最近、インバウンドで海外からの来日者が急増しています。日本には「メディカルツーリズム」として、旅行のついでに人間ドックを受けるツアーもあります。人間ドックは、外国ではあまり見かけないため、日本独自のビジネスだと言えるでしょう。今後、外国語対応のドクターが増え、海外からのお客様向けにサービスを充実させた健診施設が増えてくることが予想されます。

最近、医師の間で「直美（ちょくび）」という流行が話題になっています。これは、研修が終わった若い医師が内科や外科を選ばず、いきなり美容外科に進むという現象です。昔は、若いドクターは昼も夜もないような過酷な働き方をして、まるで病院の住人のような生活から「レジデント（住人）」と呼ばれていました。しかし、働き方改革が進み、こういった過酷な働き方は推奨されなくなり、若い医師も一定の時間が来ると帰宅する時代になりました。以前は外科などで昼は手術、夜は病棟の患者ケアをしてクタクタになりながら働く姿をかっこいいと感じて外科を目指す人が多かったのですが、最近では外科希望の医師が激減しており、今後、日本で病気が見つかっても手術してもらえる外科医を見つけるのが難しくなるかもしれません。私が所属する循環器内科も、心筋梗塞などの急患が昼夜関係なくやってくるため、常にスタンバイ状態で、自宅でゆっくり休む暇もなく、帰宅途中で呼び出されて病院に舞い戻ることもしょっちゅうありました。それがきついけれども、かっこいいとみんなが思っていた時代もありましたが、時代は変わり、循環器内科の入局者も激減しています。

今、注目を集めているのは「直美（ちょくび）」ですが、これからは「直健診」や「直ドッグ」などの動きが出てくるのではないかと思います。健診は朝9時から夕方5時までと、定時で帰れる仕事です。また、医療保険とは関係がなく、診療報酬改定に影響されず、独自の料金設定が可能なため、ビジネスモデルとして非常に魅力的です。さらに、サービスも工夫次第で多様な集客が可能です。例えば、中国からの観光客が日本に来て人間ドックを受けるように、日本人も県内の施設にとどまらず、熱海の温泉とドッグをセットにしたプランや、北海道や沖縄まで観光とドッグを組み合わせた旅行が今後流行るのではないでしょうか。

このように、若い医師が働き方改革の影響で自分の生活を優先し、夜間勤務を避けたり、きつい診療科を選ばなくなる現象が進むと、今後ますます医療業界の人手不足は深刻化することが予想されます。これは時代の流れであり、止めることはできないでしょう。だからこそ、私たち一人ひとりが病気を予防し、元気で過ごすことが何より大切なのだと思います。

週間天気予報を見ていたら、来週は気温が3度くらいまで下がるようです。一気に真冬になりそうですね。冬の洋服や布団を今週中に準備しておきたいところです。クリニックでは皆さんが寒くないように暖房を入れていますが、私は暑いので半袖で仕事をしています。自宅でも、今シーズンはまだ一度も暖房を入れていません。来週は暖房が必要になりそうですね。

今週末、私は長崎の大村医師会で漢方の講演を行うことになっています。テーマは「コロナ後遺症の漢方治療」です。この講演を依頼されたのは約1年前で、その頃はコロナ後遺症の患者さんも多く、さまざまな症状に苦しんでおられました。しかし、それから時間が経ち、コロナも弱毒化し、後遺症の患者さんも減少しています。現在では、治療が難しいケースは少なくなりました。2年ほど前から重い後遺症に悩んでいる方が数名通院中ですが、こうした難治例については今後も研究が必要です。しかし、それ以外の症例については治療法がかなり確立されてきたのではないかと思っています。とはいえ、これは私がこれまで約二千人のコロナ後遺症患者を診てきた経験から、自然に処方を決めているからかもしれません。そのため、私の治療法を一度まとめて医師会の先生方にご紹介するのも良いかもしれません。

今回の講演は漢方に関する内容ですが、実際は漢方だけでなく、西洋薬も併用しています。したがって、ハイブリッド治療を行っています。中国では、これを「中西医結合」と呼びます。中医学と西洋医学を結合させる方法です。中国や韓国では、伝統医学（漢方や鍼灸）と西洋医学は別々の国家試験があり、免許が異なるため、両方を扱う医師は非常に少ないそうです。しかし、日本では、西洋医学の免許を持つ医師が漢方を処方できるという特殊な環境があります。これにより、私たちは一人で中西医結合を行えるという、非常に恵まれた状況にあります。

日本では、田舎の人々は西洋医学を好み、都会の人々は漢方を好む傾向があります。当院では常に中西医結合を実践していますが、例えば子供さんに漢方が飲めないと言われれば、西洋薬を出すこともありますし、健康志向が強い方で漢方を希望される場合には、漢方だけで治療を行うこともあります。一人で両方に対応できるという点が、日本ならではの特徴です。患者さんの希望にできるだけ沿う形で治療を行いたいと思っています。

先日、YouTubeを見ていたら、日本の近未来における医療・介護崩壊の話が話題になっていました。今後も少子高齢化が進み、高齢者の割合が増え続ける一方で、働き手となる若い人口は減少していきます。今ですら人手不足は深刻で、どの業界も従業員を必要数確保できないため、業務縮小や倒産といった状況を耳にします。とりわけ介護業界は、「きつい」「汚い」といったネガティブな印象が強い上に、給料も高くないため、採用が難しく、最近では東南アジアからの介護士さんの助けを借りないと回らないのが現状です。

高齢者が増えると当然、認知症の患者さんも増えます。独り暮らしをしていると、迷子になったり、交通事故に遭ったり、火の不始末でボヤ騒ぎを起こしたりと、危険がいっぱいです。そんな状況で、ただでさえ人手不足なのに、家族が介護のために休職したり退職したりすることも想定され、状況はさらに悪化することが予想されます。老人ホームなどは競争が激しくなり、入居できない人々が町に溢れそうです。ちょうど最近まで保育園に入れないで困っていた家庭が話題になっていましたが、同じことが高齢者にも起こるでしょう。

現在、認知症に効く薬はまだありません。病院にかかればなんとかなるというのは幻想です。最近、国の医療費の負担が社会問題となっており、患者の自己負担がさらに増える可能性が高いという話も出ています。そういった主張をしている政党に票を入れた人々は、そこまで考えていたのでしょうか。診療報酬改定が話題になっていますが、医療や介護業界を社会インフラとして存続させるための仕組みづくりが必要です。政治家や官僚には、これからの世の中をどうすべきか、真剣に考えてほしいと思います。

料理の写真は隙間が開くと構図的に失敗ですね。「海天」の中華ランチ

奇数月は１月１日元旦、３月３日ひな祭り、５月５日こどもの日、７月７日七夕、９月９日重陽の節句となりますが、１１月１１日はポッキーの日です。11月はなぜか歴史的な由緒ある節句ではないようです。なんだか縁起が良さそうなのに祝日でもない。車のナンバープレートなど、ゾロ目が好きな人は１１１１の番号を欲しがる人も多いのではないでしょうか。

今日、来院された高校生の患者さんと話していたところ、もう近々大学入試（推薦）だそうです。１１月なのに、もうそんな時期なんですね。学校によってはインフルエンザで学級閉鎖なんて話も聞きます。受験生は風邪を引いている場合ではないので、体調管理が特に大切です。もちろん、家族が風邪を引いて、受験生のお子さんにうつさないようにと、家族みんながピリピリしているところもあるようです。そのような風邪対策として、なにか良いサプリはないかと尋ねられたので、いくつか書いておきたいと思います。

まず基本はビタミンB群とCです。風邪にはCが良いことはよく知られていますが、量が少ないとあまり効果が出ません。Cは2000～3000mgをとるのが理想です。それに伴い、ビタミンEは300～400IU程度が必要です。ここまでは基本ですが、忘れてならないのがビタミンDです。毎日2000IU程度で十分効果があります。さらに、漢方では「補中益気湯（ほちゅうえっきとう）」が免疫を高めてくれるので、感染予防にも効果があります。

万一、風邪の初期症状が出たと感じたら、すぐにセレニウム、オリーブ葉エキス、葛根湯などを摂取するのがオススメです。もし高熱が続くようであれば、インフルエンザの可能性もありますので、48時間以内に受診してください。それを過ぎると、タミフルなどの抗ウイルス薬が効果を発揮しにくくなります。

受験生にとっては、サプリメントも良いですが、何より重要なのは栄養と睡眠です。体力を落とさないように心がけましょう。また、ストレスは免疫を低下させる原因となりますので、心と体のケアをしっかりと行うことが大切です。ストレスに向き合うためにも、体調管理をおろそかにせず、しっかりとケアしましょう。

雨の日曜となりました。暖かくて、せっかく衣替えしたのにまた半袖を探して着ています。私は地域医療センターの出動協力で、朝から内科外来を担当しました。季節柄、発熱の患者さんが多く、ほかには胃腸炎や喘息などが目立ちました。昼過ぎには交代して、私は解放されました。雨も上がっていたので、歩いて街までご飯を食べに行きました。今日は私の好きなハヌルオンマです。夏の間は暑すぎて食べられなかったキムチチゲをメインに、餃子とキムチ奴を添えていただきました。涼しくなったとはいえ、今日のように蒸し暑い日に食べると、途中から汗が吹き出してハンカチで汗を拭きながら食べました。

チゲの唐辛子で真っ赤になったスープには、体に良い成分がたくさん含まれています。まず唐辛子はビタミンCが豊富です。そして赤い色素のリコピンには、トマトと同様に強い抗酸化作用があります。キムチは乳酸菌が豊富な発酵食品です。辛味成分のカプサイシンは血行をよくするので、冷え性の改善にも効果があります。前にも書きましたが、このチゲを毎日食べることで私の冷え性はすっかり良くなりました。スーパーなどではチゲ鍋のスープやスンドゥブの素が売られていますが、実は買わなくても簡単に作れます。興味のある方はネットでレシピを調べるか、YouTubeで検索してみてください。

ところで、最近はマイクロプラスチックの危険性が話題になっています。プラスチックごみが海洋生物に取り込まれ、体内に蓄積するという話はよく聞きますが、私たちの身近にも多くのリスクがあります。ペットボトル飲料を常用する人は、脳や心臓にマイクロプラスチックが蓄積し、脳卒中や心疾患のリスクを高める可能性があると報告されています。特にペットボトルのプラスチック製キャップは要注意です。加熱によってプラスチックが劣化し、微粒子が飲料中に混入することがあるため、ホット飲料のペットボトルには気をつけたほうがよいでしょう。

私も以前は弁当箱に耐熱タッパーを使っていましたが、電子レンジ加熱によるリスクを考えて、耐熱ガラス製の容器に変えました。プラスチック製の電気ケトルも同様に危険があると考え、全体がステンレス製のケトルに買い替えました。ジップロックのような保存袋も、冷凍は問題ありませんが、電子レンジや湯煎での加熱は避けたほうが安全です。流水で解凍したあと、耐熱ガラスの器に移して加熱するのが良いと思います。

ハヌルオンマのチゲ。ぐつぐつと沸騰した状態でサーブされる。熱々をフーフーしながらいただきます。