このところ天気が不安定で、晴れたかと思えば雨が降ります。ついこの間まで激しい雷雨でしたが、雷が鳴らないだけまだマシかもしれません。それでも、患者さんに話を聞くと、天気が悪いと頭痛やめまいがひどくなると訴える方が大勢います。

今日診察した頭痛の患者さんは、耳鼻科で検査して「異常なし」、脳神経内科でMRIを撮っても「異常なし」。仕方なく市販の頭痛薬を毎日服用してしのいでいる、というお話でした。私が頭痛の患者さんを見るときは、まず丁寧に問診を行います。一次性頭痛（偏頭痛や緊張型頭痛など）では、画像検査で明確な異常が見つかることはほとんどありません。脳出血のような頭痛は通常、突然で激烈な痛みを伴い明らかに区別できますし、脳梗塞や脳腫瘍であれば頭痛以外の神経症状が出ることが多いです。

MRIで副鼻腔炎が見つかることはありますが、慢性副鼻腔炎（蓄膿）は無症状の方にもよく見られ、それが本当に頭痛の原因なのかは別問題です。検査で見つかればまず治療する、という流れになることもありますが、必ずしも検査所見＝症状の原因とは限りません。

話はそれますが、胃カメラをしても無症状の人に慢性胃炎や逆流性食道炎の所見が見つかることがあり、所見自体は正しいとしても、その所見と患者さんの自覚症状に明確な関連がないことが多々あります。検査で何か見つかると、とりあえずプロトンポンプ阻害剤（PPI）などの胃薬が処方されることが一般的です。皆保険制度のおかげで高度な検査を受けやすい反面、不要な検査や薬が増え、国の医療費が膨らむ原因になっていると思います。

冒頭の頭痛の患者さんに戻ります。検査が異常を示さず、市販薬を毎日使っていると聞くと、まず念頭に浮かぶのは薬物乱用頭痛です。鎮痛薬の過剰使用が逆に頭痛を悪化させることがあります。とはいえ、決めつけずに詳しく問診を続けると、天候との関連はなさそう、痛みはズキズキに近い、肩こりがある、痛みは左後頭部で右は痛くない、ブラッシングで痛むのでそっと整える、といった情報が集まりました。

これらの所見を総合すると、後頭神経痛（後頭神経に由来する神経痛）と判断できました。こうした神経痛は一般的な頭痛薬で全く効かないわけではありませんが、後頭神経痛に有効な薬を用いる方が効果的なことが多いです。今回はその方向で薬を処方し、経過を見ていただくことにしました。

結論として、短い診察時間の中でも要領よく話を聞けば、多くの場合で診断に近づけます。検査は大事ですが、問診で得られる情報こそが診断の鍵となることを、改めて感じた一例でした。

ロードスター乗りの聖地と言われている某所

当院には外国人の患者さんも多く見られます。以外にも、中国や台湾の方は少なく、英語の先生（アメリカやイギリス、南アフリカなど）が多く、つぎにベトナムやミャンマー等東南アジアのからの来日患者さんです。数ヶ月前に発熱と胸痛で来院されたミャンマー人の患者さんは、レントゲンを取ったら片肺が真っ白でした。真っ白というのは肺炎ではなく、肺の外に水が溜まった状態です。胸膜炎で水が溜まって痛む例はよく見ますが、片肺全体に水が溜まった状態というのは珍しく、痛みも強かったので日赤に紹介しました。今日その経過報告の手紙が届きました。

日赤では胸腔穿刺（針を刺して水を抜く）をしたところ、溜まっていたのは水ではなく膿でした。その中からインフルエンザ桿菌が検出されたとのことで、細菌性胸膜炎だったわけです。ちなみにインフルエンザ桿菌はウイルスのインフルエンザとは関係ありません。日赤の先生は更に、検査を進め、膿胸を起こした基礎疾患を探り当て、肺吸虫という寄生虫が関与していることを見つけました。これがすべての原因だったわけです。日本人で肺吸虫になる例は殆ど見たことありませんが、東南アジアからの来日患者さんではこういう例もあるということです。日赤の先生が診断に至ったきっかけは、患者さんが生のサワガニをたべる習慣があるという話を聞き出したことからだそうです。やはり、幅広い内科の知識と問診力は正確な診断と治療に必須だとつくづく感心したところでした。皆さん、サワガニ（淡水のカニ）を生で食べることはないと思いますが、気をつけましょう。また、最近はジビエも食される事があると思いますが、しっかり加熱したものを食べるようにしましょう。

私はいつも夕食後にチョコザップでランニングをして、その後に施設の掃除をします。掃除道具はスタッフルームに備えてあるものを使います。掃除機はマキタのスティック型です。とても軽くて使いやすいのですが、吸引力はダイソンや日立の掃除機に比べると若干弱いと思います。しかし、掃除のプロに話を聞くと、マキタを使っている人が多いことがわかりました。なぜだろうと思っていましたが、毎日使う中でその理由がわかってきたような気がします。

まず、軽いので長時間持ち歩いても疲れません。そして、ヘッドの形が優れており、力が弱くても隅々まできれいに掃除できます。壁の角に見えるゴミなど、普通の掃除機では取れないこともありますが、マキタのヘッドはしっかりと隅にフィットしてゴミを逃しません。また、バッテリー駆動の工具をたくさん作っているメーカーだけに、バッテリーの持ちが良く、1回の充電で長時間使える点も大きな魅力です。トータルでは、他社に比べて吸引力が若干弱くても、その使い勝手の良さが十分に優位性を持っています。

日本人は買い物をする前に、スペックをネットでしっかり調べて比較することが多いですが、掃除機などは使うスペースによって必要なスペックが変わるので、他人が良いと言っても、自分にベストなものとは限りません。フローリングかカーペットか、広い部屋か狭い部屋か、使う条件を考慮することが大切です。

さて、秋分の日を過ぎて日の入りがずいぶん早くなってきました。私の仕事が終わる夕方7時頃は、もうすっかり真っ暗です。日照時間が短くなると、体内のビタミンDが減少します。夏の間、私はビタミンDのサプリメントを週1回飲んでいましたが、これからは週2～3回に増やそうと思っています。

また、日照時間が少なくなると、脳内のセロトニンが減少し、うつ病のリスクが増える時期でもあります。何もないのに気分が沈んだり、不安感が増えたり、眠りが悪くなることがあります。そんな時には、朝起きたら電気をつけて明るい部屋で食事をしましょう。カーテンを閉めたまま薄暗い部屋にいるのは良くありません。もし時間があれば、午前中に10分でも良いので日光を浴びながら朝散歩をするのもおすすめです。涼しくなってきたので、日光浴を兼ねて軽い運動を取り入れてみましょう。

HAB＠シジャンのフローズン冷麺（スープがシャーベット状です）

飛び石連休のシルバーウィークが明けた今日は、朝から晩まですごい混雑でした。訪問診療を合わせると120名を超える患者さんです。目が回るほど忙しい中にも、長年難しい症状に悩まされている新患さんもいらっしゃるので、そういうところはじっくり話を聞いて治療法を考えます。一人ひとりの診察で、それぞれの人生があり、その中の一コマの今があり、そこで私の果たすべき役割を考えさせられます。診察はわずか数分だとしても、患者さんそれぞれの日々の生活を考えると、私に入ってくる情報量は無限に大きなものとなります。

そんなことを考えていたら、ちょうどネットの記事で「現代人の一日に入ってくる情報量は、400年前の人の1年分」と書かれていました。そうか、1年分が一日で入ってきてるんだ、と妙に納得しました。私の場合、毎日100名以上の患者さんと接し、さらにネットやNetflixで情報を得ると、私の受け取る情報量はその5倍程度になるのではないかと思います。だから、肩が凝るだけでなく、頭も疲れるのは当然です。

最近Netflixで見ている韓国ドラマでは、現代のシェフがタイムスリップして数百年前の王様に仕えるストーリーがあります。現代人と昔の人の話す言葉のスピードが違っていて、現代人は何をそんなに急いでいるのかと思うほど早口です。昔の人は言葉を選びながら、丁寧に話をしたり、考え事をしたりしています。現代人と昔の人、どちらがすごいのか考えさせられます。昔の人は思慮深かったようにも感じます。人間の脳は何百年経っても大きく進化していないと思われるので、実際は問題解決の能力に差はないのではないかと思います。

仕事中は「急げ急げ！」という気持ちが強くなりますが、それでもミスを避けるために細心の注意を払わなければなりません。時には、立ち止まって時代劇のようにゆっくり物事を観察して、じっくり考えることも大切だと感じます。

パソコンの計算処理速度を決める要素の一つがクロック数です。つまり、1秒間に何回演算できるかです。現代社会はどんどん速く結果を求めるようになっています。職場でメンタルが不調になった患者さんが復職する際、私はいつも「無理せず、マイペースで働いてください」とアドバイスします。人それぞれ処理できる情報量が違うからです。体調が悪いときは、叱責や発破をかけるのではなく、各々の能力や体調に合わせた働き方を受け入れ、サポートすることが重要だと思います。

HAB＠（下通りパルコ跡）のシジャンにて

昔から、藤崎宮のお祭りが終わると朝晩涼しくなると言われていました。しかし、それは私が子供の頃の話で、最近ではいつまでたっても涼しくならず、「温暖化恐るべし」と思っていました。ところが昨日、お祭りが終わった夜は急に涼しくなり、エアコンも入れずに快適に眠ることができました。こんなに急に秋が来るとは予想していませんでした。猛暑もやっと終わりだと思うと嬉しいです。先日、友人が手土産に持ってきてくれた青いみかんの初物を食べると、秋の気分がさらに盛り上がります。私は昔から秋が好きでした。

今日は秋分の日ですが、私は訪問診療があるため仕事です。クリニックの外来はお休みなので、空いた時間は帳簿付けなど事務作業をする予定ですが、いつも通り昼休み時間に老人ホームを回ります。介護施設は祝日など関係なく年中無休です。介護スタッフの仕事ぶりには本当に頭が下がります。

このブログでも時々書いていますが、中高生で、朝起きられず学校に遅刻したり、欠席が多くて困っている患者さんが受診されることがあります。それを読んでくださった方の影響もあるのか、県内のあちこちから、ほぼ毎日のように似たような患者さんが訪れます。多くの場合、「起立性調節障害ではないか」と自分で診断をつけて来られますが、実際にはそうではないだろうと思われるお子さんも大勢います。受験のストレスや学校での友人関係の問題など、朝起きたくない、学校に行きたくない理由はさまざまです。親が聞いてもなかなか話してくれない場合もありますし、病院でも詳しく時間をかけて聞くことは難しいため、雰囲気を察して治療法を考えることになります。私としては、あまり診断名にこだわらなくてもよいと思っています。

診断名は治療方針を決める目安になるので便利な面もありますが、私は漢方を使って治療しているため、診断名がなくても病態がわかれば治療方針を立てることができます。ここで言う病態というのは漢方的なもので、気の不足や気の巡りの悪さ、水の過剰などといったものです。漢方はこうした気・血・水のバランスを診断して治療するので、病名よりも病態を重視するのです。