連休明けの今週は相当混み合うと予想していましたが、今のところ予想ほどではありませんでした。それでも、今日の午後は待ち時間が１時間を超える状態となりました。お忙しい中、ご協力ありがとうございます。最近は毎日外国人の患者さんが来られます。どこかで当院が外国人に対応すると聞いたのかよくわかりませんが、毎日違う国籍で違う職場から来られています。

私が中学の時、英会話クラブに入っていました。当時、熊本にはめったに外国人がいなかったので、たまたま見かけたら英語で話しかけていました。最近あまり見ませんが、自転車に乗った若い二人組、これはモルモン教の宣教師ですね。当時英語が話せるなら相手は誰でも良かったので、毎週土曜の午後に教会で開催されていた無料英会話教室にも参加していました。教会は今も日赤の向かいにあります。結局、１年以上通うとだんだん宗教の話をされるので、次第に行かなくなりました。ある時、東京に行ったとき、熊本では見ないほどたくさんの外国人がいるので、とりあえず英語で道を訪ねたりしてみました。しかし、東京であった外国人はたいてい日本語が上手で、日本語で道を教えてくれました。今考えると、大使館の関係の人達だったような気がします。

あれから何１０年もたって、今は外国人を相手に仕事ができることがとても楽しいです。いつも、外国人の患者さんが来たら、どこから来たのか、日本には慣れたか、と雑談します。たまに行くメキシカンの店も外国人がおおく、ビールを飲みながら英語で雑談するのは楽しいです。私のこういう外国好きは、実は父譲りなのです。