今日はハロウィンでしたが、皆さんは何かイベントがありましたか？若い人たちは仮装して街を歩いたりするかもしれませんが、最近はどちらかというと保育園などのイベントの一環のような感覚ですね。大人にはあまり関係ないようです。それでも、かぼちゃのランタン飾りなどを見ると、秋を感じます。たまにフライングして、クリスマスツリーや電飾を見かけることもありますが、アメリカではハロウィンが終わるまではクリスマスの飾りはしません。

私が大学院生だった頃、研究して実験して、その結果を論文にまとめるのが仕事でした。研究というのはきりがないので、自分でいつまでに結果を出して論文にまとめると目標を立て、計画的に仕事をしないとダラダラになってしまいます。その中で一番多かったのが、「年末までに仕上げます」というもの。実は、これにはちょっとした思いがありました。クリスマスから正月にかけて冬休み中は実験を休むので、その間を論文執筆に当てようという計画です。しかし、これは誰もが思いつくアイデアです。

実は、医学の最先端の研究というのは、同じアイデアで世界中のどこかで似たような研究をしていることが多いのです。相手もきっと「年末までに仕上げよう」と思って実験しているはず。ということは、同じペースで実験をしていては、論文投稿でタッチの差で負けてしまう可能性があります。また、外国人はクリスマスバケーションは仕事しませんから、きっとその前に論文を投稿するはず。したがって、私たち日本人も負けないように「クリスマスまでには論文を形にして投稿しろ！」と、上司に何度も言われていました。確かにその通りで、何年もかけて実験しても、同じ結果を他のラボから発表されてしまったら、すべてが無駄になってしまいます。

そんなわけで、ハロウィンが終わると、あっという間に年末です。慌ただしい毎日が続きます。仕事以外にもいろいろな会に誘われたりして、予定が何倍にもなります。大事なのは、無理しないこと、生活リズムを壊さないこと。きちんと寝て、きちんと食べて、運動の時間も取ること。そのためには、計画的に行動しないと、行き当たりばったりでは年末を切り抜けられません。

萌の里