本日は漢方の講演でした。テーマは「漢方による『気』の治療」です。 当院には心療内科的なお悩みを抱えた方も多く来院されるため、気分の不調は決して珍しいものではありません。「抗不安薬や抗うつ薬に頼らず、漢方で治療したい」というご希望も多く、漢方が活躍する場面は多岐にわたります。また、西洋薬を最小限に抑え、漢方を併用することで症状を安定させるケースも増えています。

本日は、臨床現場でよく用いられる4つの代表的な処方について解説しました。

1. 抑肝散加陳皮半夏（よくかんさんかちんぴはんげ）

当院で使用頻度が非常に高い処方です。職場や子育てのストレス、月経前症候群（PMS）など、イライラや気分の落ち込みが強い際に用います。心が穏やかに整い、睡眠の質の改善も期待できます。

2. 補中益気湯（ほちゅうえっきとう）

「体がだるい」「食欲がない」といった、エネルギー不足の状態に用います。過労による疲労蓄積や、うつ状態で気力が湧かないとき、また大病後の体力回復にも適しています。昨年は新型コロナ後遺症による強い倦怠感を訴える方にも、この処方が大きな力を発揮しました。

3. 加味帰脾湯（かみきひとう）

漠然とした不安が強く、不眠に悩む方に適した処方です。当院開設当初は熊本地震の直後で、余震の恐怖で眠れないという患者さんに非常に有効でした。また、今の時期ですと「子どもの受験が心配で眠れない」とか、「子どもが進学や就職で家からでていき、さみしくなった」という親御さんの不安感の緩和にも効果が期待できます。

4. 加味逍遙散（かみしょうようさん）

更年期障害の代表格ですが、実際には幅広い年代の方に用いられます。気分の浮き沈みが激しく、顔や頭に熱がこもって汗をかく（ホットフラッシュ）一方で、足は冷えるという「上熱下寒（じょうねつげかん）」の状態に最適です。循環器疾患を抱える女性患者さんで、この処方によって血圧が安定した症例も経験しています。

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本日はこれらの処方を通し、漢方がどのように「気の巡り」を整え、心身を癒していくのかを解説させていただきました。日々の診療においても、これらの漢方の力を活かして、希望に沿った治療を提案していけたらと考えています。

「2月は逃げる」と言いますが、気がつけば早くも一週間が過ぎました。今週は比較的患者さんの数は落ち着いており、全体としてはのんびりした雰囲気でしたが、一方で発熱外来の対応に追われる日々でもありました。

現在、水素吸入の回数券をご購入いただいた方には、できる限りご希望の時間帯にご利用いただきたいと考えております。しかし、発熱患者さんの対応が重なると処置室が満室になってしまうことが多く、思うようにご案内できない状況が続いております。ご不便をおかけし、誠に申し訳ございません。

さて、私は明日土曜日の夕方、漢方の講演を予定しています。参加者は現地とオンラインを合わせると２６０名を超えそうだと聞いています。日赤の加島先生と分担し、4つの処方について解説した後、後半はフリートーク形式で漢方処方のコツなどをお話しする予定です。これまでスライド作成や処方解説の準備にかなりの時間を費やしてきましたが、最近はAIのおかげで思考の整理がずいぶんと効率よく進むようになりました。

ところで、皆さんは買い物をするとき、「すでに持っているのに、また別のものが欲しくなる」という経験はありませんか？ 今あるもので困っているわけではないけれど、少しだけ機能やデザインが違う新しいものが気になってしまう。こうした収集癖は、どちらかといえば男性に多いのかもしれません。ゴルフクラブを何本も揃えてしまう方など、心当たりがある方も多いのではないでしょうか。

実は私にも、つい増えてしまうものがいくつかあります。

一つは、タブレット端末です。iPadやAndroid端末をいくつも並べ、用途に合わせて同時に複数の作業をこなすのが私のスタイルです。

二つ目は、ペンライトやLEDライトなどの「明かり」。なぜか昔から光るものが好きで、ついつい手が伸びてしまいます。

三つ目は、目覚まし時計。特に正確な時刻を刻み続ける「電波時計」には強い安心感を覚えます。各テーブルに置いておきたいと思うほどで、寝る時も食事中も、常に時間を意識して行動するのが習慣になっています。

皆様には、理屈抜きについ集めてしまうものはありますか？

以前のブログで、私の幼少期の思い出として、父に連れられてベトナム難民の保護施設を見学したことを書きました。ベトナム戦争後の混乱期、小さな船で命がけの国外脱出を図った人々は「ボートピープル」と呼ばれ、日本各地で保護されました。今から40年ほど前の話です。

単なる昔話のつもりで綴ったのですが、先日、この記事を読んだ患者さんから「自分も昔、その施設に行ったことがあります」と声をかけていただきました。益城に施設があったとのことですので、おそらく私が見学したのと同じ場所でしょう。 その方のお父様は当時、施設を眺めながら「この人たちは今、日本で保護されているけれど、いつかきっと日本のために力になってくれる存在になるよ」と話しておられたそうです。その予見通り、現在、私たちの身の回りでは、コンビニや農業、介護の現場など、人手不足のさまざまな場所で、ベトナムの方々が献身的に働いてくれています。

私は当時の記憶があるからか、ベトナムの方々の根性や、命がけで物事をやり遂げる国民性に強い関心を持ち続けてきました。どんなものを食べ、どんな音楽を聴き、どんな服を着ているのか……。興味は尽きず、今ではベトナム料理店を見つけると、たとえ言葉が通じなくても思わず入ってしまいます。 おかげで、熊本市内のいくつものベトナム料理店で店員さんと顔なじみになりました。当院にも健康診断でベトナムの方が来院されることがあり、どこでどのような仕事をされているのか、つい興味津々でお話を伺ってしまいます。

ところで、皆様は「バインミー」というベトナムのサンドイッチをご存じでしょうか。私の大好物で、よく食べに行きます。健軍商店街や健軍自衛隊前、下通りにもお店があります。 バゲット（フランスパン）を使うのが特徴で、非常に洗練された味わいです。これはベトナムがかつてフランスの植民地だったという歴史的背景から生まれたもの。タイ料理のようなスパイシーなエスニック料理とはまた一味違った、奥深い魅力があります。まだ食べたことのない方は、ぜひ一度試してみてください。

私のブログを読んだGemini が素敵な話だからベトナム人の乗った小舟とバインミーをイメージした画を書きましょう、と言って作ってくれた画です！（笑）

立春を迎えました。まだまだ寒い日が続きますが、これからは一歩ずつ春めいてきます。今日、仕事終わりにふと外を見たら、まだ明るさが残っていたので驚きました。暦（こよみ）というのは、本当によくできているものです。 先日は満月でしたが、そこから約2週間経ち、月が欠けて新月（月齢ゼロ）になる頃が「春節（旧正月）」です。年賀状に「迎春」や「初春」と書きますが、まさにこの旧暦の正月にこそ、しっくりくる言葉だと改めて感じます。

先日、養命酒で冷え性が改善した患者さんの話題を書きました。私の両親も昔、養命酒を愛飲していたことを懐かしく思い出し、久しぶりに自分でも買って飲んでいます。確かに体に良さそうな実感があり、毎晩小さなカップに1杯ずつ嗜むのが日課になりました。 そんな折、「ツムラが薬用養命酒事業を買収する検討に入った」というニュースが目に飛び込んできました。漢方の最大手が製造・販売を担えば、生薬の調達コストや手間の面でも理にかなっています。今後の展開に注目したいところです。

ツムラといえば、入浴剤の「バスクリン」を思い出す方も多いのではないでしょうか。実は私も以前、漢方入浴剤を研究していた時期があります。開業前、当時桜十字病院の薬局にいらしたIさんの協力を得て、何十種類もの組み合わせを試作しました。 「香りが良く、肌がしっとり潤い、乾燥肌の痒みも軽減する」……そんな理想の処方を目指して、試行錯誤を重ねた結果、ついに納得のいくレシピが完成しました。名付けて、漢方入浴剤『潤美湯（じゅんびとう）』です。

現在、当院向かいの凌雲堂薬局さんで、この処方を忠実に再現していただいています。少量からの小売りもされていますので、肌の乾燥にお悩みの方や、漢方の力で温まりたい方は、ぜひ薬局で相談してみてください。

イオンモール嘉島にあるインド料理「ビスヌ」

「40Hz（ヘルツ）」という周波数が、いま大きな注目を集めています。 最近読んだ本によると、40Hzの周期で点滅する光刺激を脳に与えると、認知症の原因とされる脳のゴミ「アミロイドβ（ベータ）蛋白」の除去（クリアランス）が促進されるというのです。これが本当なら、非侵襲的で比較的シンプルな認知症治療が実現するかもしれません。

さらに、光だけでなく「40Hzの音」でも同様の効果があるとのこと。ネットニュースでは中国の研究チームが、これまでマウスで確認されていたこの現象を「アカゲザル」でも実証したと発表していました。霊長類で確認されたということは、人間への応用がいよいよ現実味を帯びてきたことを意味します。光と音の刺激を併用すれば、相乗効果も期待できるでしょう。すでにハーバード大学を中心に実用化プロジェクトも進んでおり、今後の展開が非常に楽しみな分野です。

通常、脳内のアミロイド沈着を調べるには特殊なPET検査や髄液検査が必要で、患者さんの負担や施設側の設備面から、誰でも気軽に受けられるものではありませんでした。 ところが、ここでも新しい技術が登場しています。なんと、採血だけで脳内のアミロイド蓄積量を推測できる検査が可能になりつつあるのです。米国ではすでに実用化されており、日本への導入も時間の問題だと思われます。

この検査は、発症後の診断はもちろん、「健診」で真価を発揮するはずです。毎年数値を追うことで、上昇の兆しから認知症の予兆を早期に捉え、先述の光・音刺激などの予防策を講じることができるようになるからです。

さて、先日、当院が訪問診療で伺っている認知症専門の高齢者施設で、責任者の方が退職されるというお話を耳にしました。 何十人もの認知症の方々をケアする現場は、一瞬たりとも気が抜けません。目を離した隙に異物を口にされたり、転倒して怪我をされたりと、常に緊張感と隣り合わせの非常に過酷な仕事です。一方で、介助がなければ食事すらままならない方も多く、献身的な支えが不可欠です。

しかし、私はあえて言いたいのですが、介護の現場で頑張りすぎてはいけません。 仕事を適切に分担し、「長期戦」として取り組まなければ、人生100年時代といわれる現代では、介護する側が先に倒れてしまいます。これはご家庭で介護されている場合も同じです。どうか一人で抱え込まず、ケアマネジャーや行政の窓口に相談し、ショートステイなどの社会資源を積極的に活用してください。そのための介護保険制度なのですから。

立春ですね　いよいよ春に向かって季節は変わります