日本全国、記録的な猛暑が続いていますね。
私も、昼の一番暑い時間帯に毎日訪問診療で外を回っているので、今年の夏は本当に過酷です。

ただ、幸いなことに、今年は日焼け対策などを万全にしているため、去年までのような苦しさはかなり軽減されています。
ここまで暑いと、外見など気にしていられません。いかに日差しを防ぐか、それがすべてです。

昔、アラブの人たちが、あんなに暑いのにどうして頭から足まで布をぐるぐる巻いているのか不思議に思っていましたが、今になってその理由がよくわかります。
この日差しの中で、半袖Tシャツなんかで外に出るのは危険行為です。やけどします。

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さて、来週はお盆休み。
当院も 13〜15日は休診となるため、今週は早めに薬を取りに来られる患者さんで混雑しています。

私の予想では「お盆明けの週に混雑が集中する」と思っていたのですが、
意外にも多くの方が早めに来院してくださっており、お盆明けの混雑は思ったより緩和されるかもしれません。

特に睡眠薬はもちろんのこと、血圧や糖尿病などの慢性疾患の薬が切れてしまうと大変です。
どうぞ余裕を持って、早めのご来院をお願いいたします。

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日曜の夜に放送されている「19番目のカルテ」というドラマをご存知でしょうか？
総合診療医が主人公の医療ドラマで、視聴率も好調、最近話題になっています。

私の仕事も、いわゆる総合診療医に近い立場ですが、
ドラマと現実との一番の違いは「一人の患者さんにかけられる時間」です。

ドラマでは、一つの症例に何日もかけて、同僚や患者さんの家族まで巻き込みながら病気の本質にたどり着いていきます。
でも、現実の私たちができるのは、わずか数分の診察だけです。

そのわずかな時間の中で、会話から病気の原因を探り、どの方向から治療を始めるべきかを、パズルのように考えながら進めています。
患者さんを前にして、「うーん」「なるほど」と独り言のように考えている私の姿を見て、
「これが診察？」と思われることもあるかもしれません。

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患者さんが、自分の症状や困っていることを上手に言葉で説明してくださると、診断にも非常に役立ちます。
逆に、無口な方や、自分の状態をうまく表現できない方には、私たちも苦労します。

また、質問を本人にしているのに、お母さんや配偶者の方が代わりに答えてしまう場面もあります。
お気持ちはわかるのですが、やはりご本人の言葉で語ってほしいのです。

「何がどう困っているのか」——それがわからなければ、診断も治療の方針も立ちません。

この点については、「19番目のカルテ」の中でも、主役の松本潤さんがこう言っています。

「聞かせて、君の話を。」

まさに、それが総合診療の原点だと思います。