知症かどうかは一瞬でわかるのです。それは、「調子はどうですか？」とか、「お元気でしたか？」と声を掛けると、座ろうとしている動作を止めて返事をする人と、座りながら返事をする人に分かれます。当然、返事をする時に椅子に座ろうとしているのを止めて返事する人は、認知症が始まっています。すでに認知症とわかっている患者さんの場合、話しかけると行動が止まってしまい、診察が何十秒か滞ることがあります。そのため、きちんと座るのを見届けてから話しかけるようにしています。認知症が始まると、2つのことを同時に処理できなくなるのです。

さて、話は変わりますが、ネットで見てサクラマチに「トマトラーメン」というのができたらしく、チーズのトッピングが美味しいという記事を目にしました。これは食べてみなくちゃ、と思い、サクラマチに行ってきました。相当久しぶりでした。サクラマチはオープン当初コロナ禍もあり人出が少なく、いつもガラガラでしたが、今日も相当人が少ないと感じました。せっかくなので、地下から4階までウロウロして回りましたが、上に行くほど人が少ない。面白そうな店がたくさんあるので、もったいないです。イオンモールが工事中で見ても仕方ないので行かなくなりましたが、サクラマチはイオンモールに負けないくらいいろんな店があって、見るだけで楽しいです。みんなもっと行けばいいのに。

そして、トマトラーメンを見つけたのですが、その横に「22日は味千デー・ラーメン1杯450円」と看板が出ているのを見つけました。しかも、ふつう味千の日はどこも長蛇の列ですが、サクラマチはガラガラでした。待ち時間ゼロ。久しぶりに味千ラーメンにするか、と思い、結局トマトラーメンは次回のお楽しみとなりました。