４月も２週目に入りました。各地で入学式が行われています。新年度のスタートで忙しい方も多いと思いますが、クリニックはその逆で、毎年この時期は少し落ち着いた期間です。そろそろ通常の体制に戻るかと思っていましたが、午前中はかなり閑散としており、来院された患者さんも「どうしたんですか？休みかと思った」と驚かれるほどでした。

しかし、午後になると一転して患者さんが押し寄せ、いつもの賑わいが戻ってきました。花粉症や寒暖差で風邪をひかれる方も多く、また忙しい診療の日々が始まりそうです。

それにしても、朝はひんやりしていたのに、昼間はぽかぽか陽気で気持ちのよい一日でした。今日は訪問診療がなかったので、昼休みに往診で使っている車を洗車しました。「いつもありがとう」と心の中で声をかけながら、汚れを落としてピカピカにしました。

ものを大切にすることは、仕事の基本です。大工さんはノコギリやカンナの手入れを欠かさず、料理人は毎日包丁を丁寧に研ぎます。誰にとっても、自分の仕事に欠かせない大事な“商売道具”があると思います。

私の場合、真っ先に思い浮かぶのは聴診器とパソコンくらいですが、考えてみれば往診に使う軽自動車も非常に大切なパートナーです。こうした道具は、生き物のように扱い方次第で調子が変わります。粗末に扱えば、必ずしっぺ返しがくるものです。だからこそ、丁寧に使い、きちんと手入れをすることが大事なのです。

自分の道具だけでなく、病院の設備にも感謝が必要です。毎日働いてくれているのは、自動ドア、レジ、トイレ。照明やエアコンも、当たり前のように使っていますが、どれも止まってしまうと困る存在です。こうしたすべての「モノたち」にも、心からの感謝です。

そして自分の体にも目を向けてみましょう。手足に感謝、目や口にも感謝。肝臓や心臓、すべての臓器に感謝です。口に入る食べ物にも、もちろん感謝。頭では分かっていても、一つひとつに「ありがとう」と言う機会は少ないかもしれません。

診察中、時々患者さんがこう言います。「この膝のやつが言うことを聞かなくて」と言いながら、膝をバシッと叩く。その気持ちも分かりますが、できれば逆にしてほしいのです。「今までずっとこき使って悪かった」と、そっと膝を撫でてあげれば、痛みも少しやわらぐのではないでしょうか。

自衛隊前

昨日は思った以上にひどい雨となりましたが、桜はあまり散らずに残っています。健軍自衛隊前や健軍神社の参道では、まだ満開です。少し葉桜になってきたので、きれいな時期はそろそろ終わりでしょう。今年は気温が低かったせいか、長く楽しめましたね。

ネットを見ていると、「トランプ関税ショック」の話題で持ちきりです。金曜日、東京市場が終わった後もニューヨーク市場で大きく下落し、日経平均先物も大幅に下がっています。週明けはさらに下に向かいそうです。連日の暴落ですから、気の早い人は「そろそろ下げ止まるだろう」と思って、うっかり買いを入れてしまったかもしれませんが、まだ早いかもしれません。

私はリーマンショックのときに株に熱中していた時期があり、当時の暴落には本当に驚かされました。信用取引で買っていた人たちは、含み損が自己資金を超えてしまうと「追証」が発生し、強制的に決済され、不足分を補填しなければなりません。大量の人がこの状況に陥ると、いわゆる“セリング・クライマックス”が起こり、恐怖を感じるほどの大暴落が訪れます。そしてその日が、ようやく下げ止まりのサインとなるのです。私は、そこまであと1〜2日ではないかと見ています。

さて、寒さもほぼ終わり、これから梅雨入りまでは1年で最も快適な季節です。家にこもらず、外に出て散歩しましょう。

私は昨日、念願の電動アシスト自転車を購入しました！見た目は普通のママチャリですが、アシストがあると坂道や向かい風でも軽々と進み、まったく疲れません。私は小学生のころからずっと自転車が好きで、どこへ行くのも自転車でしたが、数年前に老朽化した自転車を手放して以来、車か徒歩の生活をしていました。

最近、自衛隊前にベトナム料理の店ができたのですが、駐車場がなく、歩いて行くには1キロほどあってちょっと遠い……。でも自転車があれば、そんな場所でも気軽に行けるようになります。

また自転車のある生活に戻って、とても便利で、何より楽しいです。

学校はまだ入学式や新学期が始まっていませんが、会社ではすでに部署異動などが今月初めに行われたという方も多いようです。通常、新しい環境で1ヶ月ほど頑張ってみて、それでもストレスに耐えきれず体調を崩して来院されるのが5月頃。いわゆる「五月病」と言われる状態です。

しかし、5月まで待つ必要もないのかもしれません。実際、今日は早くも“五月病のような”症状を訴える方が来院されました。新しい部署で3日間頑張ったけれど、すでにきつくて限界、とのこと。
通常、1ヶ月ほど新しい部署で働いてみて継続が難しいようなら診断書を出し、しばらく静養を勧めることもありますが、さすがにまだ3日目。新しい仕事に慣れる時間も必要ですから、今回は軽めの安定剤を処方し、まずは仕事内容を少しずつ覚えたり、周囲と良好な関係を築いたりしてみましょうという話になりました。

このようなケースでよく見られるのが「適応障害」。新しい環境にうまく馴染めずに体調を崩す状態です。
一方で「過剰適応」といって、新しい環境に適応しようと必死で努力し、周囲からは「頑張ってるね」と評価されるものの、実は無理を重ねて心身に不調をきたすタイプもあります。

さらに、近年注目されているのが「大人の発達障害」。たとえば、ケアレスミスが多く注意力が散漫なために叱られやすい人や、コミュニケーションが苦手で、わからないことを質問できずにミスをしてしまう人などです。これらの方々も、慣れた仕事には問題なく取り組めるのですが、業務内容が変化したり、急に仕事量が増えたりすると、対応が難しくなり、やがて体調を崩してしまいます。

こうした方たちはすでに精一杯努力しており、限界を超えている場合が多いです。必要なのは、本人の努力ではなく「働きやすい環境」の整備です。上司の方には、部下の特性や個性を理解したうえで、適切な配慮や調整をお願いしたいと思います。

さて、日本は先進国の中でも「一人あたりの生産性が低い国」としてよく話題になります。欧米諸国では、日本よりも長期休暇をしっかり取りながらも、高い給与と成果を出しているのです。
その背景には「仕事の効率性の違い」があります。日本では、個人の専門性を重視せず、部署異動を繰り返して多様な業務を経験させる風潮があります。これは“総合職育成”としての側面もありますが、せっかく仕事に慣れてきた頃に別の部署に移され、また一から覚え直し──というサイクルでは、生産性が上がるはずがありません。

例えば学校の先生を見ても、英語を教えるのが得意な先生が、授業だけでなく委員会活動や部活動など、専門外の業務を数多く抱えています。これでは本来の力が発揮しきれません。
このような「何でも屋的」な働き方は、日本の職場構造の大きな問題点だと感じます。

トランプ大統領が先日発表した関税政策がいよいよ現実となり、日本製品に対して高い関税率が適用されることになりました。それを受けて、日経平均はこの数日間で大幅に下落しています。特に、自動車産業などアメリカへの輸出依存度が高い業界には大きなダメージとなるでしょう。しかし、近年の日本企業は内需産業が増えており、かつてほど輸出に頼らなくなってきている側面もあります。これは、中国をはじめとするアジア諸国との価格競争で厳しい状況に置かれた結果でもあります。

しかし、最も影響を受けるのはむしろアメリカ国民かもしれません。高い関税により、これまで中国やベトナムから安価に輸入されていた商品が手に入りにくくなり、物価高の中で生活の負担が増すことが予想されます。リーマンショックのような大規模な不況に至るかは未知数ですが、アメリカ経済にとっても大きな打撃となる可能性は高いでしょう。

こうした国際経済の急激な変化は、私たちの身近な人間関係にも通じるものがあります。心療内科の診療をしていると、職場や家庭でのストレスが原因でメンタルを崩す方が多くいます。特に、「上司が苦手」「夫が嫌い」といった人間関係の悩みは頻繁に相談されるテーマです。国際関係における政策転換のように、長年築いた関係が突然変わることもあります。例えば、信頼していた友人に手のひらを返されたような仕打ちを受け、大きなショックを受けることもあるでしょう。

このような状況に対処する方法はいくつかあります。

1. 自分の気持ちを伝えること
   相手が自分の行動で他者を傷つけていると気づいていない場合があります。そのため、冷静に「自分がどのように感じたか」を伝えることは重要です。意外にも、話し合うことで関係が修復するケースもあります。
2. 「人を変えることはできない」と悟ること
   今回の関税政策については、日本政府が交渉の余地を残しているかもしれませんが、個人の人間関係において「相手を変える」のは難しいものです。職場や家庭で苦手な相手がいたとしても、その人を変えようとするよりも、自分の受け止め方や対応を変えることに意識を向ける方が、ストレスを軽減しやすくなります。
3. マインドフルネスを意識する
   強い否定的感情に囚われるのではなく、客観的に相手の言動を捉えることが大切です。例えば、「また部長が大きな声で怒鳴っているな。機嫌が悪いのかもしれない」と、一歩引いた視点で観察するだけにとどめ、「自分が怒られている」「嫌だ、逃げ出したい」といった感情に振り回されないようにすることが有効です。
4. 苦手な相手の良い部分を探す
   嫌いな人がいると、相手のあらゆる行動が気になってしまいがちですが、小さなことでも良い点を探してみるのも一つの方法です。例えば、「部長は厳しいけれど、資料作成はとても丁寧だ」「夫は頑固だけど、家族のために働いてくれている」など、プラスの側面を意識することで、関係の見方が変わってくることがあります。

このように、対人関係の悩みも、自分の考え方次第で負担を軽減することができます。日々の人間関係においては、自分自身の受け止め方や行動を少し変えるだけで、ストレスを減らし、より良い関係を築くことができるかもしれません。

当院前の公園の桜もついに満開です。ちょっと肌寒いですが是非ご覧ください。

まだ学校は春休みですが、新学期が始まるとすぐに健康診断が始まります。私は医師会の心臓検診班に所属しており、検診で記録された心電図の判定から、二次検診（精密検査）までを担当しています。

今年の検診対象者は約2万4千人。少子化が進んでいるとはいえ、かなりの人数です。この全員の心電図を手分けして判定し、約1000名が精密検査の対象となります。二次検診では、医師会病院で心臓エコーなどの精密検査を実施します。

毎年、4月から始まり夏休み前には終了させるため、スケジュールはかなりタイトです。今日はその打ち合わせがあり、改めて忙しい時期が始まることを実感しました。

宇宙のスケールに圧倒される

最近、ネットで見かけた宇宙の星雲の写真に驚かされました。下の写真はユークリッド望遠鏡が捉えたペルセウス座の巨大銀河団。イラストではなく、本物の宇宙の姿です。

画面に映る光の点の多くは、星ではなく銀河。それぞれがアンドロメダ銀河のような巨大な銀河であり、それが無数に広がっています。宇宙の広さは、まったく想像できないスケールです。参考：https://natgeo.nikkeibp.co.jp/atcl/news/25/032800168/

私が小学生の頃、いとこが手作りの望遠鏡で土星を見せてくれました。自宅の庭から観たその土星には、ちゃんと輪が見えていました。写真でしか見たことのなかったものが、リアルに目の前にある──あの時の驚きと感動は今でも忘れられません。

こんなにも広大な宇宙の中に、無数の銀河があり、その中のたった一つである銀河系にある太陽系の地球──さらにその日本の一角に生きる私たち。そう考えると、私たちが日々抱えている悩みはなんと小さいことでしょう。

上司が苦手、仕事のストレス、人間関係の悩み……。もちろん、私たちにとっては重要なことですが、宇宙のスケールを考えれば、少しは気持ちが楽になるかもしれません。「まぁ、ちっぽけなことだし、なんとかなるさ」と。

時には、夜空を見上げて広大な宇宙に思いを馳せてみるのも悪くないかもしれません。