昨日、本屋で面白そうな本を見つけました。『老けない人は何を食べているのか』（森由香子著）です。まだ最後まで読み終わっていませんが、ほぼ読了したので感想を書きたいと思います。（読み終わったらクリニックの待合に置いておきます）

著者は管理栄養士で、抗加齢医学会で講演をするほど栄養と健康について詳しい方です。本書は多くの話題がコンパクトにまとめられており、サクサク読めるうえに実用的な内容が詰まっています。私もこの分野を長年勉強しているので目新しい情報はありませんでしたが、これだけ幅広いテーマをバランスよく整理している点に感心しました。

昨日のブログにも書いたように、これからは個々人が健康意識を高く持ち、予防に努めることが必要です。高齢化がますます進む中で、年金制度や医療保険制度の持続性が危ぶまれています。最近、イーロン・マスクが「社会保障はネズミ講だ」と発言し話題になりましたが、アメリカのように若い世代が多ければまだ持ちこたえられるかもしれません。しかし、日本や韓国、中国のように急速に高齢化が進む国では、制度の破綻は避けられないかもしれません。

そのような未来に備えるには、病気にならないよう日頃から健康管理を徹底し、食事や運動に気を配ることが重要です。さらに、食事だけでは補いきれない栄養素をサプリメントで補充することも考えるべきでしょう。将来、子や孫に頼らず自立した生活を送るためにも、今から健康を維持する努力をするべきです。その点で、この本は健康管理の第一歩としてとても良いガイドになると思います。食事は毎日のことなので、適当に済ませていると短期的には問題なくても、長期的には大きな健康リスクにつながる可能性があります。

さて、最近の私のマイブームは「寒天」です。たまたまキッチンの棚の奥から数年前に買った棒寒天を見つけ、試しに使ってみることにしました。味付けには、貰い物の黒糖生姜湯の素を溶かし、さらに以前購入したお魚コラーゲン（パウダー状のサプリ）を加えてみたところ、美味しいデザートができました。

今日は、スポーツ選手向けのアバンド（アボット製のアミノ酸ドリンク：グルタミン、アルギニン、カルシウム配合）を溶かして寒天にしてみました。これも非常に美味しく、しかもヘルシーです。寒天はカロリーゼロで食物繊維が豊富なうえ、腹持ちも良いので、健康管理にぴったりです。次回は抹茶を溶かして作ってみようと思います。

暖かく、春の陽気が心地よい日曜日でした。行楽日和でしたが、皆さんは楽しめましたか？私はこの日差しを利用して、布団を干したり、携帯型太陽光パネルをベランダに広げてポータブル電源に充電したりしました。日差しが強かったので、昼過ぎには電源が満タンになりました。

せっかくの日曜日を家で過ごしたのには理由があります。毎晩少しずつ見ていた韓国ドラマが、先週ついにクライマックスを迎えたのです。結末が気になり、この日曜日を使って最終話まで一気に視聴しました。とても面白かったです。

夜は、友人たちと「予防医学セミナー」を立ち上げるための打ち合わせをしました。病院では、体調を崩した患者さんの治療が主な仕事ですが、これからの時代は「予防」がますます重要になります。食事や運動などの生活習慣の見直しはもちろん、食事で補いきれないビタミンやミネラルをサプリメントで摂取することも、病気の予防に役立ちます。私はこうした話題をよくこのブログで書いていますが、今回はまちなかの会議室を借り、50名程度を目安に興味のある方々を募ってセミナーを開催する予定です。ゴールデンウィーク後の開催を考えていますので、詳細が決まり次第またご案内します。

話は変わりますが、先日、白衣の襟元の汚れが取れないという話を書きました。ちょうど生協のカタログを見ていたところ、「オキシクリーン マックスフォース スプレー」という商品を見つけました。シミ汚れなど気になる部分にスプレーしてから通常通り洗濯するだけという手軽さです。これまで、塩素系漂白剤を試したり、さまざまな方法を試みましたが、思うように汚れが落ちず、半ば諦めかけていました。しかし、このオキシクリーンを使ってみたところ、驚くほどきれいになりました。オキシクリーンは掃除のさまざまなシーンで活躍しますが、この商品は大満足の効果でした。

去年の年末まで、イオンモール・クレアのジムに通っていたので、毎週土日祝日は必ずと言っていいほどクレアに行っていました。ジムで5キロ走り、温泉に入り、その後モールをぶらぶら散歩するのがルーチンでした。年に換算すると、100日近くクレアに通っていた計算になります。

そこまで温泉が好きかと考えると、実はそうでもありません。今ではまったく行かなくなりました。ジムはチョコザップに通うようになり、モールの散歩も、ゆめタウン、サクラマチ、鶴屋など、週替わりで変化をつけるようになりました。温泉も毎回違うところに行くのですが、「今日は寒いからやめておこう」とか、「鶴屋に散歩に行くと温泉の時間が取れない」といった理由で、行かないことも増えました。改めて考えると、ショッピング、ジム、温泉が同じ場所で完結していた以前の生活は、非常に効率的だったのだと気づきます。

効率的といえば、「タイパ（タイムパフォーマンス）」や「コスパ（コストパフォーマンス）」という言葉が思い浮かびます。先日読んだ『今日、誰のために生きる？』という本には、「効率を追求した先に幸せはあるのか？」という問いがありました。その答えを考えると、おそらく「ない」と言わざるを得ません。幸せとは、行くのにも時間がかかる秘境の温泉や、スーパーで買うのではなく家庭菜園で一年かけて収穫する作物のように、一見ムダとも思える時間と労力をかけた先にこそ見いだせるものではないかと思います。

現実には、人手不足で3人でしていた仕事を2人でこなしたり、掃除の人を雇えず社長や店長が掃除をして帰るといった状況が当たり前になっています。そんな中で、ムダとも思えるような時間をかけることは、多くの日本人にとって贅沢な夢のような話になってしまっています。

さて、この本のタイトルにある『今日、誰のために生きる？』ですが、これはアフリカのある町の人々の挨拶言葉だそうです。「あなたは今日、誰のために生きましたか？」という問いに対する正解は、「自分のため」だと本には書かれています。自分を大切にし、自分を褒め、自分が精一杯幸せになることが第一条件です。それができて初めて、人に愛情を分け与えられるのです。自分の中に溢れんばかりの愛と幸せがないのに、人のために尽くそうとしても、それは空虚な行為になってしまいます。同じことをしてもらうなら、愛情いっぱいの気持ちでしてもらったほうが、相手も嬉しいに決まっています。

私の患者さんの中には、自己犠牲によって体調を崩してしまった方がたくさんいます。子どもや夫、親のために人生のほとんどの時間を費やし、自分のことは後回し。誰が見ても幸せそうには見えず、無理をしているお母さんたち。そんな方々には、「まず自分を大事にしてください」と伝えたいです。

「人は鏡」と言います。自分がニコニコしていると、周りの人も自然とニコニコします。逆に、眉間にシワを寄せていると、周りも居心地が悪くなるものです。「なぜ自分の周りの人たちは機嫌が悪いんだろう？」と思ったとき、それはもしかしたら自分自身が不機嫌に見えているからかもしれません。

笑顔は、作り笑いでも構わないのです。ハンバーガーショップの店員さんのスマイルは、練習の成果です。その笑顔が店の雰囲気を良くし、お客さんとのコミュニケーションを円滑にするのです。だからこそ、笑顔を作る努力をすることは、とても大切なことなのだと思います。

サクラマチ3Fで見つけた韓国チゲ専門店「東京純豆腐」にて

牡蠣スンドゥブ（季節限定）

金曜日は、いつも少し暇なことが多いのですが、今日は患者数こそいつも通りだったものの、新規の難しい症状の相談が多く、時間がかかりました。おそらく3月頃というのは季節の変わり目で、暑かったり寒かったりするうえ、職場では異動が決まったり送別会があったりと、気ぜわしい時期だからでしょう。そうした環境の変化の中で自律神経が乱れ、睡眠の質が悪くなったり、体調に異変をきたしたりすることがあります。胸が痛い、動悸がするなど、さまざまな症状で来院される方が増えます。「何か不調のきっかけはありましたか？」と尋ねても、はっきりした原因がわからないことのほうが多いようです。中には、「子どもが今年受験で、それが気になって眠れなくなった」と、原因が明確な方もいますが、試験は終わったのに体調不良が続いている、みたいなケースもよく見られます。

自律神経の乱れは検査で明確に診断するのが難しく、決定的な治療薬もありません。そのため、私はまず患者さんの状況を詳しく問診し、どのような場面でどのような症状が出るのかを把握します。そして、漢方処方を考える際には、気の不足がないか、気の巡りが悪くなっていないか、温めると軽減するのか悪化するのか、など寒熱・虚実と気血水のバランスを総合的に判断し、どこに不調が生じているのかを探ります。この推論が正しければ、漢方薬は驚くほどよく効きます。ちょうど、鍵と鍵穴のように、漢方薬が患者さんの不調の部分にジャストフィットする感覚です。

実は、西洋薬を処方する際も、私は漢方的な視点を取り入れています。「この薬は気を補う」「この薬は気の巡りを改善する」などと考えながら使うことで、より適切な処方が可能になります。例えば、血圧の治療薬にも、脈を速くするものや遅くするものがあり、それぞれ異なる特徴があります。そのため、患者さんの自律神経のバランスや寒熱・虚実を考慮すると、適した薬が自然と絞られてくるのです。

診察室での患者さんの行動も、虚実を判定する重要な材料になります。例えば、診察時に椅子を引いて私から距離を取って座る人もいれば、ぐっと近寄って座る人もいます。また、明るく元気に大きな声で話す人もいれば、小さな声でささやくように話す人もいます。こうした情報も処方選びの参考にしています。私たち漢方専門医は、患者さんの見た目やしぐさ、話し方などを通じて判断する「望診」を、「問診」と並行して行うことで、より適切な治療を提供しています。

食べ物は器によって味が変わるといいます。それは、プラスチックのトレイに入ったお惣菜をそのまま食べずに、陶器の洒落たお皿に盛り付けると美味しく感じるという視覚的な効果によるものだと思われがちです。しかし、実はそれだけではなく、器によって本当に味が変わることを体験することがあります。

身近な例を挙げると、ビールを缶のまま飲むのと、よく冷えたグラスに注いで飲むのとでは、味わいが変わります。また、美濃焼のような陶器の器で飲むとクリーミーな泡が立ち、より美味しく感じられます。錫の器に入れると冷たさが際立ちます。前にイオンモールの陶器市でみつけた波佐見焼の保温性を高めた二重構造のマグカップでコーヒーを淹れると、驚くほど美味しくなります。普通のコーヒーカップに入れたコーヒーがいまいちに感じられるときでも、その波佐見焼のカップに移すとたちまち美味しくなるのは不思議なものです。

最近、そのカップに負けず劣らずコーヒーが美味しくなるアイテムを見つけました。それは、500cc程度の魔法瓶（水筒、あるいはマイボトルとも呼ばれます）です。この魔法瓶に直接コーヒードリッパーを乗せてコーヒーを淹れると、香り高く深い味わいのコーヒーが出来上がります。魔法瓶の中のコーヒーの量が見えないので、カンに頼らずきちんと水を測ってケトルで沸かして淹れることがポイントです。同じ豆を他のカップで淹れても、それほど美味しくならないので、その理由を考えてみました。

魔法瓶は筒状になっており、半分程度のコーヒーを淹れると、上半分の空間にコーヒーアロマが充満します。さらに、コーヒーカップよりも口が細いため、香りが逃げにくく、飲むときにコーヒーの風味だけでなく香りを存分に楽しめるのだとおもいます。あまりに美味しいので、最近では自宅でコーヒーを淹れる際は魔法瓶を使うようになりました。もちろん、保温力も抜群なので、飲み残したら蓋をしておけば温かさが長持ちします。

さて、コーヒーの香りを楽しめる人は良いのですが、今週に入って花粉症が悪化した患者さんが急に増えてきています。鼻がグズグズしていると、コーヒーの香りや味わいどころではないかもしれません。目の奥や鼻の横辺りに痛みが出たり、歯が痛いように感じる場合、副鼻腔炎の可能性があります。

副鼻腔炎の治療は耳鼻科では主に抗生剤を用いますが、漢方も効果的です。おすすめの処方は「辛夷清肺湯」です。コロナ後遺症で嗅覚が低下した方にも、この処方をしばらく使うことがあります。時間が経過している場合には、「荊芥連翹湯」「当帰芍薬散」「四物湯」などを併用することもあります。

鼻に関するトラブルは、日常生活の質を大きく左右します。なかなか治らずに困っている場合は、お気軽にご相談ください。