昨日の雨が上がり、温かい快晴の一日となりました。気温が上がり、桜が一気に開花しました。天気が良ければ今週末は見頃となりそうですが、どうでしょうか。桜の開花と同時に嬉しいニュースがありました。WBCで日本が優勝だそうです。私はTVも野球も見ないので知りませんでしたが、決勝戦が今日の午前中だったんですね。どうりで患者さんが少なく、いつもより早めに昼ごはんを食べられました。午後になってどっと患者さんが押し寄せられて、山のようなカルテでしたが、あと一息と思ったらすでに夕方６時でした。午後はトイレにもいかずノンストップで診療しました。

ところで、先日いつものようにスポーツジムにランニングに行ったのですが、なんとジムの中もマスクなしが解禁となり、見渡すと３割ぐらいの人がマスク無しで運動していました。マスクを付けてランニングしたことある人ならわかると思いますが、息苦しくて死にそうになります。ジムにランニング専用のマスクが売ってあったので、それを使っていましたが、それでも結構きつかったです。いよいよ解禁されたのはこの上ない朗報です。私はコロナ前は診察時もマスクなしで、インフルエンザの患者さんを診てもうつることはありませんでした。

そこで、マスク解禁にともない、もう一度コロナ前のマスクの常識を振り返ってみたいと思います。まず、感染予防効果は殆どない。特に鼻をだして口だけにマスクをしたり、隙間ができるほど緩ければ全く無意味。マスクが有効なのは患者さんがつけた場合、咳やくしゃみでウイルスの入った唾を飛ばす距離がマスクをしているとかなり抑えられます。予防効果としてはこの程度です。昨日、マスク無しで下通りを歩いてみたら、いろんな匂いがしました。食べ物屋さん、香水、その他いろんな街の匂いがしてその刺激が新鮮で嬉しい。匂いがしなくなったらボケるといいますが、マスクで匂いを嗅がないのもボケ一直線だと思います。嗅神経は脳神経で匂い刺激は鼻から脳へダイレクトに伝わります。その刺激が入らないと頭の一部は使われなくなるのです。

雨模様ですが、春分の日ですね。当院も休診となります。訪問診療だけは予定通り回ります。祝日の前だからか、月曜日は夕方も遅い時間になり大勢の患者さんが一斉に来院され、かなり混雑してしまいました。最後の患者さんが７時をまわったのは開院以来初めてのことです。お待ちいただいた患者さん方には大変ご迷惑をおかけしました。休み前に薬が切れたとか、熱が出たとか、皆さん事情があるので仕方ありません。季節の変わり目で自律神経も乱れやすいのだろうと思いますが、めまいがするとか急に血圧が上がったという患者さんも目立ちます。

私はほとんど家でTVを見ることはないのですが、朝からふと新聞のTV欄を見たら、夕方７時半からNHKで東洋医学の力という番組があることに気づきました。これは見ないと、と思っていたら、思いのほか診療が長引いて仕事が終わったのが番組の始まる７時半でした。帳簿付けなどの残務があったのですが、とりあえず車に乗ってTVをつけたらやってました。熊大薬学部から東京理科大の教授になった磯浜先生が五苓散の作用について話していました。彼がアメリカのサンアントニオに留学していた時、彼の家に遊びに行き、留学先の教授から歓迎のホームパーティーをしていただいた思い出があります。

番組では漢方、鍼灸、ヨガなどの話がありましたが、番組後半では起立性調節障害の漢方治療についてドキュメンタリー風に紹介していました。私もたくさん見ていますが、当院ではゆっくり検査する時間はないので血圧を測ったり採血をする程度で、あとは生活についての話を聞いたりストレスなどの背景を聞くことで漢方薬を処方しています。もちろん有効率は１００％ではありませんが、朝起きて学校に行けるようになったという話を聞くと嬉しくなります。

クリニックのベランダに雨樋があるのですが、その排出口のところに黄色い絵の具で描いたような跡があったのでなんだろうと思ったら大量の花粉です！屋根に積もった花粉が雨樋に集まってきて、それがベランダを染めていました。怖い怖い！夜になって大雨になったので、おそらく朝には全部流れてしまっていることと思います。こうやって目に見えるものは怖がらなくてもいいのですが、ウイルスとか放射性物質などは見えませんから、どこに存在しているかみんな疑心暗鬼でマスクをしたりお面をかぶったりアルコールをスプレーしまくったり大変です。やっとマスク義務が解禁されましたので、世の中暮らしやすくなりました。まだ施設によっては入り口に表面温度をはかるセンサーなどを置いているところがありますが、全く無意味だと思います。表面温度は外気温に左右されるので外が冷えていると正しく出ません。これから暑くなると、冷房が効かない車から降りてきて施設に入る際には異常に高い温度になることもあります。そろそろこんな無意味な検査やめませんか。

日照時間がずいぶん長くなり、夕方仕事が終わっても外はまだ明るいです。このように太陽の光が増えてくると人の体はそれに反応します。鬱が自然と良くなるのも太陽のおかげです。脳内でトリプトファンというアミノ酸がセロトニンになりメラトニンに変換されるためにはビタミンB6,　鉄、ナイアシンなどを必要としますが、もう一つ太陽の光が目から入ることが重要です。太陽のおかげでセロトニンが増えることで不安が減り気分が安定します。そのセロトニンがメラトニンへ代謝されると自然な眠りを誘います。日中太陽にあたっておくと睡眠が良くなるのです。

これを踏まえると、窓が小さいオフィスビルのなかで仕事をするより、太陽のもとで農業をするほうが健康的だと言うことがわかると思います。そこで、会社のストレスで退職して、次の仕事を探している人におすすめするのが、農家のトマトやみかんなどの収穫を手伝うバイトです。日に当たりながら体を動かす仕事は鬱を遠ざけます。科学的に考えられた復職プログラムより、農家のバイトのほうが元気に社会復帰できます。そう考えると熊本はいい環境ではないかと思います。

朝、寒くてびっくりしました。アレクサに聞いたら熊本市は０度だと言っていました。たしかにそんな寒さ。歩いて通勤したのですが、手がかじかみました。東京ではサクラの開花というニュースでしたが、こちらのサクラは蕾もまだ小さく全く咲きそうな状態ではありません。開花は３月末ぐらいになるのではないでしょうか。一方、クリニックの窓際に置いてある紫色の胡蝶蘭は一度花が終わって散ってしまったのに、その枝からまた蕾が出てきて見事に咲きました。今まで何度も胡蝶蘭をいただきましたが、２回咲いたのは初めてです。縁起がいい！

さて、当院は循環器内科と心療内科を標榜しているため、動悸がするという患者さんがたくさん来院されます。多くの場合、動悸がして夜間救急外来を受診して心電図などを検査したけど異常ないので明日近所の病院でみてもらうように、という感じで来院されます。その場合、本当に心臓に異常がないのか、心療内科的なもの（ストレスや心身症、あるいは過労などによる動悸）と考えていいのかは結構悩みます。当の本人が一番わかっていて、最近職場の部署異動で慣れない仕事をやっているとか、残業が多く疲れが抜けないとか、聞けばいろんなヒントを教えてくれます。しかし、なかには全くストレスもなにもないと言われるけど、心療内科的な動悸かな、と思う場合もあります。

こういった場合、本当に心臓の問題があるならどんな可能性か（不整脈の種類や心不全の有無など）を考え、リスクを考えながら心療内科的な治療を試してみる流れになります。ストレスなどによる動悸なら２週間もすると薬が効きます。一方、本当に不整脈だったときには頓服として動悸を止める処方をしておいて、いざとなったらそれを飲んでもらいます。私の場合、こういう形で循環器と心療内科を同時進行で診断と治療を勧めていくことが多いです。大学病院みたいに一つずつ可能性を考えては検査して、否定できたら次の検査をして、とやっていると時間がかかるからです。

昨夜の雨がうそのようにいい天気になりましたが、先週とは空気が入れ替わったように凛とした冷えこみとなりました。気温の変化が大きいと体がついていけずに体調不良となる場合があります。洋服をうまく調整して対策しましょう。春だからとおしゃれ優先で薄着していると風邪ひきますよ。

このところ、忙しい中にもいくつか講演を頼まれています。今日は、糖尿病関係の講演でした。最近、糖尿病薬の進歩はめざましく、今までは血糖コントロールをいかにするかが全てでしたが、新しい薬は糖尿病から引き起こされる腎不全や心不全、心血管イベント（狭心症や心筋梗塞など）を抑えることができる時代になりました。貝原益軒の言葉で「知って行わざるは知らぬと同じ」という格言があります。新しい糖尿病治療薬でそういう素晴らしい効果がどんどん発表されている中で、その薬を使わない手はありません。血糖（ヘモグロビンA1c)が上がった下がったと一喜一憂するだけでなく、どの薬を使って血糖を下げたかで予後に大きく差が出てくるのです。全員につかえるわけではないのですが、私はこの薬がよさそうだと思えば、ほとんどの方に処方しています。

糖尿病で内服治療以外ではむかしからインスリンの注射があります。昔はインスリンの種類も少なく毎食前１日３回＋寝る前などにもう一回という治療しかなく、注射針がいかに痛くないように改良されたとはいえ大変な負担でした。それが、遅効型インスリンというとてもゆっくり効くタイプのインスリンが出てからは一日１回注射＋内服治療の組み合わせも可能となりました。そして、最近は週１回タイプの注射剤がでています。それぞれ、患者さんの病態に応じて使える場合と使えない場合がありますが、薬の進歩により随分治療が変わってきました。

大観峰をバックに梅の花＠一の宮