敬老の日の連休でした。熊本市内は天気にも恵まれましたが、とにかく暑い一日でした。外に出る気も失せるほどです。ただ、敬老の日でもあり、実家にちょっと顔を出したら、鹿児島から妹が帰ってきていて、期せずして家族みんなが揃いました。

訪問診療先の老人ホームなどでは、敬老の日にちょっとしたごちそうやイベントが開催されるところが多く、子どもさんたちご家族の訪問などで賑わいます。ただ、最近のお年寄りは長生きなので、入居者さんが95歳、息子さんが70歳ということもしばしばです。息子さんも敬老の日を祝ってもらう年齢、という場面も珍しくありません。

まだまだ暑いですが、以前は敬老の日と同じ時期に藤崎宮例大祭が行われ、このお祭りが終わると朝夕が涼しくなると言われていました。自分でも驚いたのですが、夜いつものようにエアコンをつけて寝ていたら寒くなり、知らないうちに止めていました。朝は結構暑かったのですが、この夏初めて、ほとんどエアコンなしで朝まで眠れました。気温はそれほど下がっていないのに、体は秋のモードに入り始めているのかもしれません。

秋といえば食欲の秋。新米もそろそろですし、果物が美味しい季節です。今は梨が旬ですが、もう少しすると青いみかんが出てきます。私は酸っぱくてまだ青いみかんが大好きです。秋の運動会の頃に初物を食べた思い出があります。そういえば、今年はサンマが豊漁とのことで、例年になく安く店頭に並んでいます。いつか買ってきて焼いて食べたいのですが、なかなかチャンスがありません。

この連休は、かなりの時間を韓ドラ鑑賞にあてました。現代から朝鮮時代にタイムスリップする話です。韓国の時代劇ドラマが日本のものと大きく違うのは、王様など歴史上の人物がフィクションとして描かれていることです。日本の時代劇は史実に基づくことが多く、奇想天外な展開は難しいと思いますが、韓ドラは完全にフィクションなので、史実を考慮せず自由なストーリー展開が可能です。最初は驚きましたが、慣れると「これもあり」と思えてきます。

明日は敬老の日で連休ですね。いかがお過ごしですか？私はどこへも出かけず、のんびりNetflixでドラマを観たり、日頃あまりできない冷蔵庫の整理を兼ねて、眠っていた食材を使って自炊し、いろいろ食べました。おかげで冷凍庫に少しスペースができました。

先日、開院9周年の記念に薬局からいただいたブランド米があったので炊いてみたら、びっくりです。日本のお米がこんなに美味しいなんて。このところずっと安いカリフォルニア米を食べていたので、その違いに本当に驚きました。美味しすぎて危険なくらいです。日本人に糖尿病が多いのは、こんなに美味しいお米が身近にあるからかもしれません。最近は米の価格高騰もあり、うどんやラーメンなどの回数が増えている家庭も多いのではないでしょうか。

小麦は米より体に負担が大きいとよく言われます。小麦には中毒性（やみつきになる性質）があり、さらにグルテンが人によってはアレルギーを引き起こします。小麦製品で体調を崩しているのに気づかない人も少なくありません。慢性の胃腸症状やアトピーなどのアレルギーで悩んでいる場合は、試しに3日ほど徹底して小麦を抜いてみてください。変化がなければまた食べても構いませんが、体調が良くなるようならグルテンが問題かもしれません。その場合はパスタやパンでもグルテンフリーのものを探してみてください。最近はわりと手に入ります。

キッチンの食材を整理していたら、なんと2年前に買ったよもぎ餅が出てきました。これは生協のカタログでデザートにしようと思って注文したのですが、届いたのはよもぎが練り込まれた緑色のカチカチの餅。薄くスライスされていたので焼いて食べるのだろうと思ったものの、期待したものと全然違ったため、結局食べずにしまい込んでいたのです。今日見てみるとカビも生えず、きれいにパックされていたので「これは食べられるかも」と思い、焼いてみました。ふっくらと膨れて美味しそう。まずは醤油を垂らしてみましたがイマイチ。そこで自作の発酵小豆あんこをのせてみたら、これがバッチリ。麹で発酵した小豆のほんのりとした甘さが、緑色の焼き餅と彩りもよく、とても美味しくいただけました。

普通、おもちなどは正月を過ぎればカビが生えるものですが、最近の保存技術はすごいですね。工場がいかに清潔かということを実感しました。

総合診療科を舞台とした「19番目のカルテ」というドラマが最終回を迎えました。私はNetflixで週遅れで視聴していたため、今日ようやく最終回を観ることができました。最後まで見どころ満載で、とても良いドラマでした。

臓器別診療が中心の現代医療では、どの科にもなじまない患者さんが一定数いらっしゃいます。それは、現代医療の仕組みの問題であって、患者さん自身は気の毒です。そうした患者さんに対応するのが、多科横断的な総合診療科です。実は私の専門である東洋医学（漢方）も多科横断的で、内科にとどまらず、小児科、産婦人科、整形外科など幅広い分野の患者さんを対象に診療しています。

ドラマでは院長選の話題も描かれていました。一人は患者さんに寄り添うタイプ、もう一人は病院経営を重視するタイプ。このとき繰り返し語られていたのが、総合診療や小児科は採算が合わないため、縮小や廃止の対象となってしまう、という現実です。今の医療制度は出来高制ですから、短時間にどれだけ多くの患者さんを診るか、どれだけ多くの検査を行うかで収益が大きく変わります。一人の患者さんにじっくり向き合い、とことん話を聞いて人生にまで関わるという診療は、理想的ではありますが現実には困難です。外来診療では、何分話を聞いても初診料あるいは再診料の数百円しか算定されません。医師、看護師、受付などの人件費や電子カルテ、レントゲンなどの維持費を日割りにすると、一日に何十人を診ないと赤字になる、というラインが最初から決まっているのです。

したがって、ドラマに出てくるように時間をかけて話を聞き、考え抜く診療は現実的にはほとんど不可能です。もしそうした医療を求めるのであれば、自由診療を行うごく限られた施設でしか実現できません。とはいえ、私自身も漢方や心療内科に携わっている立場上、できる限り多くのことを話していただき、不安や困っている症状をお聞きしたいと思っています。もちろん全員にそれをする時間は取れませんので、血圧やコレステロールの薬を定期的に取りに来られる方で、特に変わりがない場合には、申し訳ありませんが、短時間の診察で処方させていただいています。私の時間も限られていますので、必要なところに必要な時間を配分せざるを得ないのです。

限られた条件の中でも、患者さんの不安や思いを少しでも受け止められる診療を続けていきたいと考えています。

私は自分の特権で、毎日水素吸入をしています。あまりに日常的・習慣的になっているため、効果を意識しなくなっていましたが、最近はめまいもなくなり、肩こりも感じなくなりました。診療中も集中力が続き、疲れをあまり感じません。始める前の自分とは明らかに違うと実感しています。肌も柔らかくなり、すべすべしてきて、我ながら50代後半のおじさんとは思えないほどです。

水素吸入は体の酸化を防ぎ、食材でいえば「新鮮な状態を保つ」ような働きがあるのではないかと思います。たとえば、食べかけのリンゴをそのまま置いておくとすぐに変色し、やがてカビや腐敗が進みます。水素はこうした酸化や劣化を抑えるのだと思います。ですから、吸入直後に劇的な変化を感じるわけではありませんが、毎日続けることで、何もしていなかった場合と比べて明らかな違いが現れてくるのです。

さらに、水素は酸化を防ぐだけでなく、新陳代謝をサポートする可能性があります。体は古い細胞を壊し、新しい細胞へと常に入れ替えています。そのとき新しい細胞が若々しい状態を保てると、全体としてみずみずしく健康的な体に近づいていくのではないでしょうか。これは私の推測ですが、水素吸入の効果は「ゆっくりとした時間軸」で現れてくるものだと思います。

私は、当院に通ってくださる皆さんに、いつまでも健康で若々しく過ごしていただきたい、と思っています。月に1回の吸入でも効果がゼロではありませんが、本当に実感していただくためには継続して回数を重ねていただくことが大切だと思います。そのためには、値段が高いと続きませんから、水素吸入の回数券を準備しました。

1回ごとのお支払いよりもずっとお得です。今印刷中で、来週から販売を始められる予定です。詳細は連休明けに改めてブログでご案内しますので、ぜひ楽しみにしていてください。

今日は９月１１日でした。最近では大きくニュースにならなくなりましたが、ニューヨーク同時多発テロの日です。あれから２４年が経ちました。四半世紀近い年月です。私は当時アメリカで仕事をしていたので、朝のミーティングが終わって慌ただしく実験を始めていた頃、ニュースを見た同僚が駆け込んできて「大変なことが起きている！」と騒いでいたのを、つい昨日のことのように思い出します。

あれは2001年でしたが、先日往診中に車のラジオで「最近Y2Kが流行っている」という話題を聞きました。私たちはまさにY2Kを体験した世代なので、あの頃のことはよく覚えています。ご存じない方のために説明すると、Y2Kは Year 2000 の略です。日本語で「アラサー」という言い方がありますが、それに倣うなら「アラ2K」でしょうか。最近は2000年前後のファッションや音楽が見直されているそうです。

Y2Kと聞いて真っ先に思い出すのは、いわゆる2000年問題です。コンピュータの西暦表記が下2桁で管理されていたため、2000年になると「00」と表示され、システムが誤作動するのではと大騒ぎになりました。銀行や航空管制など社会システムが止まるかもしれないと言われ、本当に緊張感がありました。結局は事前の対策ソフトやアップデートのおかげで、2000年1月1日の朝は何事もなく過ぎたのでした。覚えていらっしゃいますか？

振り返ると、当時はまだスマホもなく、携帯電話も今のような高速通信ではなく、やっとデジタル方式が普及し始めた頃でした。当時私はアナログ携帯を使っていました。テレビは「NHKのハイビジョン放送」が話題でしたが、今思えばせいぜい1K相当。今や4K映像は家庭用のビデオカメラやスマホでも撮れてしまうのですから、デジタル技術の進歩は目覚ましいですね。

いまAIが登場しているのは、ちょうど当時の携帯電話の出現に似ています。10年も経たないうちに、想像を超える世界が当たり前になるのかもしれません。