天気予報を見ていたら、今週末も雨が続きそうです。しかし、来週に入るとこの長雨はいったん終わり、晴れの日が続く予報となっています。

気温を見ると、日に日に暑くなり、最高気温は37度に達するとの予報も出ています。これまで涼しく快適な毎日だっただけに、一気に10度以上も気温が上がることになります。体がついていかず、かなり過酷な猛暑となりそうですので、「やっと晴れた」と喜んでばかりはいられないかもしれません。

自衛隊に勤務されている患者さんから聞いた話ですが、自衛隊では暑さに慣れるための訓練も行っているそうです。暑い日にあえて冬のような服装をして、体を暑さに順応させる（暑熱順化）という過酷な訓練で、普通の人にはとても真似のできるものではありません。しかし、プロの方々がそのような努力をしていることを考えると、私たちも暑さに体を慣らさないまま、急に猛暑の中で生活すれば体調を崩してしまうのも当然なのかもしれません。

私自身が日頃から心がけているのは、週に一度のサウナです。週末にはサウナへ行き、3回ほど入ってしっかり汗を流します。3回目になると汗もあまり出なくなり、脱水気味になるので慌てて水分補給をしますが、日頃から暑さに慣れ、暑い環境でもきちんと汗をかける体を作っておくことは大切だと思っています。

こうした暑さで特に困るのが、更年期の女性です。冬でも体が熱くなって困る方が多いのですが、気温が上がるこれからの季節は、ホットフラッシュや大量の発汗がさらに悪化し、仕事や買い物など日常生活に支障をきたすことも少なくありません。

当院では漢方治療を得意としているため、このような更年期の患者さんが「汗を何とか抑えられる漢方はありませんか」と来院されることも少なくありません。しかし、実際には治療に苦労することが多いのが現状です。

更年期障害に対する漢方薬は昔から数多くありますが、ホットフラッシュや発汗を日常生活に支障のないレベルまで改善するのは決して簡単ではありません。患者さん一人ひとりの体質や症状に合わせて処方を工夫しても、すぐに十分な効果が得られるとは限らず、私自身も試行錯誤を重ねています。

それでも、「漢方を飲んでいると随分楽になりました」とおっしゃる患者さんもいらっしゃいます。そのような経験を積み重ねながら、より良い治療法はないか、日々勉強を続けています。

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