連休明けの11月5日は忙しくなるだろうと予想はしていましたが、予想とは少し違った忙しさでした。風邪の患者さんが急増しており、発熱のある方とない方の両パターンが見受けられます。あまりに患者さんの数が多いため、発熱がない方にはコロナ等の検査は行いませんでしたが、結果的にインフルエンザやコロナの陽性例は少なく、一般的な風邪症状の方が最も多かった印象です。

昼間はまるで季節を忘れたかのように、キラキラと太陽が輝き素晴らしい天気でしたが、仕事を終えた頃には激しい夕立が降り始めました。まるで真夏のような天候です。気温も暑いのか寒いのかわかりづらく、「体調がどうもおかしい」という患者さんも多くいらっしゃいます。

通常、寒い季節の風邪には葛根湯や麻黄湯、麻黄附子細辛湯など体を温める漢方を処方しますが、夏風邪の場合は温めすぎると逆に負担になるため、小柴胡湯加桔梗石膏など冷やす処方を併用します。しかし、この時期はまだ気温が高い日も多いため、温めるべきか冷やすべきか悩ましいところです。私は今でも半袖で冷房をつけたまま診察を行っています。

さて、以前も書いた話題ですが、再度取り上げてみたいと思います。私は普段、ステンレスの二重構造のカップやお皿を愛用していました。保温性が高く、落としても割れないため非常に便利です。しかし、数ヶ月前にイオンモールの陶器市で波佐見焼の二重構造のカップを購入し、驚きました。保温性ではサーモスに及びませんが、このカップで飲むとお茶やコーヒーが格別に美味しいのです。今日も試しにステンレスのカップでコーヒーを淹れてみましたが、何か物足りなく感じ、そのコーヒーを波佐見焼のカップに移して飲んでみると、瞬時にまろやかで香り高い、美味しいコーヒーに変わりました。不思議なものです。

人も同じではないかと思います。例えば、同じ人でも適切な職場で働けば、本来の実力が十分に発揮されることがありますが、環境が異なればそうはいかないことも多いです。よく「職場のストレスで仕事に行けない」という相談を受けますが、心療内科や精神科では「それは大変でしたね」と共感するところまでが一般的で、「その職場を辞めて転職しましょう」とは簡単に言わないものです。しかし、「器」を変えることで実力を発揮できるのだと、自宅のコーヒーカップが証明してくれているように感じます。

つりてまり　下通りにて

ハロウィンが終わると、アメリカでは年末のホリデーシーズンに向けてどんどん雰囲気が高まっていきます。FMラジオではクリスマスソングがかかり、Netflixなどではクリスマスをテーマとした映画やドラマが目白押しとなります。みんなが大手を振って休めるので、私たちも留学中は何千キロという長距離ドライブ旅行を楽しみました。特に年末は熊本市との姉妹都市のサンアントニオ（テキサス州）のまちなかにある運河がきれいにイルミネーションされていてとてもいい雰囲気でした。また、ヒューストンからサンアントニオまでの道中、とても大きなアウトレットモールがあり、サンクスギビングとクリスマスの前後で年末大売り出しみたいなのがあっていました。現在はブラックフライデーといって、バーゲンの買い物が楽しい時期です。また、パーティーで美味しい七面鳥のローストなどをみんなでワイワイ食べたのもなつかしく思い出します。

アメリカではそのようにこのホリデーシーズンは家族と過ごす時間なのですが、日本は、職場の同僚や友人たちと忘年会というのが多いですね。文化が全く違います。それはともかく、パーティーが続くとカロリーオーバーで太ってしまいます。もちろん、食べないといいのですが、宴会に参加して自分だけ食べないと周りの雰囲気もあり、白けてしまうので、難しいです。なるだけ高カロリーのものを避けてサラダや豆腐などを食べることです。間違っても〆のラーメンなどはやめておきましょう。

頑張る人なら、毎日の運動です。宴会がある日の朝はチョコザップでカロリー消費しておくのもいいでしょう。ランニングマシンなどでは消費カロリーが出ます。頑張って走っても200カロリーなどと出るので、これだけ走ってもさっき食べたお菓子の半分しかならない！と愕然とします。先日そのことを代謝内科のドクターと話していたら、ジムのマシンに表示されるカロリーは「物理的な消費カロリー」（たとえば50kgの人が2km移動するのに必要なカロリー）であり、実際の生理的な消費カロリー（体温や脈拍が上がって基礎代謝も上がる＋筋肉を使って何キロか移動するのに必要なカロリーの合計）はジムのマシンの表示するカロリーの2倍以上だという話です。

この話を聞いて、ますますやる気が湧きました。年末のホリデーシーズン、体重管理に悩む皆さんも、ジムや自宅での運動に少しでもチャレンジしてみると良いですね。

美味しいものを食べたらジムに直行です！　ドラゴンキッチン（益城）にて

このところ、理由もわからないくらい毎日忙しくて、午前の診療が1時頃まで終わりません。昼には毎日訪問診療しているので、行き先が複数あったり遠いところまで行く日だと、かなり焦ってしまいます。どんなに急いでも午後の診療に間に合わない。今日も難しい症例などがたくさん来た影響で昼のスケジュールをだいぶ押してしまいました。しかも、2件緊急に往診を頼まれたので、行き先が増えました。最近は毎日がこんな状態で、昼ご飯をゆっくり食べる時間はないものと諦めることにしました。もともと、昼をきちんと食べないと一日体力が持たないと思い、時間がなくてもちゃんと昼ご飯を食べていましたが、もう無理です。

そこで考えて、昼に食べる量のご飯やおかずを朝食べることにしました。いつも朝はコーヒーと小さなパンを一切れつまむだけです。ただ、5時に起きてハングル講座や中国語講座を聞いたりしているのでご飯を食べる時間はあるのです。ただ、あまりに早朝なので、食べる気がしないのと、パンのように手軽に食べられるものが他にないということで、今のような食生活をしていました。それを改め、眠い朝からなんとかいつも昼にとっているのと同じだけの栄養を摂ることにしたのです。そうすると、いつもの朝の小さなパンを昼に持ってくればトータルでは同じになります。これは、慣れれば絶対体に良いはず。

弁当だと傷まないように生ものやあまり火の通っていない料理は持っていかず、必然から揚げなどの冷凍ものが多くなります。これが、同じようなものでも朝から自宅で食べるなら、サーモンの刺し身やかつおのたたきなどを混ぜたサラダをおかずにすることも出来ます。ヘルシーメニューです。生活習慣を変えるのは大変ですが、私の場合これに慣れれば昼に往診に行く際弁当を食べずにすぐ出かけられるようになるので、メリットが大きいです。

Happy Halloween！

コロナ感染から回復しても、倦怠感が長引く患者さんが少なくありません。この「コロナ後遺症」の症状に対して、私のクリニックでは朝鮮人参を含む漢方薬を用いて治療を行うことが多いです。朝鮮人参は身体を補う力があり、使用しているうちに徐々に元気を取り戻される方が多い印象です。しかし、一筋縄ではいかないのが「慢性疲労症候群（CFS）」です。これは長期間にわたり倦怠感が続く疾患で、検査をしても原因がはっきりせず、明確な治療法もないため、治療が難しい場合が多いです。そのため、漢方を頼りにご来院される方もいらっしゃいますが、改善には時間を要します。

漢方医学では、「倦怠感」と一口に言っても、症状や原因が多様であると考えています。すべての倦怠感に同じ処方が効くわけではありません。漢方では「気・血・水」という概念で体のバランスを捉えますが、コロナ後遺症の倦怠感は主に「気虚」と呼ばれる、エネルギー不足の状態であることが多く、こうした場合には朝鮮人参を含む漢方がよく効きます。しかし、近年は単なるエネルギー不足ではなく、他の要因が関与しているケースが増えているように感じます。

私自身の体験を通しても、気づいたことがあります。仕事で疲れて「今日はきつかったな」と感じることがありますが、振り返ると一日座ってPC作業をしていただけで、体力的にはあまり負担がかかっていないことがあります。このようなとき、朝鮮人参で多少の体力は回復しますが、根本的な解決には至らないことも多いです。そんな時、私は夜にchocoZAPで軽くランニングをします。走る前は「疲れたな」と感じていても、15分程度走ると体が軽くなり、疲労感がすっきりと消えるのです。これはつまり、エネルギーを「補う」だけでなく、「巡らせる」ことで改善する倦怠感もあるということです。

当院に通う患者さんの中には「体がきつく疲れている」と訴える方がいますが、よくお話を聞くと、仕事もこなしており、夕方にはランニングまでしているという方がいます。どうしてこういうことがあるのか、不思議に思っていましたが、私自身の体験から納得がいくようになりました。こうした患者さんには、エネルギーを補う漢方ではなく、「気の巡りを良くする」漢方を処方したところ、倦怠感が軽減し、日常生活がずいぶんと楽になったとおっしゃっています。

コロナ後遺症や慢性疲労症候群などの治療では、ただ体を「補う」だけでなく、症状に応じて「巡らせる」アプローチも効果的であると実感しています。今後も一人ひとりの患者さんの倦怠感の原因に合わせた治療を心がけていきたいと思います。

船井電機が倒産したとニュースにありました。残念ですね。私が高校・大学の頃はステレオやミニコンポを買うのが夢だった時代がありました。当時、SONY,　アイワ、パイオニア、山水、ケンウッドなどが競って魅力的なオーディオを出していました。その中にフナイもあったような気がします。実はいま私の自宅のテレビはフナイです。5年ぐらい前に買い替えた時、ベスト電器に行って展示しているのをみて、ゴチャゴチャした機能はいらないけど、WifiにつながってYouTubeやNetflixなどが見られるテレビがほしいと言ったら、店の人に勧められました。それまでフナイが液晶テレビを作っているのを知りませんでしたが、懐かしいメーカーだなと思って、買ってみたのです。いまだに機能的に十分だし、使いやすくて全く問題ないです。ただ、私は一日にテレビをみるのは朝の天気とニュースで10分程度だけです。

さて、話は変わりますが、人間ドッグで腹部エコーをした際に胆嚢にポリープがあると言われた人も多いと思います。胆嚢ポリープは見つかってもたいてい経過観察（C判定）となることが多いですが、実際はそのサイズによって判定が変わります。10ミリを超える大きさのポリープの場合は胆嚢がんの可能性を考えて胆嚢摘出の手術を勧められます。胆嚢は肝臓で作った消化液を一時的にためておく臓器で、手術でとっても特に問題ないとされています。ちょうど盲腸みたいに、外科の先生は気軽に切除を勧めます。

ところが、胆嚢を切った人のなかで一定の割合で、慢性下痢に悩まされる患者さんがいます。外科の先生に聞いても、胆嚢切除後はそんなもんだ、ということで、それ以上何も進展がないようです。たまたま私のかかりつけの患者さんで胆嚢を切ってから下痢に悩まされているという人が何人もいました。これまであまりそんなことには気づきませんでしたが、確かに食後に腸に消化液が流れ込むタイミングなどがおかしくなり下痢するのは理屈では理解できます。ただ、切った胆嚢の機能を復活させることは難しいので、そんな治療法あるのかと思っていましたが、いろいろと調べてみたら、効きそうな薬があることがわかりました。数年前にそのことに気づいてから、これまで数名に治療をしてみましたが、その薬はたしかに効きます。今日もそういった患者さんが来院され、長年の悩みが解消しましたとお礼を言っていただきました。こちらも喜んでもらって嬉しいです。

1970年代のステレオのある居間の風景　ChatGPTにて作画