当院は年内は今週土曜日まで診療を行います。年末の駆け込みで薬を取りに来る患者さんも多く、忙しくしていますが、時間帯によってはがらんと暇になることもあり、年末だなーと実感します。風邪の患者さんには、来週の休診に薬が切れて困らないよう、少し長めに処方しています。インフルエンザの場合、タミフルが５日間処方になるので、それ以上の処方はできません。さっと治るといいのですが、インフルエンザはあとで咳が続いたり、痰が切れなかったりと、症状が尾を引くこともあります。こうした場合、抗生剤などの追加投与が必要になることもありますので、その際は当番医などで対応してもらってください。

訪問診療で老人ホームを回っていると、いつも同じスタッフさんが一生懸命働いている姿を見ます。正月はどうするのかと尋ねると、介護士さんたちの出勤が少なくなり、少人数で乗り切るとのことでした。頑張る姿勢には頭が下がりますが、こんなに働き続けて体は大丈夫なのかと心配になります。高齢者はちょっと目を離すと転倒したり、ご飯を喉につまらせたり、認知症の方が暴力を振るったりと、いっときも気が休まらない状況が続きます。夜も静かに寝てくれるわけではなく、トイレ介助が必要だったり、全く寝ずに徘徊する方がいたりと、人手がかかるのは想像以上です。本当に大変な仕事だと思います。最近では、ベトナムやミャンマーなどからの外国人スタッフが来てくれて、ようやく施設が回っているところがほとんどです。介護業界は、日本人だけでは到底回らない状態です。

話は変わりますが、漢方を処方する際には患者さんの情報をしっかり集めて判断します。東洋医学的な診察では、寒熱虚実という独特の診断軸で患者さんを評価します。しかし、たまにそのような難しい判断をせずとも、患者さんを見た瞬間に処方が自然に決まることもあります。それは、体格や顔つきなどではなく、患者さんの着ている洋服や持っているバッグ、アクセサリーなどから直感的に決まるものです。かなり特殊な技術であり、一般的にはあまり知られていないことですが、年明けに開催予定のセミナーでは、このワンポイントの診断のヒントについて解説しようと思っています。

今年のクリスマスはホワイトクリスマスどころか温かい雨のクリスマスとなりました。ご馳走やケーキなど食べましたか？当院の患者さんでアメリカ人のご主人と結婚されている方がちょうど来院されたので聞いてみましたが、やはり熊本ではターキー（七麺鳥）をゲットすることは難しく、チキンでお祝いすると言われていました。本場アメリカではチキンということはほとんどなく、ターキーのオーブン焼きです。ターキーにハーブを刷り込んだらオーブンでこんがりと火を通します。

すると、天板に焼き汁が溜まるのですが、この汁を集めてバターや小麦粉でソースを作ります。これをグレービーソースといいます。ターキーは味がさっぱりしているので、コクのあるグレービーソースが決め手となります。一度食べるとやみつきになります。ソースのないターキーをサンドイッチにしたものは年中店に売ってありますが、これはパサパサして味気ない感じがします。私はどちらかというとチキンサンドのほうが美味しいと思います。ただ、クリスマスのターキーはグレービーソースの美味しさが忘れられません。

さて、私はというと、そういうご馳走とは関係なく、帰宅後はさっと食事したあといつものようにチョコザップにランニングに行きました。さすがにクリスマスイブの夜は人も少なく、しばらくしたら私だけになりました。

下の写真は先週仕事関係の忘年会でイタリアンのお店に行ったときのものです。

アンティパスト（アペタイザー）です

クリニック前の街路樹の落ち葉がついに全部散ってしまったので、私の長きに渡った清掃はやっと終わりました。９月頃から始まり、４ヶ月毎朝掃除しました。以前はホウキで頑張っていましたが、毎日やっていると腰痛になります。また時間が相当かかります。去年からはほとんどブロワーでさっと吹き飛ばして一箇所に集める方法を取るようにしたので、腰痛は全く起こらず、掃除にかかる時間も１５分程度となりました。文明の利器は使わないともったいない。ブロワーには大容量のバッテリーが付いているのですが、ハイパワーで風を起こすのであっという間に電池を使い切ってしまいます。落ち葉が多すぎるとバッテリーが切れたあとはホウキの出番でした。しかし、これでは時間がもったいないと思い、バッテリーのスペアをかいました。これが高い！もうちょっとで新品のブロアーが買えそうな値段です。しかし、仕事効率化には欠かせないと思い、高いバッテリーを追加購入しました。その後は、どんなに落ち葉の多い日もバッテリー切れの心配なく掃除できて良かったです。今シーズンは終わったのでまた来年までしまっておきます。

今年を振り返って印象に残る出来事は、水素吸入器を購入したことと、Drストレッチに通い始めたこと、と書きました。それでは去年の一年は何だったのだろうとおもい、ブログを１年遡ってみたらわかりました。一つは東洋医学会九州支部総会を熊本で無事開催できたこと。もう一つは水春の上にあるB-fitというジムを退会し、チョコザップにかよい始めたことでした。お陰で、水春温泉の呪縛（会員だから行かないともったいない）から解放され、しばらくはあちこちの温泉に行きましたが、結局近いのと、いろんな温泉に入れることと、イオンモールでの買い物もついでに済ませられることなどの利便性から結局水春ばかり相当通いました。

もう一つ、去年の出来事としては年末の出来事でブログにほとんど登場しなかったのは、ニナファーム（フランスのアンチエイジング・サプリやコスメの会社）と出会い、抗酸化力に優れたオキシリアというサプリを飲み始めたこと。これは理論的に考えて水素とは違うポイントで抗酸化力を発揮するので合わせて使うことで健康維持、アンチエイジングには相当効果的ではないかと思っています。今ちょうど１年のんだところです。なにはともあれ、忙しいのに元気で仕事できているのはこういった私を取り巻くいろいろな体に良い物のおかげではないかと思っています。

昨日はストレッチで前屈したら指先が床についた！と書きました。信じられない気分で、今日も試してみましたが、やっぱり床に届きます。昨日より少し努力が必要ですが、体が柔らかくなったのは幻ではなかったようです。嬉しい！

ラジオを付けるとクリスマスソングがかかっていて、だいぶ雰囲気も盛り上がってきました。私はこの季節のFMが好きです。クリスマスソングばかりでは飽きると思うでしょうが、それは日本のFMの話。TuneInRadioという世界のラジオが聞けるアプリがあります。これで私が留学していたテキサス州ヒューストンのFM局KSBJを聞くと、あちらに住んでいたときのことを思い出します。町は華やかで、買い物をしている人々が楽しそうな雰囲気を作り出しており、家々はイルミネーションでキラキラと飾られ、帰省してきた子どもたちが集まり賑やかな雰囲気が広がっていました。

ただ、アメリカのドラマを見ると、クリスマスの雰囲気が嫌いな人も結構いるようです。特に親との関係がうまくいっていない人や、家族がいない人などには、クリスマスが憂鬱な時期であることが描かれています。私が働いていた大学病院のスタッフでも、クリスマスはキリスト教の行事だから祝わないという理由で、ホリデーにもかかわらず出勤していた人がいました。アメリカの宗教的自由や多様性を感じた瞬間でした。

一方、日本ではクリスマスは宗教に関係なく、ただの年中行事として楽しむ文化があります。私はそのほうが気楽でいいなと思います。ただ、実際はアメリカも商業的なお祭りという印象です。どちらかというと日本の正月が合体したような雰囲気です。

季節がわからなくなるほど暖かかった昨日とは打って変わって、今日は12月らしい寒さとなりました。暦を見ると、明日は冬至だそうです。夜に水春の温泉に入りましたが、ゆず湯が用意されていて、この季節らしい雰囲気を感じました。湯船には100個以上のゆずが浮かんでいました。

さて、昨日も書いたように、13連勤してようやく迎えた日曜日。寝て過ごすのももったいなく、いつもよりしっかり寝たにもかかわらず、朝7時には起床しました。疲れは、やはり寝れば取れます。この2週間は忙しすぎて、チョコザップにもほとんど行けませんでした。一日中、診察室の椅子に座って診察やパソコン作業をしているため、運動量はゼロに近く、首や肩がかなり固まってきます。

今日は以前から予定を入れていたので、午後から新市街のDrストレッチへ。今年最後のストレッチということもあり、目標は「前屈して指先が床につくこと」です。来店時の事前チェックでは、中指の先は床まで10センチ以上届いていませんでした。果たして今日は届くのか、不安半分でした。

ストレッチが始まると、半年ほど前に通い始めた頃のように、肩も肘も脚も、どこを施術されても痛い。インストラクターさんからも「かなり固くなっていますね」と言われ、やはり連勤で体に相当なダメージが来ていたようです。上半身から下半身まで、2時間近くかけてしっかりストレッチしてもらい、最後にもう一度前屈してみると――なんと、指先が床に届きました。まるで魔法のようです。もともと体が硬い私にとって、指が床についたのは中学生の体力測定以来ではないかと思います。本当にびっくりしました。ストレッチ後、アーケード街を歩く体は、生まれ変わったように軽く感じました。

ここで少し今年を振り返ってみると、年初にはまったく予想していなかった出来事が二つあります。一つは、水素吸入をクリニックに導入し、自分自身も毎日吸入する習慣ができたこと。もう一つが、Drストレッチに通い始めたことです。

どちらも、忙しい生活の中で自分の体を健康に保つための、非常に良い投資になりました。もしこの二つと出会っていなければ、今ごろ忙しさに押しつぶされて、体はボロボロになっていたかもしれません。そう考えると、今年は本当に運の良い一年だったと思います。

中华美食「一米三餐」　東区戸島西